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桌上美酒佳肴，阁中丝竹幽幽，加上弯月映水，本是令人心旷神怡的良辰美景，却被那胡夏使者扰了。

“皇上，胡夏使者以贺寿为由，倘若被拒，岂不失了我皇家的仪度？”

言毕，太后吩咐那禁军首领：“开宫门，领胡夏使者前来芙兰阁！”

她一言既出，几位王妃公主都纷纷起身要退下。

“尔等无需避讳，既是家宴，哀家自是要享天伦之乐！”

“母后？”几位王妃异口同声的唤道。宫规严谨，她们如何能公然见一陌生男子，还是个蛮夷之地而来的。

“休要聒噪，安心坐着便是！切勿失了仪度！”

短短一刻，太后已经两度强调了‘仪度’二字，足见在胡夏强晋国弱的情势下，胡夏使节贸然闯宫，她还是觉得受到了折辱的。

鄂邑公主起身道：“母后，那胡夏使者莫不是趁寿筵之际前来选妻的？”

太后怒道：“天朝的公主下嫁，还不够吗？岂容他们如此无视”

甘棠默默饮了口酒，又默默的看向皇上。谁知皇上也朝她这边望过来，目光不期而遇，都又蓦得收回。

正胡思乱想着，一个响亮的声音传来：“闻得太后娘娘寿辰，乞梁不得不来庆贺，若有打扰，还请皇帝陛下和太后娘娘见谅！”

众人纷纷朝着声音望去，却是一个身材健壮身着中原服装的男子远远走了进来。

他也不行礼，只右手抚胸略略弯了腰。

“胡夏国无甚新奇玩意，故乞梁献上宝弓一把，恭贺太后娘娘寿辰！”

太后见他从随从手里接过宝弓，将宝弓拉成满月状后，突得松手，因着没有上羽箭，那弓弦失了拉力，就突突的抖动着

这哪里是贺寿，看着更像是示威来了。

“好弓！朕替母后收下了！多谢使者，赐坐！”皇上淡淡的道了句。

乞梁也不客气，在东首末端的位置上坐了下来。

甘棠暗暗打量了他，只见他相貌英挺，大眼高鼻，目光炯炯，加上换了宽大华服，气宇竟一点不输夏橖，似还粗壮了几分。

乞梁自斟自饮了一杯后道：“皇帝陛下，乞梁前来除却给太后娘娘贺寿之外，还有一事相求！”

“使者请说！”

“乞梁几日前在洛城的大街上遇见一位贵家小姐，一见之下便钟情了，烦请皇上助乞梁寻上一寻！”

太后老脸沉了沉，“莫非我晋国的公主配不上你们的王吗？”

“太后勿要多想，只是乞梁先一步见了那小姐的容貌，已经不能忘了！乞梁已经替王赠与那小姐金刀一枚，权当聘礼了！”

聘礼？甘棠手抖了抖，莫非是注定了么？

“使者之意是，倘若寻到了那位小姐，便无须公主远嫁了，是吗？”皇上的三弟，定王爷出言相问。

乞梁也不看定王爷，只道：“非也，公主和那小姐，我们王都要！”

“荒唐！”鄂邑公主哼了声。

“这位，”乞梁手一指鄂邑，“可是公主？”

“是又如何？”

乞梁哈哈一笑，问道：“你可是也想嫁与我们的王？”

鄂邑公主心头一跳，忙低了头装作饮酒，不再搭腔。

皇上一时怔在那里，许久方咳了一声，乞梁亦不再张狂，只顾着喝酒。

气氛顿时凝固了。

“《美人篇》里有一句说的好，容华耀朝日，谁不希令颜？那小姐的容颜就像早晨的太阳，让人爱慕！且她一身英气，不似寻常女子手无缚鸡之力。”

定王爷答道：“管中窥豹，略见一斑。使者只闻得这赞美美人的两句，却不知晓此诗的深意。佳人慕高义，求贤良独难。使者只爱慕那小姐的容颜，却不知那小姐欣赏品德高尚的人，寻求一个贤良的丈夫却是困难的很！”

“胡夏民风爽朗，本使就是爱慕那位小姐，请皇帝陛下成全便是！”

他语气甚为强硬，皇上眼看着就要发火了。

皇后悄声建议道：“使者远道而来，且不曾见过我朝的公主，或许一见之下，便不觉先前所见的小姐是天人之貌了！”

皇上嫌弃又愤恨的看了皇后一眼，她此语不正是含了让乞梁在众位公主中挑选之意嘛！

她的无知，委实是丢了皇家的脸面。

“太后，”甘棠手抚额角，缓缓起身道，“棠儿多饮了两杯，略感头晕，就先退下了！”

太后只以为她是因乞