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跳，血脉贲张，他强抑着心神，察见左乳之下果有一点青紫淤伤。

他未遑思及少林僧人虚空出指何以能伤在如此要穴，只暗惊倘非自己两颗丹药，少女定然无救。此刻救人要紧，心内无丝毫杂念，遂闭上双目，掌凝纯阳真气，缓缓紧抵在少女乳上。少女只觉一缕奇热循穴攻入，四肢百骸无不舒透，不由嗯咛出声。

红烛将罄，淤伤渐褪，严晓星长吁一声，睁开双眼，将少女胸衣掩好，道：「姑娘血行无阻，谅已无碍，在下也要告辞了。」

少女闻言一惊，眸中珠泪不由自主地涌出，如断线般顺颊淌下，凄然一笑道：「阁下真要走了麽？将何以处置贱妾。」

严晓星要走是出於真心，他警惕不可为情丝绊羁，纵然与原定之计大相迳庭也在所不惜，突闻此言，不由大感震愕，道：「在下路经偶过，不明此事究竟谁是谁非，但不忍姑娘死於非命伸手相救，闻听少林僧人之言，姑娘来自神蟒谷，在下之见，姑娘不如迳回神蟒谷。」

少女幽怨地望了严晓星一眼，道：「阁下相救之德，贱妾除了以身相报外别无他途，但贱妾蒲柳之姿自知无望，唯求阁下赐贱妾一死」

严晓星大惊道：「这怎可？」

少女凄然答道：「贱妾活在世上又有何用？」

严晓星呆得一呆，道：「在下家中已有妻室，不然以姑娘才貌在下更有何求，望姑娘三思而行，今日之事在下定然守密。」

少女不答，缓缓坐起，突拔出腰部那只短剑欲自刎明志。严晓星不禁大惊，出指一弹，一缕指风如箭射出。少女只觉腕脉一麻，短剑脱手落在石榻上，不由失声痛哭，宛如巫峡猿啼，凄恻断肠。严晓星太息一声道：「若易身相处，姑娘又将如何？」

少女道：「为奴为婢，於愿已足，但阁下不能弃贱妾如遗。」话声一顿，又道：「阁下不愿以真面目相示，分明厌恶贱妾出身不正。」

严晓星道：「姑娘何出此言，在下讳秘面目实有难言之隐，倘或在下狞恶丑陋，与神蟒谷站在敌对方位」

言尚未了，少女忙道：「少女从一而终，其他皆非所计，贱妾别无所长，却有过目不忘之能，阁下似在江南春酒楼与贱妾相邻而坐。」

严晓星诧道：「姑娘委实眼力锐利，然在下有种受愚感觉。」说着揭下蒙面纱巾。

少女立了起来，凄然一笑道：「贱妾方才才辨识公子，倘贱妾言之不差，则贱妾也几乎受愚了。」

严晓星不由哈哈朗笑道：「姑娘玉雪聪明，在下本有所为，但仗义伸手相救姑娘又是另一回事，在下不愿挟恩索报，不然如何在下自始至终不追问姑娘姓名来历。」

少女道：「此身已属公子，公子不问，贱妾也要说明。」

严晓星微微太息一声道：「姑娘何必作茧自缚。」少女面色一变，霍地伸手拾攫地上短剑。严晓星身形疾滑，五指迅如电光石火将短剑攫在右手中。少女回身拿剑，却扑夺一空，身形一个踉跄，栽扑在严晓星怀中，不由掩面嘤嘤啜泣。

软玉温香抱满怀，严晓星不禁慌了手脚，道：「在下一时失言，姑娘何必认真。」

少女暗忖：「我索性赖在你的怀中，没有承诺我绝不放手。」只是啜泣不答。

严晓星无可奈何，皱眉道：「在下并非柳下惠，万一失礼姑娘」

少女道：「此身已属公子，其他皆非所计。」

严晓星长叹一声道：「在下已订有妻室，只恐屈辱了姑娘。」

少女绽开一丝笑靥，道：「贱妾并非拈酸吃醋之辈，为妾为婢於愿足矣。」严晓星此刻已坦然於怀，笑询少女来历。

少女温婉答出她名叫萧文兰，双亲仍在，家住西湖不远萧村，父兄农商为业，家道殷实，因自幼喜爱习武，姑父金天杰为武林中人，年前其姑父投在神蟒谷内遂将她引来，迄今为止尚不知首脑是谁，但神蟒谷中人甚少为恶江湖。

严晓星道：「如此说来，神蟒谷并非真正总坛所在了？」

萧文兰点点头道：「不是，此次窃取四海镖局红镖，志在诱使金刀四煞现身，因江湖传言铁掌追魂屠三山那幅藏珍图为神木尊者传人得去，金刀四煞却是神木尊者当年得力手下。」说着忽抬面娇笑道：「贱妾疑心公子就是神木尊者传人。」

严晓星闻言心神暗暗一震，笑道：「在下如真是神木尊者传人，何必不用神木令纠合天下武林，声讨不义，如此煞费周章则甚？」

萧文兰银铃悦耳娇笑道：「既然公子不是神木尊者弟子，定是神剑韦护