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到了那其中的一位老者身上。

有别于其他人的亦步亦趋和小心谨慎，那位老者衣着朴素，面容虽然清瘦，可目光却是炯炯有神，就连南蛮王也时不时地有意无意望他一眼，颇有看他眼色行事的意思。

那，应该就是南蛮圣教的大祭司罢。

南蛮王一身盛装，神情带着恭谨，以平板的声音历数着此次送来的岁贡：“臣等此次前来，为陛下送来了我南蛮特产的松茸、天麻、虫草，乌木春茶、摆夷锦、蜡染、扎染”他的汉语很不流利，话语如同背书一般生硬，往往说几个词便会不自觉地顿一顿，仿佛舌头在嘴里打结了一般。就这么结结巴巴说到了最后，他的言语中越发带着讨好与客气的意味，明显是早前便有所准备的：“大夏地大物博，望陛下莫要嫌弃我南蛮民贫地瘠。”

“蛮王真是自谦了。”石将离笑得轻软，可心里却暗暗思忖着那思云卿与这南蛮王可能涉及的瓜葛。一时之间，她偎着御座的扶手，颇具娇态，虽是一身赤红的衮冕，倒显得她不过一个牲畜无害的小女子：“也不知蛮王此行带来了多少使者，朕也好吩咐光禄寺尽心为为尔等安排住处与膳食事宜，宾至如归。”

南蛮王有些受宠若惊地抬起头，一时倒也分不清御座之上的这个女子究竟是何种脾性的人，毕竟，她的母皇当年亲征南蛮，看上去水灵灵的一个姑娘家，可那狠辣不饶人的做派令他南蛮举国上下皆是吃了大苦头，如今，他又怎敢轻易看低了眼前这个女子？低垂着头，他微微瞥了一眼身边的大祭司，得了示意之后，这才缓缓道：“回陛下，臣等一行九十六人，六十个随行侍卫候在午门之外，二十个随从在殿外照管贡品，其余的使者全都在此处。”见石将离轻笑着点头，他便不失时机地搬出那南蛮圣教的大祭司：“这位是我南蛮圣教的大祭司刀长老。”

那一瞬，身在御座之上，别说是石将离，就连沈知寒也清楚明白地看到，南蛮王对那大祭司甚为恭谨谦和，由此可见这大祭司在南蛮的地位，与传闻的确是相吻合的。

南蛮圣教可谓是南蛮的国教，教众人数惊人。大祭司姓刀名洌，主持圣教教务已有三十余年了，南蛮国内大到祭祖盛典建庙，小到献食婚冠贺庆，无一不是他经手承办，全权掌控。据悉，当初南蛮王以庶子之位登基，也是多亏得他在南蛮的威慑力与号召力，才能得以坐稳那王座。

这样的一个人，自然满身光环，可谓是南蛮的无冕之主，然而，更重要的是，这个人就是传说中知悉起死回生之法的人！

“微臣参见陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁！”待得那大祭司出列行礼之时，石将离忍不住心一跳，胸腔中有着满怀希望的岩浆，热热地搅成一团，仿佛什么都可以被融化，可却又不免暗暗担忧，生怕这满满的希望落空。

“平身！”她努力稳住情绪，不让自己显露出过多的喜悦之色，只是轻颦浅笑，清澈的眸子顾盼生妍，平静的眼眸看不出丝毫的涟漪，仪态上堪称进退有度，言辞大方得体：“早就听闻大祭司乃是一个奇者能人，今日得见，果真是仙风道骨，名不虚传。”

那大祭司倒是个面色上波澜不兴的人物，礼毕起身，眉梢眼角皆是淡淡的光华，有别于南蛮王的客套讨好，只平静地应了声：“陛下过誉了。”

那一瞬，石将离确定，这个刀长老绝不是个好对付的人物，也不知她母皇当年究竟是以什么样的气势带着沈重霜的尸体去胁迫他的。

而今，倒是轮到她与其过招了！

“有朋自远方来，朕今日甚为愉悦，传令内府衙门，设宴奉天殿，款待蛮王与大祭司！”一想到那长睡不醒的男子或许很快就能醒来，她心中念想更甚，不由自主地瞥了一眼一直沉默无语的宋泓弛，却见他面目平静地直视着他，顿时心弦一下拉紧，面色却不由黯了半寸。

相父为何会是这么一副听之任之的面容？

不知为何，这一切似乎是顺利得令人生疑，她心里总觉得自己这满满的希望来得有点没底。

奉天殿上，石将离起身斟酒开宴，尔后，一道道的珍馐美食流水一般地呈了上来，色香味俱全，香味扑鼻的同时也令人眼花缭乱，可南蛮王和大祭司刀洌却显得很是拘谨，待得石将离动筷之后，才纷纷执起筷子，挑离自己最近的几碟菜肴意思意思地夹上几筷，味同嚼蜡地咀嚼着。

“蛮王与大祭司可还习惯我大夏的菜肴滋味么？”石将离眼见得他们谨慎得如履针毡的模样，自然知道他们如今在忧心些什么。毕竟，南蛮向大夏称臣多年，还从未有过大夏女帝诏令南蛮王与大祭司亲自