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苦腥味，也随之减少了许多。

但是太后是何等精明之人，她在茶叶中所下的哑毒，分量必然足够。即使现在已经是第二杯，那茶中所含的花叶万年青之毒，也足够让池宿一辈子也发不了声了。

许蝉儿忽然觉得自己有点紧张冒汗。整个禧来宫仿佛都注视着她手中的这一杯茶，空气也似乎为之而凝结了。

她还不清楚，为什么自己如此想要帮助眼前这个神情淡然的年轻戏子，他其实已经知道这茶中有毒，并且，多半是认为这是一杯死亡之茶，却能如此气定神闲，处之泰然——为什么？

难道这个人跟自己一样，早已经把死和生，看得很淡了么？

“许贵人，再多放一会儿，这茶就要凉了。”斜坐在一旁的澹台明容，以一种开玩笑的口气，催促着许蝉儿。

刘明义的脸上，也流露出些许的紧张之色，警惕地观察着许蝉儿的举动。

许蝉儿心中已经有计，便微笑道：“姐姐莫怪，蝉儿是在回忆家乡一种极有趣的饮茶仪式，叫做‘别离茶’，姐姐和池宿池大人既然是师徒，现在又是离别时分，论情论景，倒很适合喝一杯这所谓的别离茶呢。”

澹台明容饶有兴致地坐直了身，道：“哦？那么这别离茶该怎么饮呢？”

“很简单，只需要再添两个杯盏而已。”许蝉儿抿嘴笑道。

一旁的小太监察言观色，早已飞快地依言取了两个杯盏来。澹台明容也好，许蝉儿也罢，两个都是后宫举足轻重的人物，难得两个人都聚在这小小的“禧来宫”，更难得的是，两个人都有兴致饮那“别离茶”，他这个做下人的，当然要趁机好好地献一把殷勤了。

许蝉儿微笑道：“这仪式是我们乡间所传，其实土气得很。姐姐既然有兴趣，蝉儿就献丑了，演示给大伙儿看一遍。”

澹台明容含笑点点头，她出身皇族，这些乡间的风俗对她而言，具有莫大的吸引力。

许蝉儿便敛了笑意，将手中泡好的茶，倒在地上，口中道：“我们乡间人，讲究的是敬天重地，所以，这杯敬天。”

然后又续上滚水，将茶杯略晃了晃，又倒在地上，道：“有天必有地。这杯是敬给土地神的。”

到此时，刘明义的脸色，已经越来越难看。但是许蝉儿是皇上最为宠爱的女子，他也只能眼睁睁地看着她，将那花叶万年青之毒，越冲越淡了。

许蝉儿微笑道：“刚才的茶叶被冲泡过四遍，早已经淡而无味了，照理讲，现在应该换新茶叶了。”

刘明义赶忙应声道：“贵人说得有理，赶快换新茶叶。”

许蝉儿却摆摆手道：“刘公公有所不知，这就是别离茶的奇特之处了。茶固然是越冲越淡，但是敬过天地之后，茶意却越来越重了，这别离茶，就是重茶意，而轻茶味的。蝉儿之所以说这饮茶仪式乡土气重，就是因为这个缘故。乡下人生性耿直，对茶味没那么多讲究，对情意倒是看重得很。”

澹台明容听得入了迷，连连点头。

池宿一直默默地凝望着许蝉儿，在他遇到危险的时候，这个与他素不相识的女子，竟然如此相助于她，而自己心心挂念的张宝仪，却远在景玉宫，对自己的处境毫不知情。两相对比，一时之间百味杂陈。

把那一份茶叶冲到第五杯的时候，许蝉儿将茶水一式两份，分倒在两个茶盏里，首先递给了澹台明容。

“照理说，池大人是师傅，应该他先先饮，但是姐姐地位尊贵，不比常人，所以蝉儿擅作主张，这杯茶就请姐姐先饮了。”

澹台明容根本没有疑心，笑道：“这民间的讲究，比起咱们宫中的规矩，可是一点儿也不失色。”

说完，接过茶就要饮。

刘明义脸色大变，这茶虽然已经杯冲过五遍，但是终究有毒，绝对不能让皇后沾到半滴，可是一切是许蝉儿的意思，又不能违了她的意，眼看澹台明容已经将茶盏靠近唇边，刘明义来不及多想，劈手夺下澹台明容手中的茶杯，咕咚咕咚，将那盏茶全吞进了自己的肚子里。

“你”澹台明容被一个奴才夺了茶盏，不禁又气又急。

“皇后娘娘恕罪，这茶已经不是茶，而是水了，老奴怕辱没了娘娘的金口，所以代娘娘饮了”

刘明义哭丧着脸，心中暗自懊悔，早知道落得这么个结局，自己当初就不向太后献这毒茶之计了。眼下，望着澹台明容满脸的怒气，他也只能是哑巴吃黄连，有苦说不出了。

“刘公公说的是，”池宿走上前来，将剩下的一杯茶端起