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现在整个骑队上下,所有骑士都是一色的蒙古皮袍子,蒙古毡靴,各种羊毛毡、驼毛毡、牦牛毡等制成的厚实毡毛斗篷,外加一张可坐可卧可垫,御寒效果极佳的狼皮褥子,在春天来临之前,度过这漫长而寒冷的残冬是没有什么问题了。
现在雷门骑队最大的问题是马匹不足,频繁的流动转战,因战死、走失等原因而损失的战马太多了,虽然从降服的那几个小部族中,挑选补充了一些好马,但还是远远无法达到每人五匹上选战马的标准,本着宁缺勿滥的原则,骑队每人只勉强配齐了两匹战马,这势必大大限制了骑队总体的大范围机动能力。
眼下对雷瑾来说,唯一考虑的问题就是想办法尽可能多的,再获取一些优良战马补充到骑队,同时想办法南下返回河西。
雪霁之后的太阳斜照,远处山峦连绵起伏,皑皑白雪覆盖,掩饰了自然的本色,雪光映照,千里旷寂。
在周围警戒的游骑,不时发出或长或短的唿哨,一程一程的接力传递到很远的地方,使得散布在附近方圆几十里地的游骑,互通消息,适时保持着彼此间的呼应,这种简单的音符,只有自己人才能清楚地分辨其中的细微差别,外人是很难清楚了解其中隐含的意义,正如狼群借助嗥叫,鸟儿借助啼鸣一般,不足为外人道也。
现在雷门骑队已经深入了蒙古瓦剌四万户的牧区,虽然绝大多数游牧部族这时都猫在冬窝子里,在很多时候,骑队裹挟着俘虏和牲畜,穿越旷野雪原,数百里地都难见人烟,简直如入无人之境,但是雷门骑队的斥候侦骑仍然远出一二百里之外哨探,看看还有哪个运气不好的游牧部族,恰好把过冬营地安在了雷门骑队的行军路线上。
对于现在需要补充大量优良战马的雷门骑队来说,一旦发现这样的部族,毫无疑问,只要不是实力超强的大部族,肯定会悄然前往踹营偷袭,一举击破对方的营寨,从而用战利品来补充自己所需要的给养。
又是一声长长的哨鸣,远远的蹄声轰响,清晰可闻,瞑目养神的雷瑾蓦地坐了起来,这哨音和蹄声只说明了一件事——前出数百里哨探的侦骑业已回到了集结地。。
匆匆赶回来的骑队斥候,带回来一个重要消息,有一个从遥远的北方钦察草原过来的贩马商队将途经离此不远的河谷,要把钦察草原的马运往天竺、波斯等地贩卖。
那钦察草原在数百年前是蒙元帝国成吉思汗之长子——术赤家族后裔的兀鲁思,金帐汗国的辖地(蒙语称作术赤因兀鲁思,又称钦察汗国等),那金帐汗国幅员辽阔,自从术赤长子拔都以伏尔加河地区为其汗国的中心,建都萨莱(拔都萨莱),其汗国曾经统辖有花剌子模、钦察草原、克里木、高加索、保加尔、伏尔加河和奥卡河地区,以及第聂伯河一带的罗斯诸公国也是金帐汗国的臣服藩属,而拔都的兄长斡儿答及其后裔的世袭封地则称为白帐汗国(今天的西伯利亚、哈萨克斯坦地区)。
这是一个蒙古人统治的庞大汗国,其统治在延续了好几百年之后,随着汗廷权力的逐渐衰落,花剌子模、克里木、保加尔地区早已经从汗国中分裂了出去,整个金帐汗国分裂成好几个独立的小汗国:喀桑汗国(喀山)、克里木汗国(克里米亚)、失必儿汗国(西伯利亚)、阿斯特拉罕汗国、诺该帐汗国以及继承了金帐汗国正统汗位的大帐汗国。
不但如此,金帐汗国原来的臣服藩属——莫斯柯公国则从开始借助蒙古人的力量,不断向外扩张,吞并领土,发展壮大,越来越强大,到现在反而侵夺了许多原金帐汗国的领地,尤其是在伊罔四世正式加冕为全哦罗斯君主,自称“沙皇”,正式改莫斯柯大公国为沙皇哦国之后,从金帐汗国分裂出来,国势日见衰败的小汗国此时更加岌岌可危,但不管怎么说,zhan有着伏尔加河和顿河之间吉什特…钦察地区的大帐汗国,虽然已经被沙皇哦国吞并,但贩马贸易仍然在钦察草原上zhan有重要的地位,商人们贩运马匹,最多时一次可贩运五六千匹马,每匹马在一百底纳儿以上,商人从中可获利四成。
雷瑾曾经听家中的长辈说起过,在金帐汗国的鼎盛时期,斡脱商人是金帐汗国大汗的商业代理人,他们与汗廷合股经商,投资商业和手工业,包办整个州或者城市的税赋,他们极力地接近朝廷,谋取重要官职,还经常担任汗国的使节。汗廷缺钱时,也经常向斡脱商人借贷,想不到在现在战乱频仍,商路并不安全的情势下,仍然有来自原金帐