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而对一名违抗王令的将军，王上显然也不打算轻易让他过关。这名少王，很贪心。

项少初无奈地看着卫齐岚，心中所想，竟与他不谋而合。

有时，不点破事实，只是为了能更彻底地运用棋子的力量。他们两个就是这位君王手中的两只棋。

「少初。」少王唤道。

「臣在。」

「如果我现在准许你们回乡归隐，你会走吗？」

「不会。」

东陵少王满意地点点头。「好，很好。只可惜了将军一片情深意重啊。」

「臣甘之如饴。」他说。

「好个甘之如饴。那么卫将军，如果本王要你率领一支军队去帮助南夜国呢？昨日本王才收到南夜国女王的紧急书函，说她们遭到一支边境叛军的攻击。南夜国素来与东陵友好，你愿意率军去帮助她们平定国内的战乱吗？」

战争。项少初脸上写着担忧。但卫齐岚已点头应诺，「臣谨尊王旨。」

东陵少王满意地笑了。「很好，带着金虎营中十五万的大军，去为本王宣扬东陵的国威吧。至于少初，本王会替将军好好照顾他的。」

换句话说，掌握住卫齐岚最重视的人，也就掌握住了这位不驯的将军。东陵少王的如意算盘正是如此打算的。

这结果，使他们来不及私下告别。

当天他就前往军营点兵，并写信请容四郎来军中与他会合。而她，则回到尚书府中，着手推动国家的新政。

他们都没有料到，接下来几年，东陵王的羽翼逐渐丰厚。卫齐岚为他出征邻国的次数也越来越多。

戍边的将领换了人。紫衣将军的威名威震了邻近数国，纷纷前来朝谨。一个国与国之间的势力拔河即将展开。

天圣五年。女子国试正式推行。

主考官为礼部尚书奉请王上钦点的翰林学士李善缘。监试是同为翰林学士的穆英殊。

参加国试的女子上从官员子女，下至平民百姓皆有之。

最令人惊异的是，向来深居宫中的公主也出面应试，并一举摘下探花的头衔。

当第一批应试中举的女子进入朝廷后，东陵国的内政开始出现了许多的变革。当然，过程中有道不尽的难题需要解决，但在主事者坚定的毅力下，最终都迎刃而解了。

到了天圣八年时，朝中官员的新进官吏，已有三分之一是女性官员。

而人们心中的英雄紫将，却在这一年的秋天，一次出征后，率军回国途中，传来被两支身分不明的军队突袭的消息。

军情急送回京。得知将军死生不明，使礼部尚书当场从朝议中告病退席，满朝文武，议论纷纷。

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紫将失踪的第十八天，有两个人骑着马赶到了军队的驻扎地。

大军现由金隶儿将军统领，早在统帅遇袭的当下，他已经派出大批人马四处搜寻。但回报的结果都是没有发现将军的踪影，他就像是凭空消失了一样。

而那两支突袭紫将的军队虽然即时剿灭，但摔下山崖的紫将却依旧下落不明。

项少初一直无法相信卫齐岚会这么简单就死去，在她心中，他几乎已是不会战败的英雄，他决不可能会轻易地死在他人手中。

为了验证他的生死，她立即请命赶往大军的驻军处。

容四郎见到她时，只是摇了摇头。「你来晚了，项大人，卫将军他可能已经凶多吉少。」他将事情发生的经过简单地重述了一遍。

当时由于敌军已经投降，所以他们只带着少数几个士兵做例行的侦察。是卫齐岚发现情况有异的，但已经来不及通知后方的主军。

敌军的残部突然出现，将军为了断后，坐骑中箭，竟跌落险峻的山谷。虽然他们即时将吊桥砍断，阻止了敌人的进袭，但是也失去了将军的下落。

听完说明后，项少初只说了一句话：「拨给我十五个人，我定会找到他。」他带着王上的印信前来，奉旨探查紫衣将军的生死。

他们没有办法拒绝他。容四郎自愿带着十五个人陪同她寻找卫齐岚的下落。

在卫齐岚失踪的第二十八天，他们在一个险峻的山谷中，找到了他。

他身负重伤，但并未死去。

每个人都看到了，当将军被找到时，项少初脸上无法掩饰的情感。

在场的人都知道了一件事，那就是传言当今紫将与礼部尚书之间有着不可告人的私情一事，果然是真的。