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“维纳也比我大，为什么会是我？哥哥，我不想这么早结婚。”萝拉无力挥了挥手，她想哭出来，但害怕被哥哥训斥。这一个星期以来，她都试图向别人表达自己的恐慌，却处处碰壁。

沃克嘴边忽然露出一个神秘的笑容，眼神冷冷看着自己漂亮的妹妹，“亲爱的萝拉，现在你就要出嫁了，语言当然更应该注意一些。为了那些聘礼，就算他们要让你去当奴隶，恐怕母亲都会欣然把你送上门！”

萝拉怔怔地望着哥哥，心脏一阵绞痛，不敢发出声音。

婚礼前一夜，她梦见了漆黑的玫瑰，就绽放在她最喜欢的花园里。往日茂盛的花园消失了，所有的植物都枯萎，只有这朵黑玫瑰开放。黑暗如死，寂静可怕。她浑身不着任何衣服，手足无措。母亲端庄威严地飘在空中，面部像死人一样阴冷惨白，“你逃不了，小知更鸟，快去迎接你的丈夫！”。

她吓得哭出声，嘴巴里涌出一阵阵暗红的血液，五脏六腑都在剧烈疼痛。“快去迎接你的丈夫！”声音又重复了一边。她紧紧闭着双眼，以为自己要死掉了。只听见轻微的声响，手臂已经不见踪影，四周漫起了漆黑的浓雾，她缓缓转过头，睁开眼，面前是一朵格外硕大的玫瑰，每一瓣花瓣里都长满了尖锐的牙齿。

她醒了过来，浑身发抖，抱着被子痛哭出声。

按照帝国的惯例，婚宴从中午开始，晚上会有一场盛大的舞会。香槟、红酒、精美的蛋糕、夸张的羽毛帽子、漫天飞舞的彩纸和玫瑰花瓣，任何人都会认为这是一场完美的婚礼。女方的亲眷和朋友都坐在教堂左侧，费格斯家族坐在右侧。前排是特地邀请过来的王族和祭祀人员。无论男女，皆衣饰华美，打扮精致。她刚出现在门口，那些人的眼神都看了过来。萝拉深呼了一口气，攥紧手中的花环。教堂里，巨大的神像就立在前方。萝拉紧紧盯着神像慈悲的双眼，忍不住内心祈祷了起来。现在能宽慰她的只有神灵。

费格斯家族的长子，伯纳，正站在祭祀身旁。他穿着一袭崭新的白袍，衣领和袖口都缀满宝石，胸前绣着费格斯的家族徽章：一只怒吼的黄金雄狮。伯纳如同传言里一样俊美，可当萝拉看到他的那一刻，她仿佛又回到了那个可怕的梦里。然而萝拉无暇顾及其他，所有人都看着她们呢。如果在王室眼前丢脸，母亲一定会杀了她的！

置身这片人海之中，她感到了前所未有的孤独。母亲告诉她如何露出完美的微笑，她一直都在坚持，脸部肌肉开始酸痛起来，双腿也在发麻。她走到祭祀身旁，感觉像过了一个世纪那么久。她努力不让自己瘫软过去，虽然她的后背已经全是冷汗。伯纳牵起她的手，她立刻紧张地像一只即将被弓箭射死的兔子。他对她缓缓一笑，萝拉的心脏跳的不是那么快了。

祭祀念完长长的祷词，新婚夫妻互相交换戒指和吻。她颤抖着把戒指戴到伯纳的手指上，但是那个吻，不，她浑身都在发抖。伯纳很礼貌地回避了这一个环节，用身体的错位巧妙骗过了所有观众。谢天谢地，这场婚礼总算是告一段落。

伯纳端着高脚杯，走入了宾客中。她选择一个人留在座位上，身披洁白婚纱，如同木偶一样僵直着平视前方，不听不闻，不吃不喝，对自己轻声念了一遍母亲让她背诵的内容，“我是无用的女儿，嫁给费格斯是我的荣幸，我应当跪下去亲吻丈夫的脚趾，令他爱怜我。”

第21章　亡灵的玫瑰【一】

云海里的玫瑰。

大陆的人称黑翼联盟的王都为云海里的玫瑰，既然是玫瑰，就是有刺的。

漂亮的巴洛克风格建筑和精致的塔楼鳞次栉比，精美的青石砖和黑岩砖上马蹄的声音嗒嗒作响。到达王都时已经黄昏，落日镶嵌在祭礼堂高耸的塔尖顶端，如被利刃刺中的心脏。这座城市没有地平线，只有灯光、高楼、迷醉的人群和王权。

王国大道的中央，格外热闹。

负责火刑的执法者加尔斯穿着雪白的马甲背心，腰间围着有骷髅头装饰的漆黑腰带，头发扎成一条粗黑的鞭子，盘在头顶。他已经去教堂祈祷了三天，身心俱净，神光普耀，目光平静略过施刑台下喧闹的人群，兀自端着被教皇赐福过的火种。

“黄昏时刻将临。”加尔斯身旁的牧师说，“再过片刻，风就要起来了，可以开始了。”

“是的，大人。”他虔诚地跪了下来，牧师闭着双眼念念有词，一只手扣在胸口心脏处，另一只手轻轻放在加尔斯的头顶。

直到仪式结束，加尔斯恭敬佩戴好礼貌，端着火把，一步步朝木架上血肉模糊的人走去。