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父王教导的手段一直很好用。

父王对他们多样的发展乐见其成。他去魔法学院只是过了个场，艾尔玛则干脆留在了魔法学院不愿回来，伊迪终于如愿以偿进入了心心念念的魔法学院，柯莎没有伊迪的陪伴把整个亚瑟帝国闹得天翻地覆后也终于送往学院——首次代替伊迪为柯莎善后让他再度体会到伊迪的手腕究竟有多厉害，不是每个人都能承受柯莎的闯祸能力的，特别是此地不比平常，是亚瑟的王城。

柯莎的离开不仅让他松了口气，一直散发着冷气的尼克也松懈了不少，正在他打算为尼克按部就班进行教育时，对方却干脆利落地关门宣布闭关，让他哭笑不得——十二岁的小孩闭哪门子关。不过父王已经将大半权利交到他手里进行训练，他倒没能抽出时间来继续关注弟弟的教育，只是不断嘱咐人送上尼克需要的东西。

时光一晃而过。伊迪果然没有再回到王城，这让他心底放松的同时，又有些遗憾。

伊迪的才能是有目共睹的，与人交往上的天赋比魔法上的天赋还要高，早在儿时就能在不知不觉中与众多贵族搭上关系，很多在他看来棘手的事件，伊迪却能轻而易举地解决。不仅仅如此，伊迪在感情方面也很细腻，在觉察出自己的行为可能造成部分人误会的时候，立马改变方针，有意无意地闯祸又不着痕迹地减消影响，把自己推离王位，暗中巩固他的继承权。在伊迪教导下的弟弟妹妹从未生出过对王位的渴望，对他的维护与尊崇却从未减少，完美维持了他继承人的地位。

连艾尔玛那个他们以为会冰冻一辈子的家伙都在伊迪出现后露出笑颜，大胆离开魔法学院去了精灵之森追寻真爱。伊迪的魅力连他都无法抵挡。这样一个人，若是早几年出生的话，或者王位就没他什么事了，甚至亚瑟帝国会少起很多风波，过得更加平稳、繁荣。

在得知伊迪跟着佣兵团四处游荡时，他下了决心。只要不违反亚瑟帝国的利益，一定要让伊迪幸福地活下去。算是弥补他内心的歉疚与遮掩了这样一个天才的遗憾。

你永远无法预料下一秒发生的事，所能做到的，只有尽可能的准备与快速的反应。

父王的话仿若响在耳边，他以一种仓促慌张的姿态走上王座，但他能够保证没人能从他脸上看出任何慌张的情绪，这是他努力了二十五年的成果。不能慌张，不能恐惧，稳重、自信，无论多么糟糕的状况，不管使用什么样的手段，他一定会克服过去。

联姻稳住了国内分崩离析的态势，他的女王究竟长得如何，直到婚礼当天他才有时间欣赏，时间为短短的一夜。

内乱只是战争的附属品。

物资的紧缺让他不得不求助魔法工会的新长老，尼克伯克，那个当年跟在他身后求他把柯莎关起来的男孩脸上已经再找不到与阳光、活力相关的词，整一个狂热药剂师的样子，扔下药剂宣称闭关连他的面都没见，只留下一句“算是还你当年的恩，以后没事别来烦我”，反而让他松了口气。至少尼克走出了自己的路，并绝不会被他牵连。

艾尔玛大姐甚至愿意走出精灵之森，请从未出过世的精灵族人为王城加了守护魔法。他知道，艾尔玛大姐只是不愿意他受到伤害罢了。“博尔特，亚瑟帝国是你的东西，我在意的从来只有你们的安全，别太勉强自己。”艾尔玛大姐的温柔藏在冰冷面具背后，他却只能拒绝这份温柔。“大姐，这是属于我的责任。”

守护已经足够，但这并不能满足他的愿望，仅仅守住最后一片安危不是他的全部，他要恢复亚瑟的荣光。正如他所说，这是属于他的责任。为了完成理想，他不得不为亚瑟帝国找回一个战争的将才。伊迪伯克，他的弟弟。

伊迪拒绝了。

聪明的伊迪总能在第一时间发现局势的重点，在这种时刻，伊迪选择消失的方式来回应他可能的请求。没有任何犹豫，他同时选择强硬的手段逼出了伊迪。

“伊迪，亚瑟帝国需要你，我需要你。”只一句请求，伴随着视死如归的目光，他心善的弟弟便妥协了。

能力越大责任越大，当时的他坚信着这句话，果断放弃了想要给弟弟幸福的念头。如果一切都能重来，时间回到情势危急的那个时刻，他相信他还会用同样的手段手法逼出伊迪。

在他心中最重要的，不是自己的安危，不是伯克皇室的利益，而只有亚瑟帝国的荣耀。

亚瑟，是他生命中的全部。

“你赢了，哥哥。”

伊迪的话语仿佛响在耳边，但他不后悔，不会后悔，不能后悔。