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飞艇下方刷着埃瑞安帝国的徽章，用以说明它属于人类帝国的身份，但成群飞艇的突然造访依然让不少没见识的人陷入了恐慌。市区发生了践踏事件，军队很快介入其中。瑞贝湖存在感稀薄的军方忽然间到处都是，飞艇之中，正源源不断地降下新的士兵。

来自国都的军队来了。

这消息很快在瑞贝湖各处流传开来，当面无表情的军人向瑞贝湖的各处扩散，沉重的军靴声敲击在大街小巷上，消息流传的速度就如同墨水在水中晕染。此时正值黄昏，瑞贝湖比平日吵闹，也比平日安静——应当空旷下来的街道上充斥着全副武装的士兵，本该热闹起来的夜场却全部噤声，家家户户闭门不出。

埃瑞安的人们对着军方有种复杂的情绪，一方面有人近乎狂热地推崇着军队，几乎所有人都相信军人们可以保护人类的帝国，也为此自豪；另一方面不少人又对他们心怀畏惧，早些年，穿着制服的人不需要任何手续就能破门而入，将被怀疑为与异种有关的人从家中拖走。

哪怕在现在，在不怎么受影响的瑞贝湖，人们也记得，这种行为依然并非非法。

如今的瑞贝湖，很少有人真的敢说自己与异种毫无关系。

不可说的恐慌在各处蔓延，地上有不少被扔下的菜篮，其中装着今天刚从菜场买到蔬果——这几年来，瑞贝湖大部分蔬果都与东南角有关。在一扇扇紧闭的房门后面，一些人正抓紧时间将食材烧成看不出原型的晚餐，狼吞虎咽地将罪证吃个精光；另一些更胆小的人则将黄油菇之类的典型特产从中挑出来，在炉灶中付之一炬。

父母从孩子手里抢走来自东南角的玩具，想要叫嚷的孩子却被亲长铁青的脸色吓得不敢哭泣。小件的家具被砸成一堆木头，当成燃料烧掉，大件家具则被磨掉商标。无论廉价还是昂贵，无论常见还是稀有，在这当口没人还敢转手贩卖，更无人会在此时去买。这一天，无数家庭翻箱倒柜，努力将带着某个商标的东西变成与自己无关的垃圾。

商家更加忙碌，打着东南角正宗旗号的商贩一日间销声匿迹，老板们想方设法和异种划清关系。当军队真的来到了身边，到处逮捕相关人士，没人还想着减少损失，保住性命更加重要。中层阶级没指望能找到保护伞，而上层那些则在知道来者是希瑞尔将军时就放弃了周旋。谁都知道那是个在异种问题上绝不通融的死硬派，宁可错杀，绝不放过。

一时间人人自危，而真正与地下城关系深厚的那些，已经提前得到了消息。

既然在希瑞尔将军手下根本没有活命的机会，倒不如让指控变成现实，彻底倒向地下城算了。在他到达之前，通过各种渠道提前知情的人们带着消息申请避难，地下城的大门对他们敞开。

东南商会中一片狼藉，撤离已经进行到了最后时刻。重要的物资全被转移，商会成员与避难者提前通过通道跑进了地下城，等全员撤离之后，这里的地下通道会被完全填上，变成实心的土地。

“快走！”拉里催促道，“他们人已经到两条街外了！”

“你呢？”米歇尔急道，“你还在磨蹭什么？”

东南商会的会长安东尼早已离开，副会长米歇尔坚持要殿后调动物资，一直留到了现在。她站在地道口，提着裙子，胆战心惊地望了望门口，又急切地看向她的男友。

“我不走。”拉里舔了舔牙齿的缺口，“你这张脸在那些人面前挂了号，我一个当保镖的谁在乎？”

“那你留下来又有什么用？！”米歇尔怒道，她一着急声音就变得很尖，不配她这身淑女打扮，和过去掐着腰骂街时没一点差别，“谁不知道斯派克保安公司是因为东南角发迹起来的！”

“明面上咱们可是独立公司，跟东南角没关系。何况靠着东南角发迹的人很多，乍一看看不出来，要抓要杀也搞不完。我们还有事要干……”拉里上前推了推米歇尔的背，犹豫了一下，说，“等我干完这事回来，要不咱们就去结……嗷！”

“你闭嘴！闭嘴！”米歇尔喊道，收回刚刚砸进拉里胃里的拳头，“不要说！你回来再跟我说！你千万回来啊！”

她红着眼眶用力啃了拉里的嘴，留下一道血口子，头也不回地跳进了地道。

通往地下城的通道在她身后合拢，地精们迅速地施工，将这里还原成一块平地。拉里摸了摸嘴上的血，咧着嘴傻笑了一下，翻墙从后面跳了出去。

这注定是个不眠之夜。

希瑞尔将军的宣言为漫长的黑夜拉开了序幕，他高昂着头站在高台之上，说