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飞鸽携带信函传至萧少卿手上时，正逢公主舆驾至豫州颖上郡的行宫。

颖上郡接临东朝与北朝分划疆域的天险怒江，此处行宫虽不大，却尽得捭阖万象的浑然大气。萧少卿在宫门外忙着安排随驾人马，他的亲随侍卫恪成却靠过来挤眉弄眼，偷偷将搂在衣袖间的信鸽给他看，低声笑说：“华容来的信。”

萧少卿皱眉，对随驾礼官吩咐几句，与恪成走到僻静树荫下，迅速看罢华夫子的来信，一言不发揉碎绢书。

“何事？”恪成惊骇于他瞬间冰冷的脸色。

“老贼欲动了。”萧少卿淡淡道。

时值暮晚，江风甚烈，浪潮飞涨，谧沉乌云压上茫茫江水，将最后一抹迟暮残光无情地湮没于水天之际――萧少卿感受着长风袭卷的磅礴气势，仿佛在这一瞬，便已预见殷桓最终的命运。

只是当下却并非谋划这件事的时候，行宫各门已大开，留守在此的侍卫、宫人俱出来见驾。萧少卿疾步返回，等他们参拜过明妤鸾驾，便命诸人退回职守，又令护拥公主舆驾的仪仗当先行入行宫，因朝廷下旨特许明妤公主在东朝最后一郡颖上停留三日，是以侍从、侍女卸下了贵人们常用的行李，有条不紊地分派至各个宫殿，而随驾的五千侍卫被分三拨调派，环守行宫四周。等安置好北朝使臣们歇息的宫殿，萧少卿巡视行宫一圈回来，天色已然黑透。

正南宫门前下了马，恪成上前牵过他的坐骑，禀道：“汝南王刚刚到了行宫，已去芜华殿见公主，说今晚在此处用膳，请小王爷忙过后，也去说说话。”

“小叔叔倒是好热闹的性子。”萧少卿微笑，刚想入宫，却见官道上有快马急驰，来人身着月白锦袍，手执令箭疾过数道禁卫防哨，直奔行宫而来。

“祈千钦见过小王爷，我家主母可在此？”沈氏家仆祈千钦翻身下马，对萧少卿匆匆行过礼，问得甚是着急。

“在，”萧少卿没有多话，转身道，“随我来罢。”

“有劳小王爷。”

颖上宫芜华殿，此时灯火明照。明妤与萧子瑜坐在上首说话，舜华正领着侍女们整理宫殿，见祈千钦跟随萧少卿入殿，不由也是一怔：“千钦，你怎么突然来了颖上？”

“夫人，这是相爷的信，”祈千钦先递上一路携带的卷帛，而后才解释道，“公子离开了邺都，留书说北上见识中原的繁华，随身只带了祁连一人，相爷不放心，特让我北上寻觅。相爷猜测公子此行应该是与公主出嫁有关，不知公子有没有来见过夫人？”

“他自由散漫惯了，纵然都是北上，又怎肯与我在一起受拘束？”舜华蹙眉，想着那个放荡不羁的儿子，捏着信帛顿时是一阵头昏脑涨。

“哎呀，却是我糊涂了，”安坐上首的萧子瑜这才想起受人嘱托的事，重重一拍额头，对舜华笑道，“华姐姐也莫着急，我倒是见过沈伊，他和阿憬在一起。”

舜华意外：“阿憬？”

萧子瑜解释道：“公主舆驾走得不如我快，三日前我到达豫州后来颖上铁甲营巡视兵务，正遇到阿憬和沈伊那小子在渡头等船。沈伊请我传话，如果邺都有人来寻，便告知他和阿憬在一起，说如此就不会有人担心了。”

云氏商酬天下，沈伊既和云憬在一起，路上接应的人必然不少。舜华当真就此放心，对祈千钦道：“你一路赶来也累了，先下去歇着吧，今日入夜无法江渡，你明日一早过江，我这里有云氏玉令，你入了北朝找到任何一处云阁，执令应可问出沈伊的行踪。找到他也莫要多劝，他若喜欢周游天下，便随在他身侧吧。”

“是。”

舜华这才恢复往日的精明利落，见萧少卿已经回来，忙命侍女收拾案席准备膳食，又喊来宫人去书房叫夭绍。萧少卿却道：“不必他去，我去唤她。”

“也好，”舜华笑道，“方才刚收到小侯爷的来信，郡主此刻正在回信呢。若没写完也不要紧，我们等她一刻也无妨。”

“我知道。”

相比正殿的热闹，侧殿书房分外安静，夭绍在灯下伏案疾书，萧少卿推门而入，走至夭绍身边不声不响地站着。夭绍头也未抬，漫不经心道：“小王爷又有何指教？”

萧少卿并不作声，俯下身，双臂撑着书案，将夭绍圈在怀中，饶有兴致地看着她写信。

夭绍气息平稳，声色不动地继续落笔。

“好定力，”萧少卿微笑，“不过你的字却不见平日的力道，臂上伤还没痊愈？”

夭绍冷道：“湘东王府的