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当初他就察觉到苗头，却不曾阻拦，跟前换阵，如今再提这话十分不妥。可如今朝中之势看着两位皇子旗鼓相当，其实并不然。十一皇子与十三王爷扣在了一起，可六皇子也寻了其他藩王。原本势力确实差不离，可十一皇子亏在了年幼上，加之因天灾，流言蜚语直指十一皇子，总总形势对十一皇子都不利。

这事关整个常家未来兴衰，定国公也曾挣扎过，可在这形势面前也不得不低头。如今还尚且有机会，若是迟了只怕整个常家都要遭殃。之前他还没这般决绝，想着拖到最后时日，可冯侧夫人给他的消息让他心中惶恐起来。

面对常廷昭的质疑，定国公虽有些面热却也只是一瞬间，一脸严肃道：“事关常家未来，不可这般意气用事。识时务者为俊杰，十一皇子就要陨落，何必……”

常廷昭一怔，“父亲！你这话是何意？”

定国公摇了摇头，“具体我也不知，神道预言如此。南方瘟疫盛行，神道已经做法震住，并将其逼回妖孽本体……”

常廷昭冷笑，“父亲，您何时也相信这些无稽之谈？”

也不知道这六皇子走了什么狗屎运，自打回京再无大灾发生。这般就罢了，原本大灾之后的瘟疫，因为赵清河的提醒和消毒药水，使得瘟疫并未大面积蔓延开来，结果倒是让六皇子沾了光。还好他们早有防备，只是之前那些流言让六皇子占了先机，所以还是被六皇子沾了不少功劳。不少人虽有怀疑，却也更倾向于六皇子。

这让赵清河气得咬牙切齿，忙活了一场倒是给人做嫁衣。不过也给他们提了个醒，这场仗想要赢，舆论部分至关重要。古代那些造反的大人物里没少利用神鬼之说，六皇子如今可不就是借着这些谣言翻了身。

国公爷：“宁可信其有不可信其无，与其信那不未知的，不如抓住能见到的。”

这话确实不假，利弊分析他们家又与皇后有这么一层关系，不管是谁只怕都会更倾向于支持六皇子。与严家也不过是刚刚建立起关系，按理自是更加信任皇后一边。若皇后为定国公夫人的表姐，常廷昭很大可能会这般选择。

可惜，他们家并非这般状况。

若是支持皇后一派，不消说冯侧夫人必会扶为正妻，常廷辉立为世子，这家中如何会有他们哥俩的地方？虽说常廷昭和常廷恩并不惦记这个位置，但是也绝对不会让常廷辉占了上风。他们如今只有一个选择，就是十一皇子，否则不管输赢都没有好下场。

常廷昭深深望了定国公一眼，“父亲，孩儿说过，孩儿只想活，想要我哥活。”

若真这般，冯侧夫人怎么可能容得下常廷恩。虽说常廷恩已经失去了世子之位，可如今身体越发健全，还开始掌管朝中要事。听闻神医所说，过两年要好身子，想要孩子并非不可能。这般一来到时候这世子之位应当如何？就算常廷辉继承了世子之位，却也依然不会放心有这么个强劲对手留于人世。

定国公十分不悦道：“你大哥也是你的哥哥，我常家绝不会出现手足相残之事。”

常廷昭笑了，只觉这屋子憋闷得很，冷冷道：“父亲想要自欺欺人孩儿却不想也不能，美梦的背后是利剑！”

定国公大怒，可最终没有发火，半响才道：“为父绝不会让你所担忧的事发生。”

常廷昭讽刺一笑却没说话，定国公觉得刺眼，想起这些年的总总，可最终没有说什么。只道：“到底如何尚未可知，今日寻你来不过是让你万事莫要做太绝，若有转机还有后悔的机会。”

常廷昭懒懒应下，不愿意再说其他。

常廷昭一回屋就紧紧抱住赵清河，赵清河见他这番模样，便是知道他在定国公那里伤了心。将手搭在他的腰上，抚摸他的后背并未言语。

常廷昭虽然难受却也没有多伤心，这些年都这么过来了，早已不期盼什么。作为家主，父亲这般做确实也无可厚非，只是高估了自己的能力。若是忠义侯家，只怕就不会这般纠结了。

常廷昭松开手，想起定国公方才所说的话，心中忐忑，总觉得定国公得了什么消息才让他态度有所变化。常廷昭与赵清河提起，赵清河也不由皱紧眉头。

“莫非六皇子想要暗中毒害十一皇子？”

常廷昭摇了摇头，“这节骨眼上十一皇子若是出了岔子，六皇子也不得好。虽说朝中现在是两位皇子相争，可也有不少人在后边等着渔翁得利。”

赵清河也觉得这不大可能，别的不说，十三王爷就能趁机□□。六皇子再蠢也不会在这节骨眼上下手，而