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息后站了起来，对阿玄柔声道：“母后瞧你是累了，你早些睡了吧。”又对庚敖道：“你随我来。”

庚敖恭恭敬敬应是。

阿玄仿佛已经预感到了什么，心里愈发恨了，忙道：“母亲！他莫信他！他根本瞧不起周室！方才就在我面前加以诋毁！他是恨我屡次拒他，这才故意讨好于你！”

息后不理会她，只唤了春入内，让她服侍阿玄歇了，阿玄追了几步，最后无奈，只能眼睁睁看着息后带他离去。

他随息后出，抬脚临跨殿槛，忽回头，看了阿玄一眼。

两人四目相对，他朝她微微扯了扯唇角，似是笑了一笑，随即跨了出去，身影很快消失在了夜色里。

阿玄定在原地，气的手脚冰凉。

……

息后引庚敖出了阿玄寝宫路门，带他来到一处僻静之所，屏退随人，借着道旁亮于一尊灯俑里的灯火，注视着庚敖，起先一语不发。

庚敖便道：“方才王姬一味要赶守臣，也是守臣不好，情急之下，失口许是说了些不当之言，以致王姬耿耿于怀，守臣后悔万分……”

息后摇了摇头。

周室衰微，当年连自己的宗国被楚吞灭，周王都是无可奈何。至于天下诸侯，更无哪家真正会将周室放在眼里，息后岂能不知？

阿玄是她头生长女，她至今记得刚生下她时，那个小小女婴的可怜可爱模样，她爱她到了骨子里，哪怕叫她用生命护她周全也是愿意，只恨周王无能在先，糊涂在后，竟将天灾**归于无辜稚女的头上，她得知消息，当机立断，忍痛送她去往自己的母国暂时避难，不想一别竟然十七年之久！

这十七年来，犹如心头之肉被挖走了一块，息后几乎无时不刻思念，如今终于寻她回来了，她正当嫁龄，息后最大的心愿，便是在可以选择的范围之外，让女儿尽量嫁得一个能够依靠终身的男子。

倘若说，今晚之前，息后对此还感到犹疑不决的话，那么在见了面前这个年轻男子的面之后，她已下了决心。

她曾有一个异母之妹，亦美貌出众，当年曾嫁入梁国，梁国弱，被留国灭，她便被留国君掠入后宫，不久郁郁寡欢病死。她至今想起，依旧伤感不已。

穆国虽是西北边地，但国力日渐雄厚，国运亦蒸蒸日上，这从去年战楚人，数月前收戎狄的两战便可窥之。息后不知穆国日后走向将会如何，但阿玄嫁去做国君夫人，想来不会重蹈自己那个妹妹的覆辙。

何况这男子还许诺，此生只她一人。

这个穆国国君，行事确实不守礼法，带了乖张之气，但世上又何来十全十美的如意郎君？

在息后看来，只要他能护女儿一生周全，能做到如庶人那般独妻她一人，便已足够。

“方才你对我言何？”她问。

庚敖一怔，忽醒悟过来，忙道：“守臣若能求得王姬入穆为君夫人，必遣散后宫，此生独她一人，护她一生周全！”

息后注视着他：“你此话当真？”

庚敖正色道：“守臣以宗室之名向天起誓，决不食言！”

息后慢慢吁出一口气，出神了片刻，缓缓道：“玄方回我身边不久，我亦舍不得将她如此快地嫁了出去，只是有你这话，我便放心了许多。倘她父王要将她择人而嫁，我必助你。”

庚敖恭恭敬敬道：“多谢王后。守臣必信守承诺，不负王后美意。”

……

半夜，阿玄睡不着觉，起身披衣推门而出，坐到了莲池之畔。

月悬顶，倒映在池面的月影清冷而幽凉，如这寒夜里的重重寒气。

四周静悄悄的。

阿玄知道那个男人，他倘若看中了一样东西，只要还有可能弄到手，他想来绝不至于善罢甘休。

阿玄只要想到他临走前回头看向自己的那一笑，便觉心口犹如火烧，炙的她难受无比。

她在池畔坐了良久。身下青石浸满了夜的寒意，那寒意侵过数层衣裳，慢慢地沁入了她的肌肤。

夜的寒意，让她终于平静下来。

活在这一世，嫁人，或是说，觅一个如意郎君，从来不是她的目标。

倘若时间倒流，秭国没被穆人所灭，赤葭也依旧是她熟悉的故地，那么极有可能，她就一辈子戴着那只面具，在赤葭做一个继承僰父之事的医女，或是旁人眼中的巫女。日子平淡，但她绝不至于过不下去。

只是世事从来不由自己。

在庚敖身边，她从