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这么一双鞋，也好意思往老太爷跟前递，也太会省钱了！”

这传话的家丁正是上回来送银子的管事兄弟，那管事上回给戴杜两家送钱，却是一家打赏，一家没打赏，管事的不乐意了，就在兄弟跟前抱怨了几句。

这会子，那兄弟就故意刺人，来替管事出气了。说完还故意说要把那鞋给街上的叫花子穿，只当做好事了云云。

戴大嫂气得不轻，却也不愿跟这种小人生气。心想施舍乞丐倒也好了，总归是行善。

只是怀揣着怀里的那双鞋，她便有些犹豫要不要送到宁四娘那儿去，又自取其辱一回。

谁知忽地撞见徐妈妈，“哟，戴嫂子这是去哪儿呀？”

戴大嫂只得上前打了个招呼，又把棉鞋拿给她看，“这是我亲手做的，只不知你们太太喜不喜欢。”

“做得这样好，怎会不喜欢？走，给太太瞧去。”

一路拉着戴大嫂进来，正巧宁芳姐妹两个都在宁四娘跟前，逗刚穿了新鞋的安哥儿和宁萍学走路呢！

眼看两小的脚上，穿的那样小小鞋子都无比精致，戴大嫂心中更虚，却又不能不拿出来。

原打算好了再受一回冷遇，谁知宁芳拿着鞋却是啧啧称赞。

“这样细密的针脚，又纳得这样厚，可是费了老功夫了。祖母，快换上试试。咱们不会做鞋，就伺候您穿鞋吧！”

宁茵当了真，果然和姐姐一左一右，两个小丫头就服侍着给宁四娘换了新鞋。

站起来走走试试，宁四娘只觉十分妥贴，忙让人把鞋收起来，“可收仔细了。这会子还不到时候，回头天冷了我可是要穿的。”

戴大嫂这才松了口气，又惭愧的道，“家里也没什么好布料，做的也寻常，要不您拿着赏丫鬟婆子吧。”

宁四娘却道，“这样好鞋，我可舍不得拿来送人。你没见我那大孙女已经盯上了么？若是她能穿，只怕早拐跑了！”

众人听得皆笑，宁芳便拉着戴大嫂坐下，追问起来，“嫂子怎么知道我祖母的鞋子有多大？”

戴大嫂这才微红着脸道，“乡下妇人，没什么本事，只好学几样粗活罢了。这做鞋的手艺，还是小时我奶奶教我的……”

话匣子拉开，彼此的关系就渐渐拉近了。

虽然知道戴家大概的情形，但听戴大嫂自己说来，又是一番滋味。

等戴大嫂走了，宁芳笑着悄悄问祖母，“您还要看看么？”

宁四娘嗔她一眼，“小鬼头！”

但心里却已把戴良列作备选。

至于杜赫，放着口头婚约不去履行，甚至为了怕招人非议，都不愿给女方一个准话。就算这并非他本人的意思，可这样的人家，宁四娘却也是万万不会拿来祸害人的。

不是嫌弃他们势利，而是不喜他们明明做着势利的事，却还要维持虚伪的脸面，这就让人厌恶了。

倒不如做个真小人，总好过伪君子。

※

金陵东南，舟山群岛附近。

一场大雨过后，幽蓝幽蓝的海面上，破云而出的夕阳，豪气万千的将万倾碧波尽镀上一层金红外衣，美得波澜壮阔。

跛着脚的老马走上甲板，长长吸了口雨后清新的空气，感慨，“可算是要回岸上了，这些天在海上荡着，人都快熏成咸鱼了！等到了金陵城，三爷您可甭拦着我，让老马去找宁家那小丫头，若不折腾着她烧几个小菜，可不能把咱们这么不容易才得到的番薯给她！”

那立在栏杆边的男子，着一袭月白锦袍，半披着墨玉般的乌发，通身上下除却一根碧玉腰带，竟无任何佩饰，端的是低调无华。但那通身的风流贵气，却是堆着金山银山也学不来的。

虽身形略显清瘦，年龄也在少年与青年之间，略显几分稚气，但天生骨子里上位者的尊严，就如夕阳下的金光，九天里的清霜，让人不敢逼视。

海风阵阵，鼓荡起他身上的宽袍广袖，越发显得洒脱出尘，疏朗俊逸。

若宁芳看到，定是要大吃一惊。因为此人，正是之前在上溪村养病的程三公子，程岳。

此时他虽仍不爱笑，但眉眼却舒展开来，显然心情不错。

“宁怀璧是个不错的官员，这番薯给他倒也无妨。只咱们到金陵时，应该正值重阳。你若去宁家，也记得带些礼物。”

老马暗自感叹。

心道这人与人一旦投了缘，真什么都是好的。

他们这回不说九死一生，但也是波折重重才寻到的