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“是的，认识。”玛格丽特抬起眼睛，“我曾在布莱克家做过家庭教师。”

“很好！”队长打了个响指，“那么昨天晚上六点左右，在b层的走廊上，你是否遇到过布莱克太太和吉拉特？”

“是的。”

“说说当时的情景。”

“当时我碰到了她们，因为她们对我态度并不友好，所以没说话就离开了。”玛格丽特平静地说道。

“她们为什么对你态度不友好？”

“我不确定。可能是之前的一些误会。”

“好个误会！”队长哈了一声，“暂且不提误会。我再问你，接下来吉拉特单独来找你的时候，你们都做了什么？”

玛格丽特看着他，摇了摇头。“请问您在说什么？我和她们分开后，就没有见到吉拉特了。”

队长一愣，随即沉下脸。

“撒谎！费斯小姐！你要是再不老老实实交待，恐怕我真的不得不相信布莱克太太对你的怀疑了！”

“请问她对我有什么怀疑？”玛格丽特问道，“队长先生，和她们分开后，我确实就没再见到吉拉特了。请问到底出了什么事您要把我叫到这里来接受讯问？”

“够了！”队长生气地拍了下桌子，“玛格丽特小姐，鉴于你之前那些不光彩的所作所为，我不得不说，我没有理由怀疑像布莱克太太那样一位有着令人尊敬地位的高贵女士会去诬陷你。我实话跟你说吧，她的侍女吉拉特失踪了，我们昨晚动用了全部人手找遍了整条船也没找到她！根据布莱克太太的说法，在你们于走廊相遇后，你对她出言不逊，甚至用恶毒的脏话侮辱她，她非常生气，所以让吉拉特跟上你，要求你回去向她道歉。但是吉拉特去了后就再也没回来！她怀疑你们起了冲突，是你杀了她，然后毁尸灭迹！”

“队长先生，您认为以我一个人的力量，我能完成杀死一个人并且过后还能将犯罪现场掩盖得让你们完全找不到半点蛛丝马迹的能力吗？”

哈罗德·贝尔一顿。“或许你还有同伙呢——”他嘀咕着道。

“如果这条船上我有一个交情好到能帮我做这件事的同伙，那么几天前我也就不必用那种被你们所诟病的方式登上这条船了，”玛格丽特平静地说道，“而如果您也已经先入为主地认定布莱克太太是位令人尊敬的女士而我又穷又坏的话，我现在说什么都没用。但即便如此，我还是要说，我之后就没见到过吉拉特。”

“狡辩！撒谎！”队长从椅子上腾地站了起来，“玛格丽特小姐，我刚才完全是考虑到斯特劳斯先生和太太的感受这才把你带到这里才问话的。如果你还是这个态度，我告诉你，一旦我们找到证据落实你的罪名，即便是斯特劳斯夫妇也帮不了你！”

“我没有杀人。我要求离开。”玛格丽特只这么说道。

哈罗德·贝尔盯着她，忽然冷笑了起来。

“那么让我们把话题回到最初的那个问题上吧。费斯小姐，显然你回到你的房间还没多久。那么昨晚你和布莱克太太以及吉拉特分开后直到你回自己房间的这段时间里，你到底去了哪里？你在谁那里过的夜？谁可以证明你之后没有见到过吉拉特？”

玛格丽特垂下了眼皮。

见她缄默着，队长得意地哼了一声，“说不出来吧？我就知道你在撒谎——”

“卡尔·霍克利先生。”玛格丽特抬起眼，慢慢地说道，“昨晚和布莱克太太以及吉拉特在b层走廊碰见分开后，我就去了他那里。”

哈罗德·贝尔愣住了。边上的克鲁曼也呆了一下。

“你是说住宫殿套房里的那位霍克利先生？”队长不可置信般地倾身过来，“你必须要注意你的证词。如果为了逃避罪名而随意拉上别的任何什么人，你将更加不可饶恕！”

玛格丽特没有说话，抬起眼睛看着她。

哈罗德·贝尔想了下，转身对着克鲁曼说道：“你去找到霍克利先生，然后向他求证！”

克鲁曼急忙答应，抬脚要走时，被队长阻拦了。

“等等，还是我自己去吧。这事还是不要声张开的好。你留下来看着她！”

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片刻钟后，哈罗德·贝尔在烟雾缭绕的棋牌室里找到了正在与朋友打德州扑克牌的卡尔·霍克利。他的对面是费城电车大亨威廉姆卡特，边上另两位，一个是密西根州的大富翁迪金森，另个是纽约的名律师弗雷德·西沃特。

这桌牌是从昨夜凌晨酒吧歇业后开始打起的，一直打到现在