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“陪……老夫人说话？”叶裳容着实一怔。

之前也不过是场面玩笑话，她就不信绿荷真会开口让她讲什么故事。平时倒不会怎么，只是才刚觉得老夫人厉害绿荷就说起这个，不由得不让她多想一些。

这是绿荷顺口一说的，还是老夫人的意思？

如果是老夫人的意思，到底又是想让她做什么？

这样的问题，让叶裳容心底隐隐浮起一股烦躁。

“是啊。”绿荷自然看不出叶裳容心底的念头，“老夫人一直念叨着，说小姐的心太重了。”

“心……重？”

叶裳容停下脚步。

绿荷面对着她，“老夫人说您聪明懂事得让人心疼。您那些事……老夫人说如果换了是她年轻的时候，早就让那家人好看了。如果真是心宽的，也就这么过去了，偏……”

偏她是个心窄，却记恩的。

刹那间，叶裳容几乎维持不住脸上微笑的表情。

她不想来这里的，但是她可以回去吗？

她不想被人悔婚的，但是这由得她吗？

她不想寄人篱下，不想受人恩惠，不想最简单的亲近和喜欢里，都掺杂上疑似报恩的痕迹。但是可能吗？

她滞了一瞬，不觉连笑容也勉强起来。疲惫，乃至于恐慌的情绪瞬间将她淹没，她甚至都想不出什么话可以搪塞敷衍过去，只能硬扭了话题，“再不走快些，玉儿只怕等急了。”然后转身向前走去。

绿荷眼神里露出几分怜惜，却终于只是轻叹了一口气，什么都没有说，只是加快了步子跟了上去。

七夕

七月初七。

按照管阳的风俗，七夕除了在家祭拜之外最重要的还是到河边放灯。说是写上好意头的话，乞求身体健康姻缘美满，多少也有些比比心灵手巧的意思。哪家的姑娘也不愿意自己蓬头垢面拿着粗陋难看的灯去岸边。加上摆摊的小贩和年青男子，这一天晚上的通济渠边别有一番热闹。

城门正对码头，虽然对着通济渠到底木造的舟船也怕走水。所以放灯的地方要再往下游走半里。

少女们结朋引伴，素日里亲密的三五成群各自挑了渠边平坦的地方放灯。县衙早早遣人扎了一圈火把。明亮的火光下，连平日相貌寻常的似乎也娇俏柔美起来，轻语脆声随着清凉的夜风在岸边散了开去。

叶裳容站在一块凸出的礁石上，看着远处的热闹。她本是秀丽出色的长相，只是此刻一脸的冷清，轻易将自己与周围的喧闹愉快隔绝开来。

有点，累了。

叶裳容转眸看向更远处一片漆黑的水面。

刘府居丧，自然就不会过什么七夕，倒是云倚墨突然想起来才赶着她出来逛逛。叶裳容早知道绿芷和一干丫头凑了钱要祭拜，看着那不甘不愿的眼神终于没让她跟，只叫了车夫把车停在渠边等她。

好歹总算是个节日，叶裳容却是第一回过。看着水边少女们或欣喜或羞涩的表情，叶裳容突然之间生出一种格格不入的怪异来。

她，为什么会在这里？

这念头一旦出现，在她心里缠绕蔓延，渐渐地竟然变成一股浓重的寂寞。

叶裳容勾了勾唇，试图笑却只是让自己的表情更显凄清。

她看了眼脚边精巧的荷花灯，终于还是慢腾腾地蹲下身子，取出火镰点燃蜡烛，将灯轻轻地放在水面上。

没有一丝风，于是荷花灯勘勘在她手指前两三寸的地方停下来，不动了。

叶裳容眨了下眼收回手。她抱着膝，看着那团幽暗暧昧的灯火。

她如今的处境，简直就像这盏灯一样。暗淡的光芒只够照亮近身的几寸地方，还影绰绰的模糊不清，稍微远些就是一片黑暗。凭她怎么看，却也什么都看不到。

叶裳容把下巴搁在自己膝上，愣愣地看着那团似乎随时都会灭的火光。

老夫人的确好手段。锦衣玉食，华宅良婢，每月还给她三两脂粉银子。别说怨言，但凡不够恭敬只怕也会被人戳脊梁。

但她到底是明白的。

老夫人不过是怕自己媳妇的哀痛过度，想多个人对她孙子上心。云倚墨不过是缺个能说话的伴儿，缺个理家的帮手。就连那个清风一样的刘启文，何尝不是一个人太过寂寞了？

谁也不是因为她才喜欢她。他们的喜欢，都是有“原因”的。

只是，他们又的确待她很好。

这样的“好”，这样的“喜欢”，她该高兴吗？