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霜笑着抬了抬下巴，示意桃红去开门将人迎进来。

向筠抱着沐霁昭进了内间，便将他放在地上。他立刻摆动小手小脚，蹬蹬蹬朝床头的沐青霜扑来。

“小嘟嘟，你还疼不疼？”

不知为何，沐霁昭学说话比同龄孩子晚些，如今都三岁多了，吐字还是不太清晰。

沐青霜见这小团子似乎打算直接扑到她身上来，赶忙制止他：“站住！”

沐霁昭被吓了一跳，立刻懵懵站在原地，手脚都不知往哪里放的模样。

“好，慢慢走过来，不要跑，不要猛地扑我身上来，知道吗？”

“哦，”沐霁昭乖乖地点了头，小步迈得跟做贼似的轻缓，口中道，“小嘟嘟，你还疼不疼？”

这孩子很执着，先前问了一遍没得到回答，被吓了一跳后竟还记得。

沐青霜憋着笑觑着他的动作：“小嘟嘟本来没多疼的，若你像方才那样跑过来直接生扑到我身上了，那我会很疼了。”

沐霁昭很慢很慢地走到窗畔，双手慢慢巴到她盖着被子的腿上：“我轻轻的。”

“真乖，赶明儿给你买糖吃。”沐青霜揉了揉他细软的发顶，笑得弯了眼睛。

向筠站在屏风处瞧着这一幕，许是忧心伤怀，便抿了唇将脸撇向一边。

沐青霜轻轻抚过沐霁昭的小脸蛋儿，不知为何福至心灵，隐约明白兄长为什么要叫她将暗部府兵交出去了。

或许，这并不只是沐青演突发奇想的主意，而是父兄早有此打算。

无论有没有父亲这茬变故，沐家早晚都得将暗部府兵交出去。

否则，待山河重归一统后，无论坐上龙椅的是赵家还是别的谁家，对沐家暗部府兵的存在都会如坐针毡。

交出暗部府兵归给官军，是给京中朝廷的投名状，以示绝无不臣之心，如此，沐家才能为保住安宁静好的岁月。

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翌日入夜时，贺征果然风尘仆仆策马归来，随行还有两名护卫。

沐家孩子睡得晚，入夜后总要在这院中各处胡乱蹦跶许久才肯各自回家。向筠怕孩子们看不见要打跌，沐家各院向来都是一入夜就灯火通明的。

贺征踏进中庭时，沐青霜正与沐青霓、沐霁昭一道围坐在中庭廊檐下，就着火盆美滋滋烤着栗子。

沐霁昭一抬头，瞧见贺征大步流星向着沐青霜走来，立刻指着他大喊：“站！慢慢的！不可以生扑！小嘟嘟要疼的！”

小家伙平日里说话就是这样没头没脑的，家里人已经习惯了。

贺征却不知想到了什么，愣愣站在原地，蓦地红透了耳尖。

沐青霜回头一看是贺征，无奈至极地隔空送了他个带笑的白眼：“没吃饭吧？”

时值隆冬，又已入夜，天寒地冻的，贺征肩头都有一层层薄薄寒霜了。

沐青霜心中默道，这个点赶回来，怕是申时一散值就立刻骑马飞奔回来的。也不知这人怎么越活越回去了，十几岁时都很少见他有这么冲动倔气的时候。昨日走时顶嘴说今日跑死三匹马也要回来，还就真回来了。

“没，”他径自走过来，站在沐青霜身侧，“你……你们都吃过了吧？”

“吃过了呀，不知道你要回来，剩饭都没给你留一口，吃得干干净净！”沐青霓哈哈笑着，慢慢倒在沐青霜腿上。

贺征淡淡瞥了沐青霓一眼：“你还不回家？睡得晚长不高的。”

“你才长不高！”沐青霓气势汹汹站了起来，忽然又蔫儿了，“哦，你已经长高了。”不是一般高。

沐青霜轻笑出声，拉了沐青霓坐下，又转头对恭立在一旁的两个丫头吩咐：“去请厨房给贺二哥做点吃的……”

她想了想，回眸询问贺征：“给你煮干贝肉丝面将就一下可以吗？煮面快些。”

对于这个安排，贺征毫无异议，只说今日还有两名护卫随自己一道回来的，让多煮一些。

两个丫头依言离去后，贺征一时没凳子坐，便随意蹲在了沐青霜身旁，顺手拿走她手里的长竹镊。

火盆上覆了一层织眼的石棉网，上面摆着十几颗快要烤熟的栗子，圆鼓鼓的，散着扑鼻香甜。

贺征熟稔地拿长竹镊将那些栗子翻来覆去，片刻后，随手夹起其中一颗剥起壳来。

才烤好的栗子很烫，将壳剥开一道缝后，立刻就有一股灼人的热气腾起。

贺征却像毫无察觉似地，利落将那栗子剥好，拿在手中任它在寒夜里散