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西，全都让别人拦了去！”

手指着帐本子几笔，告诉母亲：“看看，昨天祖母买的东西，库房里明明有这些绸子，却又外面买去。我见到了，问几个钱一尺，那掌柜的面色就不好，像是我查帐似的。我就查了，又能把我怎么样？以后这家呀，全是我的才是。就分，三妹四妹分一股也就完了，可不能让祖母全败没了。”

这话让痛恨老太太的邵氏都想笑，对着女儿精明的面庞和语调，邵氏道：“你想得太多了吧？这个家本来就是你祖母的，你没听她说，你祖父去世，你大伯父亲三叔去世，没有丢下金珠宝贝，全是老太太一个人辛苦，全是她的，她要败光了你也没办法。”

“我年年算着呢，什么地方什么进项，我心里有数，由不得她全花了。”掌珠又低头在帐本子上写上一笔。

邵氏又道：“再说你刚才说过，你三妹四妹也有一分，可不是一股。”

“一股，我只给她们一股，这还是看在姐妹们的份上。三妹就会看书，最喜欢采菊东篱下，悠然见南山，以后是要住茅屋喝泉水掐菊花的，给她太多的钱不是打扰她兴致。四妹呢，老太太背后说她最为恬淡不过，她这么淡的，估计以后当家，煮菜也不放盐，盐商是赚不到她的钱的，我呢，也不用给她这一笔。”

“听上去，这家像是你管着？”邵氏骇笑。

掌珠大大咧咧：“等我嫁到侯府，等我在侯府当家，这家自然就是我管着！我不给，她们有什么办法！”

“你就知道是你？我们和祖母可不好，你祖母就不会相中你三妹妹四妹妹，她们和你可是一年的人，就小上几个月，你论亲事，她们也就可以论了。”邵氏担心地道。

掌珠更是不屑一顾：“母亲你天天就关心你妹妹和明珠去了，好歹你也关心关心你女儿吧。侯府里舅祖母没有亲生儿子，侯世子也是庶出的！三个表叔生七个儿子，和我们姐妹年纪相当的倒有四个，我们可就三个姐妹！祖母要是聪明的，就把我们三个人全嫁到侯府去，”

她说出这句话，邵氏惊奇一下：“我的儿，你今天倒是肯疼爱你妹妹们！”

“明珠我可不疼！”掌珠对母亲白上眼儿，以致发角珠凤摇动几下，闪出几片珠光。她继续道：“祖母想来是不肯的！三个姑娘许给一家，以后走动也只有一家。”

邵氏听入了神：“你说得对！”

“三妹四妹都比我小，不管祖母打什么主意，先给大的定亲事，这是自古的规矩，祖母这种老式的人，她最怕的就是坏规矩吧？”掌珠侃侃而谈，说来是胸有成竹。

邵氏琢磨这话，慢慢点头：“也有道理。按道理来，是你先定亲事，你三妹四妹才能定亲事。”

“就是！她把我撇到一旁，先给三妹四妹定到侯府，不怕别人指她脊梁骨说话！”掌珠得色地笑着，重新提起笔来：“所以我看不上明珠，她这几天尽转坏心眼去了！她呀，到底是外人，不清楚侯府里小爷可有好几个，抢什么！她又不是祖母亲孙女！舅祖父昏了头，才会自己亲戚不要，要她这个外人！”

“也是！”邵氏暗暗点头，又有些犹豫：“不然，我去告诉她一点儿？让她不要乱忙。”掌珠沉下脸：“不行！我就怕您这样。您要是去告诉她，以后有事我再也不会说出来！”

邵氏见女儿真的生气，也就先压下来不再说。

隔壁，方姨妈那一对母女也在谈话。

方姨妈慌慌张张进房，方明珠正坐在梳妆台前。从镜子里看到母亲脸色不佳，方明珠没心没肺的扑哧一笑：“有鬼追在后面吗？您这是怎么了。”

“呸，大吉大利，大白天的哪里有鬼！”方姨妈对天祷告几声，才心安下来，扫一眼方明珠，皱起眉头：“好好的对着镜子照个没完，你这几天怎么了？”

方明珠提起画眉笔，端详自己一侧眉山：“这不是观音诞要到了，往年呀，老太太免不了要去的，我昨天问老太太房里的梅英姐姐，她说今年也去。”扭身，把个嫣然笑容送出去：“您看我画这个眉，这么着笑可好看不好看呢？”

“好看，你要给谁看！”方姨妈轻啐一口：“你有这份心，到京里再打扮不迟！”

说到这件事，方明珠就怏怏：“表姐放出话来，说不许我跟着进京，这几天不仅是表姐，大房三房里都防贼似防着我，我想我只能在观音院里挑亲事了。”

“哼！这你不用管，我说过你会去，你就能去！”方姨妈鼻子里出气，面上却是悠然自得，寻椅子上坐下来。

她的笃定让方明珠先是