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媒婆来了。”丫头们听到，都忍不住嘻地一下，不管是抬手撑着门帘子的，还是帮绿画打下手的，都扭头去看。

人老的人其实爱热闹，安老太太膝下无孙，其实是寂寞的。就在院中种下十数株红梅，开出来像胭脂一样通红，平添出来好些色彩。

红梅下，走着老姜皮似的两个人。一个方姨妈，满面的笑容更把面上的细纹皱纹一起带出来；一个钱媒婆，职业习惯粉搽得多，并不显得年青，反而簌簌地往下掉落，像天下飘落的小雪花。

“果然是钱媒婆。”寿英笑起来。冷不防头上挨了一下，绿画在她头上轻捶几下，瞪圆眼睛小声地骂：“你也比我大不了几岁，也不是这家的家生子儿，年纪不大就敢乱骂我娘？”劈面还了一句：“混说你娘的！”

梅英走出来，看小丫头乱的乱，笑的笑，动了气道：“找打吗？让你们换个门帘子，怎么换出来一台戏！”

见寿英手按在头上，梅英抬手敲过去：“你又不唱挑滑车？手举那么高也没有金元宝接！”又斜瞅绿画：“你行不行？不行趁早下来，到二门上叫几个小子来换。没的摔下来，弄脏了这帘子，比你值得多！”

还有余下的几个小丫头也没省掉，梅英抿抿嘴：“这两个是角儿，你们站的乱七八糟的就是个跑龙套的。快扶好了，赶快收拾好，老太太自己要端详周正呢。”

绿画笑眯眯讨好：“我们就换好了，姐姐你看，是见到钱媒婆又来了，我们才笑呢。”梅英也一怔，失笑地看过去，见钱媒婆和方姨妈离台阶只有十几步远。钱媒婆认得梅英是老太太心腹的人，离得老远就热烈地招呼：“梅英姑娘，你老好啊。”

“还真是她，她又来作什么？”梅英嘀咕着，又见方姨妈一样走得兴冲冲，不由得纳闷地呆住：“姨太太今天倒是开心？”她葫芦里又有什么鬼？

让小丫头们打起门帘子，梅英笑容满面：“钱妈妈好，你这是在街上让姨太太拉来的？”不然你们两个怎么会走到一处去？

梅英明知道方姨妈见天儿在大门上站着，必有原因。老太太都猜得*不离十，何况是天天跟着老太太的梅英。

心想方姨太太真是不知足，老太太对她不薄，四姑娘也没有得罪过她，她这是弄的哪一出？就故意说这一句，见钱媒婆诡异的瞅瞅方姨妈，而方姨妈面上一红。

看上去，这两个人倒像穿着一条裤子来的。

梅英在心中诽谤，姨太太这糊涂劲儿，一辈子改不过来。现放着老太太不巴结，倒和钱媒婆私下勾结去了？

不管自己猜的对也好，猜的错也罢，梅英没心思去管方姨妈的事，就道：“请进吧，老太太才喝了药，正高兴呢，有几个人来说说笑笑，那药那发行的快。”

安老太太在常坐的织锦暗花杏黄色榻上，披着一件金银丝线的大衣服，手中抱着绘山水的银手炉，那手指上惯常的是三、五个戒指，有一个总是特别招眼，是老太太的陪嫁，当年的南安侯夫人给她的，是个上好翡翠的戒指。

就这一件东西，安老太太几十年里来在本城里，总是占胜场的。

钱媒婆见到一回，就多看几眼。今天又见到在眼前，钱媒婆心中是打鼓的。本城里最大的，自然是父母官。余县令夫人因此自高自大，不把别人放在眼中，对安家冯家面子上尊重而已。她要再强几分，就天老大她第二。

有过冯家的钉子在前面，余夫人让钱媒婆到安家来说亲事，钱媒婆小心翼翼地把冯家的事情一五一十告诉余夫人：“人家老太太说了，大的不寻亲事，小的不能找，这没隔几天，您让我又去，要是说不行，您可别怪我嘴笨。”

“冯家？”余夫人似笑非笑：“自然是相不中的，我们家，”她抬抬下巴：“老太太没有相不中的道理。”

钱媒婆因此来了，来的时候还想这是怎么了，今天的风水运气就全到四姑娘头上去了？一个碰钉子，另一个还接着来碰。此时见到安老太太一派的富贵气象，钱媒婆底气就更不足，当下陪着笑脸作了个揖，慢慢地道：“老太太，几天不见，您大好了。”

“我好了，”安老太太也慢慢笑着回话，徐徐的欠身子，似站不站的功夫，就叫人：“倒热热的茶来，请钱妈妈坐。”

梅英答应着走出来。而钱媒婆自然不敢等安老太太起身让坐，旁边有两溜儿红木官椅，上铺的暖融融锦垫，就一个箭步奔过去，嘴里嚷着：“我坐下来了，老太太不用客套。”而方姨妈也早伶俐地搀起钱媒婆，就着她的势子半按在椅子上，笑道：“你快坐吧，不然又劳动我们老