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隔壁，路过她的屋子时，青桃道：“这一整日都没有见到曹姑娘出来，她连午饭都没有吃。”

绿梅笑道：“她那是肚子还不饿，等饿了自己会出来找吃的，咱们别理她，她不是什么好人家的姑娘。”好人家的姑娘是不会上赶着做妾的。

两人说说笑笑地走远了，曹桂花在屋子里隐隐约约能听到她们说话，心里又羞又恼，却又无可奈何，她在这开封县无亲无故，唯一熟识的邱婶也抛下了她。曹桂花心里惶惶不安，有些后悔来了这里，但是转念一想，就是待在庐州日子也不是那么好过的，她不是宋家的正经亲戚，老夫人给她一口饭吃，她却也要过得战战兢兢，唯恐惹得老夫人不喜，将她送回去。

进退两难，曹桂花在屋子里走来走后，突然心中像下定了决心一般，她推开门，直接往正院的方向走去。

陆士仪与宋淮正在用晚膳，曹桂花在外面求见，宋淮道：“没什么可见的，让她回去吧。”

青桃走出来说道：“曹姑娘，大人与夫人正在用晚膳，你还是回去吧。”

曹桂花目光坚定，“我不打扰大人与夫人用膳，等他们用完后，我再进去，我有重要的事情要跟大人说。”

青桃很烦她不听劝，道：“曹姑娘，须知人在屋檐下不得不低头，我劝你还是听话一些。”

曹桂花恳求道：“青桃姐，我求你了，就这一次，真的是重要的事情，以后我再也不这样了。”

“青桃姐，你别跟她废话了，快进屋吧。”绿梅在屋里说道。

曹桂花拉住青桃的袖子，眼巴巴地望着她，“求你了，青桃姐。”

青桃叹了口气，“好吧，不过这是最后一次。”

绿梅埋怨道：“你干嘛帮她啊？”

青桃道：“她也是个可怜人，算了，就这一次吧。”

陆士仪与宋淮用完晚膳后，青桃对她说：“曹姑娘还在外头等着，她说有重要的话要对您与大人说。”

行，今日一次性都解决了也好，陆士仪道：“让她进来吧。”

宋淮起身，“我去书房看看书。”陆士仪拉住他，“哪里也不许去，就在这里。”

宋淮又重新坐下来。

曹桂花走了进来，行过礼后，她鼓足勇气，抬起头来直视前方坐着的两人，道：“大人，夫人，我祖上也是读书人，后来父亲去世，家道中落，祖父去世后，我孤苦无依，幸亏得到老夫人的收留，我实在感激不尽。老夫人说夫人嫁到宋家一年多了，却没有生子，所以才让我过来侍奉大人。”

青桃与绿梅没想到她竟然说出这么一番话出来，脸都吓白了，赶紧拉着她，“你在这里胡言乱语什么，还不快出去。”

“夫人，您让我把话说完。”

陆士仪道：“放开她，让她把话说完。”

曹桂花苦笑道：“我本是清白人家的姑娘，之所以会过来这里，一则是为了报答老夫人的收留之恩，二则是因为我无家可归，又无钱，想着若是能给大人做妾，日后也有个安生之所。”

陆士仪玩着手里的茶杯，不接她的话茬，宋淮脸色严肃，说：“我没有要纳妾的想法，就是我母亲也不能强迫。”

曹桂花道：“大人，我实话都说了吧，我来之前，老夫人曾明白的说过让我做你的妾室，后来之所以没有明确的把这件事说出来，也是老夫人说先让我与您相处一段时日再说。如今，我已经将事情都说清楚了，既然大人没有纳妾的想法，我也明白该怎么做了。”

绿梅忍不住嘲讽道：“你说说看，你明白怎么做了，现在回老家么？”

曹桂花摇摇头，跪下来，磕了一个头，道：“我有手有脚，想自己养活自己，大人、夫人，求你们给我一份事做，我去做丫头侍女也行，只要能够养活自己。”

众人瞠目结舌，这曹桂花的转变也太快了吧，陆士仪道：“你再说一遍？”

曹桂花说：“其实我并不愿意给人做妾，只是身不由己，老夫人若是不收留我，我只能回家投靠族亲，那些族亲觉得我没有嫁妆，也只有给人做妾的份，所以我求夫人与大人能让我留下来，我能吃苦，什么都能做。”

陆士仪饶有兴致地说：“你能做什么？”

曹桂花道：“只要不卖身，我可以去做绣娘，厨娘，或者做侍女都可以。”

绿梅先前以为曹桂花是个为了富贵才做妾的女子，如今见她有苦衷，而且意志坚定地想靠自己，反而对她钦佩起来，道：“小姐，不如给她一个机会，若是她表现的好就