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哪有这么夸人的?踩死一圈人来捧她一个。且她是继室的事情稍加打听便能知道,于夫人话里话外夸她年轻,还一双女儿,怎么想都不是出于好意。她抬头扫了一眼,坐在这里的妇人们都是官家妇,自然不至于有多饱经风霜,但年纪是比她大上不少,此时笑容勉强。
小周氏抿唇一笑,道:“于夫人真爱说笑,只我这人最是较真,于夫人怎么就用上老干菜这词了?且不说您面色红润犹如蜜桃,只看看在座的夫人,哪一位不是容光焕发,颜色正好?”
小周氏这么一说,就有人噗哧地笑了出来,在座若说谁相貌最差,当属于夫人无疑。偏小周氏还睁着眼睛说瞎话,这么夸她,这是要臊死她啊。
虽说小周氏貌美,大家心中难免有些轻微的排挤,但她更不想被于夫人当枪使,见小周氏如此回应,倒欣赏起她爽利性子来。
小周氏望向那位笑出声的夫人,只觉她和在场的夫人多有不同。来参加宴会的夫人多半是宽袖长袍,唯独她穿了件箭袖,英姿飒爽的很。
察觉到小周氏的目光,王氏为她引荐道:“这是盐课提举司董提举的夫人。”
盐课提举司和抚州府是两个体制,虽不知董夫人为何会出现在这里,小周氏还是朝她一笑。
董夫人喝了杯茶,笑眼弯弯,道:“我本不该来这个宴会,奈何和周夫人有缘,想了想便厚着脸皮来了。没想到倒不虚此行,碰上了崔夫人。崔夫人性子合我口味,可愿意与我交个朋友?”
小周氏自然不会拒绝。
董夫人心满意足,余光看见尴尬难当的于夫人,话锋一转道:“于夫人你也不要太过羡慕周夫人,你女儿各个水灵灵的,也不知谁家有福气,娶回去当媳妇咯。”
于夫人身边坐了好几个姑娘,除了于珍珠外,还有两个看起来十四五岁的姑娘。那两个姑娘倒称得上是小家碧玉、弱柳扶风,只看装扮便知身份不如于珍珠,应当是于府庶女。凭于夫人短短一句话表现出来的性格,她可不像是会好心带庶女出来参加宴会的人,只怕是要到婚嫁年龄,被于同知命令带上的。
于夫人爱戳人痛处,董夫人便直接戳回去,看看到底谁痛。说到底,盐课提举司和抚州府井水不犯河水,她用不着给于夫人面子。退一万步讲,就算真有求于抚州府,她和王氏与小周氏交好便是足够。
于夫人的脸色果然难看起来,于珍珠的脸色却比她娘还要更难看。她真是恨透了她娘的那张嘴,于同知再三叮嘱要和周、崔两家打好关系,她不知情况下得罪了周府、崔府的姑娘本就够糟糕。这次赴宴,她本指望着她娘能从王氏、小周氏入手,结果她上来见人貌美便心生嫉妒讽了两句,若是她娘的城府能比她讽刺人的功力深上些就好。
于夫人这里陷入了沉默,其他几位夫人却打开了话匣子。崔嘉宝在旁边安静听着,若有夫人夸她,她便羞涩地笑一笑,也就过去。这一圈里倒有不少书院里的熟人,最熟的无异于宋安歌了。
宋夫人是个浑身书卷气的人,看上去有些柔弱,身子不大好的样子。崔嘉宝看到她倒很有好感,因为会联想到过去的小周氏。
宋夫人说话也好听,温温柔柔不刺人,和宋安歌完全不一样。
将人认了个全后,就有人提议,放小姑娘自己去园子里玩一玩,不要拘在她们这些人身边。
周宁早就蠢蠢欲动了,王氏哪里看不出来,此刻自然顺水推舟。
一群小姑娘便围到周宁身边,周宁牵着崔嘉宝的手就没放开过。周宁先是带着大家逛园子,人群慢慢分散开来,少数人以宋安歌、于珍珠为中心,多数都跟着周宁和崔氏姐妹。
上一任知府的女儿年纪比她们大很多,早就出嫁,宋安歌和于珍珠一直是小团体里的中心。此刻被剥离出来,心里都有些不好受,但于珍珠很快就调整了过来,她牢记着于同知的话,所以在周宁或是崔嘉宝看过来时,都会回一个善意的笑。
宋安歌却不一样,她一直死死盯着周宁和崔氏姐妹。
于珍珠不小心撞上这样的眼神时被吓了一跳,心生晦气,若不是宋安歌身份不一样,她怕会得罪她,于珍珠早就到周宁那一块去了。
宋安歌的父亲领通判之职,品级来看似乎不如知府和同知,但这个职位同时具有行政权和监督权,本就是为了防止知州权利过大而设,和知府之位隐有分庭抗礼之势。于珍珠不敢轻易得罪宋安歌,上次她把宋安歌强行拉走,宋安歌就已对她颇多微词,此时自然不能再冒险。
另一边崔嘉惠走在崔嘉宝身