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单衣的时节，蒋依的肚子便十分明显了。这日周氏趁着天气温凉适宜，在水微澜亭摆了桌家宴邀胡氏与蒋仪共饮。胡氏在水边坐了，见如今四处新绿，湖光春色宜人，人也渐渐开心起来。她见蒋仪远远的来了，穿一件浅荔色吴罗半臂，内里一件牙色上襦，下罩着海棠红细褶裙，肤白腰高，远远行来如仙子下凡般。笑着对周氏道：“老九媳妇这胎怀像真是好，肚子挺的又高又尖，后面一丝儿也看不出来，必是个男胎。”

周氏也是远远望着蒋仪道：“我才要说，你瞧她如今走起路来脚下还生着风，没有一丝的迟缓样，想必生起来也利索。”

正说着，蒋仪也过浮桥走入亭中来了。

她如今仍是怕冷，旁人都只穿单襦了，她还要罩个半臂在外面。

蒋仪见胡氏如今气色倒好了许多，笑道：“大嫂这些日子倒比原来气色好了许多。”

胡氏望了眼西边叹道：“只要那府里不闹事非，我的心也要踏实许多。”

她说的自然是公主府了。

周氏佯怒道：“你就是操心太多，孩子们的日子就该由着他们自己过，我们关起门来装老才是正经。”

胡氏知道周氏的脾气，最不爱搀和别人事非的，便也微微笑了不作声。

只是说到什么就来什么，蒋仪眼瞧着二门上一个婆子急匆匆跑到水边在周妈妈耳边轻语了几句，周妈妈转眼就变了脸色往湖心亭中来了。

周妈妈来了先行大礼，而后才道：“方才门上有人传了话来，说隔壁府中公主请九夫人过去。”

周氏与胡氏听了面面相觑道：“公主找老九媳妇什么事？”

周妈妈挥手招了那婆子来，那婆子跪了道：“是隔壁府里一个小太监出来传的话，只传了这一句，余的老奴也不知道。”

蒋仪起身道：“想也没什么大事，媳妇过去看看，母亲与大嫂先饮着。”

周氏皱眉道：“让周妈妈跟着你，把胡三扮了车夫带去，叫他带些人在门口等着。”

当着胡氏的面她不好说什么，但若公主要拿蒋仪作筏子杀气，只要蒋仪一嗓子，胡三就能冲进去即可。

蒋仪点头应了，带了周妈妈也初梅出了府，也是眉头紧锁。

公主府中清寂的可怕，院子里也少有仆人行走。蒋仪叫那曹嬷嬷带着一直进了内院，到了观德堂中公主的起居室门外，才高声道：“陆府九夫人觐见公主殿下。”

蒋仪进去跪了道：“无品外妇蒋仪见过公主。”

“嗯！”神爱公主鼻子里冷冷哼了一声轻声道：“姐姐竟也认得她？”

“陆夫人这肚子如今也有六个月了吧？”蒋仪抬头，就见承顺候夫人胡晓竹坐在神爱公主软榻对面的小几上，嘴角噙着一丝冷笑上下打量着她看。

蒋仪低了眉眼道：“是。”

神爱公主将本一尺平方的册子递到边海鹰手里，边海鹰躬腰接了，双手送到了蒋仪手中来。蒋仪抬头道：“不知公主殿下要给外妇什么东西，恕妾多问一句。”

神爱公主歪着扫了边海鹰一眼，那边海鹰歪嘴一笑，走过来道：“夫人，这是咱们萧家在沧州、株州、徐州三地的所有亲属的名单，是宫中萧阁主抄誊出来，要公主拿给中丞大人看的。”

神爱公主接了话茬道：“今春有个姓程的参知到徐州与沧州各地去施新政，见了我萧家的人也要征税，这是什么道理？难道我公主身为天家贵女，也要给朝中缴税么？天下都是我家的。方才我听胡姐姐说陆中丞明日就要奉旨去这三州督办，又说他平常回府要到三更半夜不好再打动的，本公主这就将册子交给你，也算给你个露脸的机会。”

陆钦州最近每晚都回丁香里睡，可从未说过自己要出差督办的话，胡晓竹与他一对青梅竹马郎情妾意的相好，消息倒是十分灵通。

蒋仪将手压在腿上道：“妾是后院妇人，不懂朝中之事，若公主真有朝事相商于我家大人，他最近倒是至晚必回的，一回来也先在墨岩斋处理公事。不若公主派了人到隔壁，让他在墨岩斋等着，可好？”

那边海鹰虽是个太监，却生的人高马大，他屈膝蹲下来歪嘴笑着轻声道：“中丞夫人，这原也是我家公主给你的天大面子，你这样就不够意思了。”

蒋仪抬头，见胡晓竹仍是饶有意味的盯着她看，心道：若真是件长脸的事情，胡晓竹与陆钦州在外相约的时候递了不就得了，为何偏偏要叫我入府？

她忽而意识到，神爱公主或者原本并没有想要她递册子的意思，这册子谁