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狼狈。不忍辱负重，又怎么走到今天这一步？

他低声说了句：“朕倒是羡慕你，有人护着，可以平平安安无忧无虑就活到了今天。”

这话来得很突然，昭阳一愣，抬头看他的侧脸。皇帝若有所失地望着远处，睫毛颤动时宛若有流萤在眼睛上飞舞闪动。

她也知道他曾经有多不易，那无名山上的坟冢，那落入青草之中无影无踪的泪水，大抵都是他对于往昔最酸楚的记忆。明知不应当，她却很想伸手摸摸他的眼睛，想告诉他不要难过，那双眼睛在饱含笑意时才是最美的。

可衣袖里的手指动了动，最终还是按捺住了那股冲动。她跟自己说，如果明知没有结局，就不要开始，不要撩拨。撩拨了他，也撩拨了自己，最后是两败俱伤。

昭阳，你好好想想吧，你要的是出宫之后寄情山水的自由，不是这四方城内的拘谨肃穆，不是与后宫妃嫔共同分享他的宠爱。你若是走了，有关于他的所有曾经都只属于你一个人，可你若是留下来，后半生里的所有日子都是与人争夺，与人猜忌。

她定定地走在他身侧，眼底一片滚烫。

冷不丁被他拉住了手，她惊慌失措地抬头看他，却只看见他深远明亮的眼。皇帝问她：“从江南回来这么些日子，你改变心意了吗？”

“……”

“还是如当日所说那样，不愿意留在朕身边吗？”

“……”

皇帝拉着她的手，低头看看那上面薄薄的一层茧子，没忍住用指腹揉了揉，又牢牢握在手心：“朕今年已近而立，走过了很多不顺，才有了顺顺遂遂的今日。朕很感激遇见你是在这样的时候，而非昔日朕没有权利、受人欺负的时候，若非如此，朕也不敢叫你留在身边。昭阳，朕不想叫你吃苦了，也不想叫自己再备受煎熬了，你就当可怜可怜一个都快三十年了才头一回尝到相思之苦的人，别走了，成吗？”

他的低声下气叫人措手不及，叫人难以自制。

吧嗒，滚烫的热泪掉在他握住的那只手背上，他怔住了，抬头一看，才看见因他的一番话一脸哀戚的人。

“你，你别哭啊。朕句句都是肺腑之言，出自真心，没有骗你。”他有些急，伸手去擦她的眼泪，“你哭什么呐，朕都还没哭呢，你倒是哭得这么伤心！”

昭阳又笑了，泪珠子大颗大颗往下掉，心头悲喜交加。

她仰头望着他，忽然问他：“主子，您若是有天发现我跟您以为的那个人不一样，您还会这么对我吗？”

皇帝问她：“怎么会不一样？你就是你，朕看见的是什么样，就是什么样。”

“那若是有人告诉您了呢？告诉您也许我还有别的样子，也许我接近您别有用心，也许——”

“没有那么多的也许。你是什么样，朕长了眼睛，用不着别人来告诉朕。”皇帝慢慢地，一字一句打断了她，“我心匪石，不可转也。”

那样寂静的夜，那样明亮的月色，那样清澈的眼神，还有那样坚定到不留一丝余地的承诺。昭阳只觉得此生再也未曾遇见比今夜更令人难以进退的局面，前路是火坑，跳下去也许会灰飞烟灭，可她却像是飞蛾扑火似的，心甘情愿一头扎在里面。

他说我心匪石，不可转也。

大片大片的热泪就这样涌到眼眶里，她想哭，想问他为什么要这样对她，可怨恨里更多的是欢喜，惆怅里更多的是感动。只是到底还有顾虑。

她退后一步，抽回手来，低声说：“若您有天不爱我了，我又该如何是好？仗着您的宠爱活一辈子是不成的，我不愿当那群候在后宫里成日等您的女人。我这个人最小气了，不喜欢分享，更不喜欢连感情这东西都要与人争，您若是要我过那种日子，真比杀了我还难受。”

皇帝做梦也没想到她再一次开口拒绝他，并非因为她对他没有那个心，而是出于这样的原因。他想要解释，可话刚出口，她就阻止了他。

“主子，让我安安心心在宫里留到二十五吧。我愿意伺候您，您什么时候想见我了，我有传必到，您拿我当消遣也行，想打发打发无聊日子也行，横竖我也是您这宫中的奴才，您说什么，我都听着。”她红着眼眶瞧他，“只要您还记得有个我，我就心满意足。别的咱们也别计较那么多了，您若真心喜欢我，就还拿我当江南那个昭阳，成吗？别让我往后宫里去，别让我日后没了您的喜欢，也没了出宫的权利。”

皇帝心头大乱，可一片繁杂之中却又生出了希望与欢喜。

她心里不是没有他的，