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之屋子的门，将手中的汤药放下道：

“爷，可要下手？”没人开口，尽是杀气，薄唇亲启，决定生死，手中除了救命的汤药，还有致命的□□。

程秀之坐在椅上，不动声色。今日之事是他一手安排，先是偷听了许临风的计划，再步步为营，使得严容孤身一人出门，最终另许临风在许庭芳面前暴露了本性，父子反目，不过见效甚微，他们父子并没有大闹。

这一切还远远不够，此时若是杀了许庭芳，那接下去便没有看头了。想到此处，程秀之笑了笑，“许庭芳今天救了严容，我们岂能恩将仇报？”

这话听起来颇有道理，可从程秀之口中说出，韩紫烟只觉一阵寒意。严容，不也只是他手中的一颗棋子么？

许通杀严容失败不说，且暴露了。这其中并非完全是巧合，许临风临窗望向河督府外一排排挺直的杨树，心里思量前后，更觉不是那么简单，且现在和儿子闹了别扭，留在济阳城也只是添堵，既然寻到了许庭芳，自己也好回去复命了。留在此处，反而徒增话柄，今日之事许庭芳定不肯善罢甘休。

只是许庭芳闭门不见自己，就算迎面碰到，也是低头匆匆而过。许临风极恨，一切都是为了许家，自己的亲生儿子怎就不明白呢？且那简雁容无论如何都不肯说出荷包的来处，定是顾绣后人无疑。

接下来几日，许庭芳对严容寸步不离，就连上茅房也要在门外守着，看的陶不弃等人一愣一愣，他俩的感情竟好到如此地步。心中暗自佩服，自叹不如。

连书砚都觉得他们公子太深情了。拉着韩紫烟示好，韩紫烟无心儿女私情，且早已许配给了程秀之，只能装作不知。

这河督府的人，每一个都心思复杂。

“程大人，老夫先行回京了。”许临风决定下午出发，回京复命，出来这些时日，皇上尤其是曹太后定无比惦记。

程秀之一听，忙起身道：“许相，我等今日也是……”

原来都是一天回京，许临风起初不太愿意同行，后来想到程秀之搜寻许庭芳时那落魄不堪的样子，心里的防线推到了一旁。二人便告别了众人，带着六千禁卫军浩浩荡荡一起回京。

一路上，程秀之丝毫没有往日里高高在上的傲气，对许临风更是毕恭毕敬，鞍前马后，伺候的妥妥当当，连许临风都怀疑以前是不是错怪他了，受尽儿子白眼的他对程秀之顿时好感倍增。

京内祥和如常，许临风见过皇上，寻思着去见曹太后，好给她报个平安，无奈朱竮要去看曹太后，许临风只得退下回府。离京这几日，朝政都是朱竮亲自把持，文武百官均无比臣服。往日朝政大权在许临风手中，朱竮事事都要受他牵制。

靖国公因陶不弃救了许庭芳一事，得了封赏，顿觉颜面有光，回去后立刻给宝贝儿子开了个学堂。这可是第一次因为儿子，自己得到封赏，陶不弃心心念念自己的学堂，越发的听话了。

因皇上下令许临风暂不得管政事，朝中大臣纷纷避之不及，许临风倒不以为意，皇上只是使使小性子罢了，只要见到了曹太后，说上几句话，那自己还不是继续为官揽权。故虽歇于家中，也不懊恼，专心致志拨弄起盆栽来。

“老爷，程大人求见。”门房通报，许临风放下手中的剪刀，定是程秀之，他现在是皇上面前的红人，来寻自己作甚？

迟疑归迟疑，许临风穿戴整齐等着程秀之到来。

此时的程秀之和往昔截然不同，以前是妖孽的话，此刻要用沉稳冷静来形容了，不仅礼数周到，谈吐更是非凡。

“许相——”程秀之迎面而来，许临风愣是看到了几分许庭芳的影子来，着实惊讶了一把。

二人于会客厅交谈甚久，从政事到民间，从人生到处事，谈的不亦乐乎。许临风这才发觉程秀之的博学非一般人能及，和许庭芳不分伯仲。

接下来的几日，程秀之依旧每日登门，讨教如何扶持朝政，又因皇上命自己在宫中帮忙，数日不得回家。

许临风的防线一点一点的消失殆尽，就冲他真心寻许庭芳，便将自己对时局的见解看法和为官处事的经验毫无保留的悉数说与程秀之听，教导指点没有半点藏私。只是他派下的官员见原本死对头的二人竟成了忘年交，纷纷提醒许临风不能掉以轻心。许临风自诩有数，约束着自己派下的官员，还吩咐他们支持程秀之。

程秀之在朝中名望更大，朱竮也越来越信任他。只是想起行宫的程清芷，朱竮还不知如何开口。

当下时局稳定，朱竮动了恻隐之心，