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国有句老话叫做祸不单行。如今这句老话正应在石觉的身上。正在窝火的石觉刚一到秦皇岛就遇到也同样在窝火的杜聿明。这一天是11月8日，天空中一片阴沉，杜聿明走进司令部就怒吼：石觉情况不明，冒然进攻，现在必须派出多股部队，详细侦察山海关的情况。

两天后，情况大体查明：中共约有3万人驻守在山海关、角山寺、九门口和义院口一带，主力则集中在山海关和角山寺两地。这些部队装备不全，火力薄弱，基本上都是未打过正规仗的游击队。而主帅林彪所率的部队尚未到达山海关。

11月11日，杜聿明召见13军军长石觉中将再商进攻山海关之事。

石觉显然已被杨国夫打晕了头，一听杜聿明说要再次进攻山海关，立即反对：“共军火力强大，不可轻易进攻，应加强工事，稳固防守，这才是上策。”

杜聿明大为光火，不想石觉的部下也同样不想再发起进攻。“我看你们是不见棺材不落泪！共军的实力我早已调查清楚，现在我就领你们这些胆小鬼去现场看看！”

11月13日，杜聿明亲率13军的团以上军官，前往13军遭到杨国夫夜袭的前线阵地视察。“你们自己看看，”杜聿明很平静地说，”共军根本没有炮火，所有的弹痕都是手榴弹留下的。”

返回后，他马上召集13军营以上军官开会：“共军”火力、战斗力并不像传说那样强大，“国军”在各方面都比“共军”强。为此，现正式下达作战命令：以13军主力4师、89师担任山海关正面主攻，以54师攻占九门口，52军的25师迂回进攻义院口，其余部队为总预备队。总攻时间定在11月15日清晨。最后，他重申了蒋介石的“连坐法”：胆敢作战不力、临阵脱逃者，必然严惩不贷，并将追究各级主官的责任。

军令一下，各级军官唯唯听命，再也不敢怠慢。

11月15日早晨，杜聿明亲自到九门口督战，指挥国民党13军54师运动到九门口，率先