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一听此言，蒋介石心中暗喜，却故作沉默之状。在座所有人都未敢轻言，空气在这一瞬间凝固了起来。片刻之后，蒋介石终于启口说道：“宜生果真有把握和信心固守平津？”未待傅作义回答，他进一步试探道：“我知道宜生乃守城名将，当年以一个旅守涿州孤城长达三个月之久，张作霖父子率数万之众围攻却奈何不得。现在华北虽有50万大军，可共匪同样实力强大。若华北能够支撑半年，我们就有足够的时间重振军威。到那时，宜生之功，将千古难没。”

傅作义应声道：“委员长放心。我建议在天津、塘沽之间构筑60公里的弧形阵地，再于平津之间建立连绵不断的碉堡群，全军上下，积极备战，以主动姿态伺机进攻。林彪在东北经过近两个月的恶战，元气大伤，非经三四个月的休整不可能再起攻势。我们有足够的时间构筑防御工事。一旦林彪入关，利则战之，不利则从容南撤。我想，固守半年应无大碍。”

蒋介石闻声站起：“好，宜生实乃党国栋梁！”

散会之后，蒋介石兴奋仍在。他暗暗想到：只要傅作义再次发挥当年守涿州时的才华，守住平津半年，拖住华北和东北共军，国民党军队在江南重整武装就会赢得足够的时间。特别是在眼下徐蚌会战已拉开帷幕的情况下，守住华北更为事关重大。

跟蒋介石一样，此时的傅作义也在心中暗喜。他庆幸自己的一番慷慨陈词居然蒙住了所有的国民党将领。他当然不是想固守平津，他清楚地知道，只要林彪一入关，华北失守势在必然。但他有自己的算盘。

从华北的兵力部署上就可以清楚看出傅作义的真实想法。他将蒋介石嫡系的22个师摆在北平、天津、塘沽一线，却将自己的20个师摆在北平、张家口至绥远一线。这条长达千里的“长蛇阵”大有奥妙。一旦东北解放军入关，蒋系军队首当其冲，在最前线抵挡，而傅作义自己的军队则可以有足够的时间溜回绥远。

所以，傅作义自称要固守平津，只是拒绝南撤到蒋介石的掌心之中。目前，南京政权已是风雨飘摇，他又怎么会在此际远离家乡直下江南、等着蒋介石将自己的军队肢解和吞并呢？

当然，按照傅作义老谋深算的功力，他的算盘还不仅仅这么一点。要求固守平津还有一个更大的好处，可以捞得更多的美援。早在1948年的春天，美国政府采纳了军事顾问团的建议，决定直接将大批援华军用物资交给傅作义，以帮助他守卫平津，如果此时傅作义南撤，那么，这批美援只能成为泡影。从7月份第一批价值1；600万美元的军用物资运抵天津时起，大批量的美国军备物资正在源源不断地抵达天津港口。听着那一声声令人振奋的汽笛声响，傅作义怎肯弃之不顾？况且在绥远那片地旷人稀、物资匮乏的荒凉地带，不把美国人的装备捞足，又哪来的本钱保住他的绥远老巢？

夜，渐渐地寂静下来。傅作义坐在窗口，透过玻璃窗望着漫天的星斗，国民党的前途让他忧心忡忡，但想到自己的排兵布阵，他的脸上还是露出了一丝不易察觉的笑容。

他回想起刚才会议上的最后一轮争吵。这轮争吵是华中军政长官白崇禧挑起的，这位被称为“小诸葛”的公认“军事天才”，居然满腔怒火地拍案而起，大声说道：“国军的处境人所共见，我们现在的选择决不是守，更不是撤，上上之策只能是与共产党议和。”

白崇禧慷慨激昂几句话，顿时语惊四座。大多将领怒言反击。白崇禧却是满面忧虑：“你们这些只有匹夫之勇的沉睡之人，当前东北共军尚未入关，平津依然在我之手，徐蚌一带几个兵团仍可坚持数日。这是天赋我等的最后时机了，倘若再过几月，我等就只有坐以待毙了。”

纷纷杂杂的争吵之中，蒋介石一言未发，忧虑同样像阴云一般笼罩着他。

蒋介石的忧虑给傅作义留下了太深的印象。蒋委员长很快也就自身难保了，傅作义暗暗摇头，看来这个“小诸葛”的确见识非凡，可惜他当着委员长的面谈起议和之事，岂不是惹火烧身吗？

飞机平稳地穿过云层，从南京直抵北平。傅作义紧闭双眼，脑海中却在不断翻腾。下一步到底该怎么走？他一面回想着白崇禧在会议上的发言，一面回想着近几年从大女儿傅冬菊那看到的一些共产党的书籍，特别是毛泽东的那本《论联合政府》。

回到北平，傅作义终于下定了决心，悄悄找来几位亲信：“我以前一直希望跟随着蒋介石实现救国救民的理想。现在发现这条路也许是走错了。共产党主张搞联合政府，我越来越觉得这才是一条光明