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铁云星心底又想到另外一件事情，那天追踪时看到庄临渊父子进入西侯府。他们之间是什么关系？再说庄临渊是不是觉察到庄则臣死去的事情，若是发现了，他会不会对玉家有所动作？想到这里，铁云星决定先出宫一趟。

突然，铁云星觉得胸前微微一痛，似乎被什么东西刺中一般。这种感觉一闪即逝，他暗中运起真力一试，经脉通畅，并无什么不对。

厉菁华看看外面没有什么异常动静，打开暗格，将蓉儿扶起来。经过一天时间的休整，蓉儿情况大为好转，已能活动四肢；只是手脚仍然有些酥软，勉强可以走路。铁云星见状略为放心，当下换回衣服，悄悄离开禁宫。返回太医院之后，他收起虚幻分身。来找司马奉常，说明情况。在司马奉常的安排下，俩人借口处理公事出宫而去。

出宫之后，马车飞驰在朱雀大街上，就在快到达玉府时。铁云星悄然下车，直奔玉府。玉佳眉和司寇宛早已望眼欲穿，见他回来，欣喜万分。

玉佳眉嗔道：“星弟弟，你怎么去了这么久？我们都担心你出事。”

铁云星急忙陪着笑脸讨饶，俩人这才作罢。铁云星说道：“眉姐姐，小弟有些事情想问玉伯父，麻烦你安排一下。”

玉佳眉点点头，飞奔而去，不多时奔回。笑道：“星弟弟，随我来。”说罢三人相随来到玉侍郎的书房。大家寒暄几句，转入正题。

铁云星问道：“玉伯父，小侄想知道一些皇上和诸位皇子的事情。”

玉侍郎沉吟片刻，说道：“当今皇上一共有三位皇子，分别是太子、二皇子和三皇子。由于皇上现在接近八十高寿，年事已高，所以三位皇子为了皇上龙殡归天以后的皇位争夺已经有暗转明。他们私下里拉拢朝臣，暗中培养自己的势力。以目前形势来看，太子身后是左丞相，二皇子依靠威武侯，而三皇子最受皇上宠爱，可以归于千牛卫一面。所以说，现在长安势力分为三股，实际上也就是三位皇子势力之争。二皇子倚仗威武侯撑腰，计划和太子争夺皇位。三皇子得宠于皇上，骄纵豪奢，整天花天酒地，难成大器；无论将来谁当皇上，他的威胁都不大。二皇子正是看中这点，极力拉拢三皇子，以此来孤立太子。”

铁云星说道：“玉伯父，你可知道长生观中的妖人和千牛卫来往密切？”

玉侍郎说道：“这个我也知道。长生观中那些妖道擅场炼制所谓的灵丹妙药，盎惑皇上。皇上不察，被他们玩弄在股掌之中犹自不觉。可悲啊！”

铁云星想了想，说道：“玉伯父，您可能不知道，那长生观暗中却是被一个被称作宫主的铜面人操纵。我怀疑，那人很可能就是长生宗宗主，也就是当今威震朝野的威武侯！”

玉侍郎大吃一惊，忙问道：“真有此事？”

铁云星缓缓说道：“其一，十年前，小侄随同爷爷北上武昌。在龟山一带大江上偶然间遇到一艘奇怪的巨舟，船主和现在的威武侯极为神似，而且也是姓庄。当时曾听到此人联合四个门派，目的竟然是谋夺天下。其二，前不久小侄深入长生观，在地底深处看到有一座秘密宫殿，主事的那位宫主自称寡人，其野心勃勃，志在天下。联想到当年之事，我发现两者极为相似；其三，魔派现在分为四宗，分别是冥太宗、长生宗、幽魅宗和万灭宗。万灭宗掌控西域，以楼兰城天音神寺为据点。而在我赶来长安之前，曾在华山脚下遭遇到幽魅宗的妖人。长生宗主要在南方活动，包括南海，在那里有个秘密基地。据此判断，魔派这四宗分别控制中土神州的东、南、西、北四面，其中心就是上京长安城。其四，那威武侯当年曾经平息南蛮百族之乱，长期镇守江南一带。这和长生宗主要活动在江南一带不谋而合。再者玉伯父也曾说过那位庄尚书大约在二十年前突然离开京城，被抽调到江南执掌水师事宜，一去五年之久。我想……”

说到这里，铁云星感到四肢一阵刺痛，忍不住打个哆嗦。旁边的玉佳眉暗觉奇怪，问道：“星弟弟，你怎么啦？”

铁云星也觉古怪，暗中检查一番，依旧没有查到什么怪异之处。于是摇摇头说道：“没事，可能是染上风寒了，过一会就好。”他稍微顿了顿，接着说道：“我想也只有江南水师也有能力建造如此之大的巨舟。而现在庄尚书和威武侯来往甚密，非常可疑。以上这几点，表面上看起来似乎没有什么瓜葛，如果断定威武侯就是魔派长生宗宗主，他利用当年奉旨剿平南蛮百族之乱，乘机在江南一带暗中培植自己的势力的话。这一切就能串联在一起了。所以我断定，威武侯其实就是魔派重要人物长生宗的宗主