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我静默了没再说话。九爷和十爷打马从车前经过，不知同四爷说了什么，众人让出一条道来，马车直直朝宫门驶去，一路上京城里的老百姓夹道围观，也不知车里坐的是谁，纷纷跪下磕头。我撩起帘子一角，朝外张望，见路过都是往日熟悉的街景，不由悲从中来，湿了眼角。突然看见阿玛和丁三也在人群之中，还没来及多看两眼，车轮已经驶过。我回身扑到翠珠肩上，多日隐忍下的眼泪再无法压抑。

终是应了那句：自作孽不可活。

放着大好的日子不过，偏偏招惹这些是非来。

翠珠只当我是触景生情，轻拍后背，哄着我。

回宫后，我依旧住在怡然居内，除了去德妃娘娘处请安，偶尔也能遇见皇上，有几回碰巧四爷也在，说得上几句闲话。宫里很快传开说说起蒙古王子向我求婚的事，宫女不知底细，说得天花乱坠，才子佳人似的一段段的。此番行围回来，我让翠珠做了怡然居的大管事。起初还担心春桃和秋月不服，不料翠珠这丫头耍了什么手段，自己已经处理好了。怡然居上上下下焕然一新。不知道的人还当是我快要远嫁蒙古，知道点的又以为我不日必定是要指给十三爷的，总之宫女太监们见到我也都是客客气气的。

翠珠能说会道，前来打探消息的都统统被她打发了回去。

怡然居在热闹的紫禁城里，难道求了一份太平。

皇上自始至终也再无提及我和十三爷的婚事。倒是十三爷自己找上门来的。怡然居本来就是地处偏远，若不是有心，决计不会绕道过来的。所以十三爷说顺道时，我也只是笑笑。让翠珠沏了壶好茶，在香樟树下摆了案几，同他对饮。十三爷端着茶盏，望着我笑说：“茶是好茶，不过煮茶的人手艺差了些。”

我白了他一眼说：“爱喝不喝的。”

他却真的放下茶盏，见我神色微慌，仰头一笑，道：“你这丫头，怎么还是这副德行。宫里这样的地方，怎么也没把你改过来。”

我摇摇头，淡淡的说：“改了的。是改了不少。否则，脑袋不知道掉过多少次了。”

他神色一紧，伸手抓住我放在案上的左手，刻意压低了声音说：“我这几日打算去求皇阿玛，准了我同你的婚事？”

我挣了挣，他便松开。我问他：“你都知道了。皇上是不会答应的。”

他扬着手里的茶盏，也不说话，只是露出几丝愁苦的笑容。本如冠玉的面庞，那抹愁容，任谁见着都想替他抚平的。我叹了口气，对他缓缓道来：“我额父是个聪明人，知道明哲保身。可惜到头来聪明反被聪明误，他算对了初一，算不到十五就是错的。额父将姐姐嫁给十四爷，因为看重了十四爷才华出众，将来即便不能继承大统，皇上也不会委屈了他。又跟皇上求了道圣旨，算是苏尔佳一门的保命符，只要有你十三爷在一日，就必定同苏尔佳氏纠缠不清，何况还有四爷。额父都算对了，只是他把皇家看得太过温情，把皇上看得太过慈悲了。便让我和姐姐落得眼下如此下场。我倒是还好，在宫里吃穿不愁，也不会有人寻我的不是。可姐姐呢。就是想要争宠也不知向谁争去。额父的保命符，却独独是置我姊妹二人于死地。”

十三爷蹙着眉头，停了半响，说：“你愿意嫁给蒙古王子，也不愿意嫁给我？”

语气里并没有讥讽，更多的却是无奈。

我摇摇头说：“不是不愿意。时机未到。皇上不会答应，我也不能置你于险地。何况，四爷肯定不会答应你去求皇上。”

他叹口气道：“四哥的确不肯我冒险的。我前日去你阿鲁大人府上，你阿玛有封书信托我转交给你，要是回信得抓紧。我晚些时候让人来取。”说着取出书信交给我，一看信封果真是阿玛的字迹，心中悲喜交加，对十三爷说：“怡然居还是少来得好，免得落人口实。”

十三爷一僵脖子说道：“怕什么，既然知道你我有婚约在先，避不避人耳目有什么关系。不过你放心，我即便是不怕他们，也会顾忌你的。”十三爷说完，喝了杯里的茶水，一甩袖子走了。我望着他挺拔的背影，想起当时林中的约定。只怕那时他就是知道我们是有婚约在身的。

阿玛的书信很短，不过两行小字，却是字字都透着苍凉和悲伤。

“吾女蕙宁，别后悠悠，惶恐维以度日。虽有余子伴在身侧，难缓心头牵挂。又感皇恩浩荡，怜我幼女。盼儿，诸多思量，体恤老父一片焦心。”

我把阿玛的信摊开看了又看，折起来又不放心似的打开重看，只怕是漏了一字。想着阿玛在昏黄烛灯