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话说到此，宁云茂自是明了所议之人，不由心中一动，莫名生出几分侥幸。

若是她，倒还有得期盼。

“可就是身份上差了些，要是侯爷谪女多好。”

“容磊之女更不能娶，据线人来报，他有意与太尉结亲，靠上恪王。容淼在湖州任满九载，足有三期，政绩斐然，早该擢升入京。只是谪兄心胸狭隘，不愿相帮，朝中又无人说话，所以久在湖州盘旋。”

“这亲事还未说开，你倒上心了，”宁淑妃调倪起宁云茂，“罢，亲事若能成，帮帮亲家也是应该的。容淼要是得以入京，压压容磊气焰也是好的。只是这事你得办隐秘了，找一位在朝中处事公允，能言善辩的大臣上书陈条，然后我在宫内想法给皇上吹吹风。”

“我晓得。”

二十一　。。。

清芷到了外院园子里，见清兰清玉各自都有玩乐，没心思过去凑数。

雪后几日，阳光正好，暖暖照在身上，舒适无比。清芷干脆另取小径，独自闲逛。

走了几步又突然心生烦闷，不知怎的回事，她这些日总觉着有些不安。

说不上为何，就是有种不好的预感。

百无聊赖中，清芷无意识往花圃走了去。走近后，见到正俯身玩花之人，不由面露喜色。

“环姐儿！”

郭琳环瞬间抬头，看到来人脸色突然绷紧，“哼”了一声，便要转身离去。

清芷不明所以，走过去喊住她，笑语道：“谁惹郭二小姐不高兴了，瞧这小嘴撅着，都能挂了腊肠去。”

郭琳环横了清芷一眼，本来不欲搭理。

可是心里实在憋屈，搅得人难受，终是忍不住语气冲冲道：“谁都没惹我，我恼自己还不成么。我就是个浆糊脑子，谁对我轻言细语，我就把她当好姐妹。对人掏心挖肺，被人卖了都不知晓，我就是个大笨瓜。”

“究竟发生了什么事，令环姐儿这般生气。若是我有何事做得不对，姐姐挑明了就是，何苦这般说话。”

这话说得，明显的指桑骂槐，清芷倒很想知道自己怎么得罪了这位小姐。

“你心知肚明，还要我说出来无端被你笑话，你这人怎么这般尖刻。”

清芷这时也来了气，她好言好语相商，怎料对方这般不领情。是人，都有脾气的。

“我做了什么我自当承认，没做的也休想赖在我身上。论年纪，你比我略长，我若无意做了什么惹姐姐不快，姐姐但说无妨。要真是我不对，我自当向姐姐赔礼。姐姐又何必这般冷言冰语，让事情变得更加无法转圜，平白坏了姐妹情谊。”

郭琳环见清芷一脸诚挚，倒不像装出来的，面色稍微缓了缓，口气仍是不豫。

“你们宁侯府既然有意要将你许给国公爷，你那日为何闷在心里不说，害我平白诉说了一番心事。如今看来，倒是一厢情愿了。”

闻言，清芷彻底惊住了。

“什么？我和国公爷，怎么可能。”

郭琳环哼道：“这可是我亲耳听到的，宁老太君寿宴过后第二日，母亲就带我到国公府拜见，打算商议亲事。老太君却说，已与你们宁侯府有了结亲之意，还点名是你这侯府二小姐，二房家的嫡小姐。我自小养在母亲名下，早已进了宗室族谱，正紧做嫡女养着在。做他国公爷继室，又哪点配不上。就算我们毅勇侯府差了你们冠姓国侯府一等，可也没必要这般糟践。你若早说两家有结亲之意，我自会断了那份念想，不会多做纠缠。可你万不该这般藏着掖着，害得母亲白跑国公府一趟，拿我撒气。”

清芷早已没了理论之心，至今仍有些恍惚不敢相信。

她蕴酿一会情绪，才道：“无论环姐儿相信与否，我还是一句话，这桩亲事我此先并不知晓。我还有事要办，先行告辞，姐姐慢逛。”说完，福身告了礼便匆匆离开。

郭琳环立在原处，倒真有些疑惑，难道她之前真的不知情。

清芷回府后，遣了丫鬟关了屋门，只留青嬷嬷一人在屋里侍侯着。

清芷侧身躺在棉丝软榻上，闭了眼轻吸气，又睁了眼轻呼气，来回几次，努力绽出一个自然的笑容。

然后起了身，拿过小桌几上未完成的绣作，着手绣了起来。

手上动作不停，嘴上状似不经意道：“嬷嬷觉得这绣图上的鸳鸯如何？”

“这鸳鸯周身线条饱满，双目有神，色彩明丽。小姐绣技大有精进，足以置备嫁妆。”

“是么，嬷嬷谬赞