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楚袖低声叫了声：“三爷。”就赶紧退到一边，我立在那里，走也不是，退也不是，半天才硬着头皮向他行礼：“三爷。”

罗恒沉着脸说：“你没长眼睛吗？”

喔喲，明明是他走得急撞了我，而且我手里还捧着这么多衣服。可是他是爷，我是仆，只好忍他。我没有说话，微微向他一福，就蹲下捡掉到地上的衣服。

谁知这厮飞起一脚，把我手里的衣服全部踢到地上，恶狠狠地说：“爷问你话呢！”

我也火了，站起来吼他：“明明是你撞我的！”

“反了，竟敢顶撞主子了！兰嫂子，你去问罗成，顶撞主子家法该怎么处置？”

兰嫂子原就在罗恒的院子侍候，听见声音才走出来的。她听见罗恒这样问，有些为难：“三爷，段姑娘新来不知道规矩，您大人大量，就饶了她吧。”然后又对我说：“段姑娘，快跟三爷陪个不是。”

我却不以为然，明明是他故意挑衅，竟然还要用家法处置我？我倔倔地站在那里不动。

“看吧，看吧，哪像个奴才的样子？我罗恒今天治不了你，我就不过年了！来人，带她去大厅，家法侍候！”

兰嫂子急了，赶紧扯我的衣服，让我低头认错。

我也豁出去了，偏不，明明不是我的错，看你罗恒拿我怎么样？

有两个媳妇婆子要来架我往厅里去，我挣开她们，说：“我自己走！”然后昂步往大厅走去，我就是要看看，看罗恒能对我怎么样。

到了大厅，罗恒在上头坐下，有人拿了个刑凳过来，摁我趴在上面绑起来。我有些慌了，他要干什么，他真的要打我呀？

这时罗成闻讯赶了过来，罗恒问他：“奴才顶撞主子，该怎么处置？”

罗成战战兢兢地说：“轻则打二十板，重则打死。”

罗恒哼了一声，说：“听见没有，重则打死！”

我听见也发飙了，他要打死我？我一边哭一边口不择言地乱骂：“你打吧，看你敢不敢打死我？死罗恒，早知道我就不跟皇上求情，让他杀了你的头，看你还怎么打我？死罗恒，那天怎么就不淹死你！”

“塞住她的嘴！”我听见罗恒咬牙切齿地说。

我嘴巴被烂布塞住，我呜呜两声之后也不做无谓挣扎了，只是眼泪仍止不住地流。打吧，打吧，打了我就不欠他了，打完我就跟皇帝舅舅说我的罪赎完了，我再也不用在这里做奴才了。

我停止哭闹之后，大厅却是十分安静，没有听见罗恒说话，别的人更是大气都不敢出。有个媳妇拿着板子站着刑凳旁边，只等着罗恒一声令下就动手，却迟迟没有动静。

隔了一会我听见站在我旁边的兰嫂子压低声音问：“大爷、大奶奶知道不？”

罗成说：“大爷当值还没回来，大奶奶后面家庙里打点今晚祭祖的事情。让人去请了，也许是在路上了。”

时间像是停顿一样，仍然没有听见罗恒下令打我，我倒是有点奇怪了，但是被绑在刑凳上又看不见他，难道他走了？

忽然门口一阵嚷嚷，是罗大奶奶带着人来了。只听得罗大奶奶气喘吁吁地说：“三叔，三叔，段姑娘打不得。”

罗恒冷冷地说：“既是我家奴才，怎么打不得？”

罗大奶奶说：“段姑娘是皇上的外甥女儿，不是一般奴才，当然打不得。”

罗恒忿忿地说：“既打不得，又骂不得，这种奴才我要来干什么？我明儿去跟皇上说，我不要了！”

说完听见哐当一声，也不知道他踢翻了什么，眼角就瞄见他气呼呼地出去了。

罗成和兰嫂子松了一口气，请教罗大奶奶该怎么处置我。

罗大奶奶叹了一口气：“唉，他要真的发脾气去给皇上说了，这可不知道怎么收场？”想来她也为了放不放我左右为难。

这时淮安进来，对罗大奶奶说：“爷说今天除夕，先记着，不打了，但是要关在柴房里，不许给饭吃。”

罗大奶奶赶紧说：“快松绑，快松绑。”

众人赶紧给我松绑，又拿走塞在我嘴里烂布，我站起来吐了两口唾沫，委屈得忍不住又嘤嘤哭了起来。

罗大奶奶过来给我赔礼：“段姑娘委屈了，我们三爷他，他脾气是有点怪，段姑娘不要见怪，我替三爷给你赔礼了。”

我送衣服的时候也去过罗恺的院子，见过罗大奶奶几次，她对我都很好的，嘘寒问暖，生怕我哪里受了委屈。我也不忍心让她为难，止住哭对她回礼道：