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这郁州太守丁索一见罗恒，就点头哈腰一脸惶恐地说：“罗大人受惊了，卑职不力，累罗大人受惊，罪该万死。幸好大人吉人天相，那些毛贼才不能得逞。”

“哼，听说屏东省在东依郡王治下，路不拾遗，怎么在丁大人的辖内还有毛贼呢？”

“这个，这个卑职回去一定派人查察，定要把那几个毛贼捉拿归案！”

“那几个人敢在东依郡王的地盘袭击钦差大臣，只怕不是一般的毛贼。丁大人，我便给你三天的时间，如果抓不到那几个毛贼，我便要向朝廷上报，治你管辖不力的罪，只怕到时连东依郡王都保不了你。”

丁索抬手擦了一下额上的汗，连连点头道：“一定，一定，卑职一定要抓到那几个毛贼交给大人法办。”

罗恒漠然说道：“我相信丁大人一定能办到。本官也累了，丁大人明天再商谈事务吧。”

送走了丁索，罗恒询问了一下值守的安排，便回房准备就寝。

我慢吞吞地替罗恒宽衣，终是忍不住问他：“你怎么知道会有马贼来袭？”

“我也不知，只是以防万一而已。”

可是以前从未见他如此小心？嗯，定是这东依郡王不服朝廷管辖，所以要对钦差下毒手。按照原来的计划，罗恒在这屏东省要巡六个州，现在才第一个州就遭了袭击，以后岂不是越来越危险？

罗恒也是眉头紧皱，神色凝重，我不敢再烦他，快快侍候他睡下，末了还是忍不住说了一句：“爷不如修书何将军，请他派兵过来，我就不信这东依郡王敢明着跟朝廷作对。”

罗恒已经躺下闭上眼睛准备睡觉，听了我这话又打开眼睛看了我一眼，忽然笑道：“连你也知道是东依郡王作怪，看来他也高明不到哪去，且看他还有什么招数？”

什么话，我心里不服气了，难道他认为我愚钝，就该看不出来？他也说了，屏东虽然没有总督，但是治安良好，何况那几个人虽然口里说着“留下买路钱”，可是分明就是冲着杀他而来，哪像是随机打劫的毛贼。

才想和他争辩几句，他却翻身向里睡去，我只好放下帐幔，自己也去铺床睡觉了。

过了两日，就听说那郁州太守果然抓到了那日在路上袭击我们的马贼，罗恒并没有亲自去审，全交由郁州太守去办，据说全部打入死牢。

我问罗恒：“你真相信丁太守会杀了那些马贼啊？那样东依郡王会放过他吗？”

“不过是做场戏给我看罢了，那些马贼是不是那天袭击我们的那些人还不一定呢。”

“那你就肯这样罢休啊？”

“这丁索为官也还清正，我也不打算为难他，况且我若逼急了，他们枉杀无辜就更不好了。”

“可是这样一来，东依郡王岂不是以为我们怕了他？”

“事情并非谁怕谁这么简单。我看这东依郡王果然是个不简单的人物，这丁索并非东依郡王的人，可是言语之中对他甚为尊敬，到令我十分想见识见识这位朝中传闻十分残暴可怕，以致无人敢来总督屏东的郡王。”

罗恒此番出巡，主要是察看东南三省赈灾和吏治情况，东依郡王虽是朝廷封赐，却只是爵位，不是官衔，按理只享俸禄，不管政务，所以并不在罗恒审察的范围之中，只是东依郡王既是当地郡王，当然是要进行礼节性拜访的。

郁州之后，下一站便是屏州，屏东省的首府，也是东依郡王府所在地。

刚到屏州第二天，罗恒便去拜访东依郡王，回来后我问他：“怎么样？”

看见他平安回来，我是松了一口气的，那次往郁州路上的劫匪，十之八九是东依郡王所为，虽然估摸他也不敢明目张胆在自己府中对罗恒下毒手，但是也确实令人捏了一把汗。

罗恒淡淡地说：“大家都不过客套应酬，虚晃两招，他还没露出什么马脚来。”

“你要万分小心才好，以后不要再去东依郡王府了。”

“他还不至于敢在自家王府对我不利，上次劫匪之后，不再见什么动静，估计他也在观望。至于王府么，还是要再去一趟的。”

我们来到屏州已是四月初，四月初八是东依族的一个大节日，叫做开耕节，族人祭过地王，狂欢之后，就准备开耕种田的了。

恰逢这一天也是东依郡王妃的生日，东依族人认为开耕节这一天出生的人不但自己会很有福气，还会给身边的人带来福泽，闻说东依郡王因此十分敬重自己的王妃，年年都会在这一天举行宴会，广邀东依贵族和屏州附近的官员，一来