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猛地一下弹坐起来，大口大口地喘气，屋子里黑洞洞的，可以看到窗棂外面远处的灯影。他坐在床上，做了一个噩梦。

小夏惊魂未定地下了床，趿着鞋在屋里子乱走了一圈。他无法再睡了，拉开房门走出去。

公馆的楼上楼下异常的寂静，小夏从楼梯上走下来，他只能听到自己的脚步声。客厅里一片黑暗，小夏经过客厅，往唐爷的卧室走去。唐爷的卧室门是虚掩着的，有一丝丝暗淡的光亮往外面透出来。

是小夏吧。唐爷沙哑的声音传过来。

小夏推开门，往里进去。屋子里点着一盏壁灯，唐爷半躺在床榻上，一床薄被子拉到胸口，他的脸在灯光下显得格外的温和慈祥。唐爷在床上已经躺了两天两夜，人一下子老去了许多，额头上的皱纹像新犁出的泥沟沟。唐爷的床边还趴着一个熟睡的人，那是彩儿。

师傅。小夏轻唤了一声，发出声音的时候仿佛有刀尖在心口处划了一下，有血要流出来。

唐爷示意小夏坐在床边，他的一只手上还握着佛珠。

小夏，还在担心师傅，睡不着？唐爷说。

小夏点点头，坐下身，想到了那个梦，很恐怖，心里一阵悸动。小夏说，师傅，你现在的气色好多了。

师傅还死不了，也不能死，你放心吧。

唐爷说着话，手去轻拍了一下小夏的手。小夏感觉到唐爷手心的温度，那是一种久违的父爱。在这个世界上，唐爷就是他的父亲。小夏突然想到了自己的父亲，父亲只有半个脑袋，那天凌晨他只看到了半个，还是血淋淋的。此时小夏的脸上瞬间一阵煞白，如降了霜。

小夏，你怎么了？

哦，我没什么。师傅，你一定要活着，好好地活着。

唐爷欣慰地笑了笑，说，我会，我会活着的，师傅还等着要跟小夏下棋呢。小夏呀，还记得那天师傅是怎么把你领回来的吗？

小夏记得。小夏回道。

你当时摆的那个残局，叫梅花阵。师傅以前见过那个局，所以一子就破了。唐爷说话的时候，注视了一下小夏的脸。

小夏低着脸，没回话。小夏当然记得那叫梅花阵，那残局是出自武术学步的梅花桩，他在父亲调教下练习梅花桩的时候，父亲教他摆过这种残局。大千世界，只是没料到师傅的眼界有这么宽。面对师傅，小夏此刻还不能说出自己真实的身世，但他会说，会等到一个合适的机会。

唐爷又说，小夏，当时你是怎么回答师傅的？

小夏回道，我说，我说愿赌服输。

唐爷想笑，没笑出声，却大声地咳了几下。

师傅，师傅你不要说话了。小夏关切地说。

这时彩儿醒了，彩儿看到小夏在屋子里，她的手掌去搓搓脸，把额前零乱的头发理了理顺。

彩儿问，小夏哥，你跟我阿爸说什么话了？

没说什么。小夏避开彩儿的目光。

彩儿呀，阿爸好多了，不会有事的，你和小夏都回屋里歇着去。都回吧，再有两个时辰，天就亮了。唐爷说。

阿爸，我陪着你吧。彩儿央求着说。

不用不用了，你们都放心，明天一早，我就起床了，我会去佛堂，敲响木鱼，唐公馆不能再这样安静下去了。唐爷的手指了指门。

彩儿站起身来，拉了一下小夏的手，她说，小夏哥，我们就回屋去吧。

小夏朝唐爷点了点头，跟着彩儿转身走出门去。

那扇门关上了，唐爷若有所思地的样子，看着那扇门好长一会儿。

第二天，唐公馆里又开始有了唐爷敲出的木鱼声。

这天，张夫人来到巡捕房找儿子，一定要张昆领着她一块去唐公馆见唐爷，婚事不能再拖，双方的长辈得去静安寺择个日子，把婚礼给办了，都已经到了月底，元乾大师也该从龙虎山回来了吧。张昆心里自然也惦记着这件事，这个星期都在忙稽查毒品案，也没顾着抽空去唐公馆。

张昆正在处理案子，让母亲先去一步，他办完事立即就赶过来。张夫人叫了一辆黄包车，只好先去了。

黄包车在公馆的大门外停下，张夫人下车正要进大门，偶然间回首看了看另一边的商铺门口，发现门前异常冷落，张夫人的眼睛再望上一抬，看到了“上海大东亚红木家具商行”的那块新招牌。她怀疑自己是否走错了地方，可明明又没有错。近段日子没有来，她万没想到唐氏商行改换了门头的招牌。张夫人嘴里就像飞进了一只苍蝇，着实不痛快，原本还是欢喜