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这是《少年Pi的奇幻漂流》最后短短20页的效果！我虽然没有流泪，但也沉默了许久，因为在最后这部分，面对日本调查员的怀疑和审问，帕特尔又用最简单的语调讲了另一个沉船的故事：没有鬣狗和猩猩，没有斑马和老虎，货轮刚刚沉下去时，救生艇上有四个人：一个断了一条腿的华人水手，一个货轮上烧饭的法国厨子，帕特尔，还有帕特尔的母亲。法国厨子当着帕特尔的面杀死了华人水手和帕特尔的母亲，至于厨子的下场呢？帕特尔没有说，但是我们都知道，最后在海上漂流生存下来的到底是谁。于是，读者和日本调查员都意识到：鬣狗咬死了斑马和猩猩，老虎咬死了謖狗，同时，老虎也咬死了那个帕特尔没有看到的另一个救生艇上的法国厨师，那么究竟谁是老虎？难道理查德·帕克从来就没有存在过？难道这个孟加拉虎竟是帕特尔的另一个自我？

那么你究竟相信哪个故事是真的呢？请看以下帕特尔与两位日本调查员之间的对话：

〃对你来说在事实上这两个故事没有区别？〃

〃你不能证明哪一个是真的，哪一个是假的。我说什么你都只能听着。〃

〃我想是这样吧。〃

〃在两个故事中，船沉了，我的家人都死了，而我在受罪。〃

〃这是真的。〃

〃那么告诉我，因为在事实上没有区别，两边你都不能证明，那么，你更喜欢哪个故事呢？哪个故事更有意思，有动物的还是没有动物的？〃

冈本先生：〃这个问题很有意思。〃

千叶先生：〃当然是有动物的故事。〃

冈本先生：“对，有动物的故事是更有意思的故事。〃

帕特尔先生：“谢谢，上帝也是这个道理。〃

日本调查员们知道他们对于故事的选择，冈本先生在最后的调查报告中写道沉船的惟一幸存者，印度公民帕特尔先生的故事，是一个充满勇气和耐性的让人震惊的故事，他面对的是不同寻常的艰难和悲惨的环境。作为一位专业调查员，在沉船历史上，他的故事是前所未有的。很少有乘船遇难者能在海上生存那么久，更不用说是在一只孟加拉虎的陪伴之下。〃

那么读者呢？如果你相信老虎的存在，那么这是一个探险的故事，是一个成长的故事，是一个传奇的故事；如果你否认老虎，那这就是一个人生最极端的悲剧，是什么样的悲哀，使这个少年必须编造出一只孟加拉虎才能忘却？于是，你禁不住要回头再看他驯虎的章节，你的眼睛就盯住了这样的段落：

让我告诉你一个秘密：有时我因为理查德·帕克的存在而高兴，我心中的一部分不想让理查德·帕克死去，因为如果他死了，那么我就会独自在绝望中生存，而绝望是比老虎更可怕的敌人。如果我还有一丝生存的愿望，那么我要感谢理查德·帕克，是他让我没有时间多想我的家人和我悲惨的境遇，是他钱迫我继续生存，我因此而憎恨他，但是同时，我也因此而感谢他。我至今仍然感激他。事实很简单：如果没有理查德·帕克，那么我今天也就不会活着给你讲我的故事。

你是否还觉得自己受了作者的欺骗，是否还觉得自己如此享受太平洋上那二百多页让你透不过气了来的描写实在是很委屈？你想到老庄的〃大象无形，大音稀声〃的哲学，你如果觉得帕特尔与老虎共处七个月的生活充满危险，那么目睹母亲被害，手上又沾上法国厨子鲜血的孤独的生活呢？这个世界上有什么语言能够描绘那种生活呢？想到这里，你也只能如斯黛芬尼坐在如镜的大海边默默流泪了。惟一能让你宽慰的是小说第一部分中，〃我〃逐渐发现帕特尔有妻子有儿女，你终于明白了为什么当时〃我〃看到帕特尔亲吻女儿时，要赞叹：〃这个故事有一个幸福的结局！〃说到底，《少年Pi的奇幻漂流》还是一部让你〃觉得舒服〃的小说，否则，送此书作为圣诞节礼物就太不合适了！

（3）

有着〃幸福结局〃的让人〃觉得舒服〃（feelgood）的小说往往被严肃的评论家们视为浅薄，这向来是喜欢自我标榜纯文学的布克奖的大忌。畅销书作家纵然也有好作家，但却很少得布克奖的提名。所以，今年马特尔得奖，就有些出人意料。