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辛一来好生一番勉励，罢了又在赵员外郎的引领下绕着选定的厂址看了一圈，这才打道回府准备找徐庚商议接下来的进程。赵员外郎则喜滋滋地抱着沉甸甸的匣子回家找妻子儿女显摆，“瞧见了没，侍郎大人亲自赏赐的。你老说我成天憋在天津没出息，现在可知道错了吧，要不是来天津，我哪有机会做事，虽说前头艰难了些，可眼下的日子却越来越好过了，侍郎大人也看到了我的努力，留在京城才没有出头之日呢。

赵妻胡氏虽然也觉得欢喜，可见赵员外郎那副喜不自胜的样子又很是碍眼，忍不住道：“到底赏了你什么好东西，看把你乐成这样。人家说不定就是哄哄你呢？能做大官的都精明着，也就你一根肠子通到底。”

赵员外郎哼道：“你就见不得我好么？当官的那么多，谁不是都伸长爪子只顾着自己捞钱的，我在工部做了这么多年，怎么就不见有谁赏个东西给我？可见还是我这勤勤恳恳的人终于入了侍郎大人的眼。”

他一边说话一边小心翼翼地打开了匣子，匣子分为两层，上头那层是两排整整齐齐的小元宝，样子跟世面上常见的不大一样，更加精致小巧些，成色也好，两排元宝加起来约莫有五十两，难怪这么沉。

“收起来，别花出去了。”赵员外郎笑呵呵地把银子递给胡氏，又打开了第二层，然后就傻了眼，“这是什么东西？”底下这一层赫然放着个椭圆形带手柄的玩意儿，看起来像镜子，却并非铜质，而是黄花梨木制成，手柄上还刻着精巧的云纹，十分雅致。

赵员外郎好奇地拿起手柄对着看了一眼，赫然瞧见那镜子里头清晰无比的大脸，高额头圆眼睛，古铜色的面皮上还泛着油光。

“哎哟妈呀——”赵员外郎吓了一跳，险些把手里的玩意儿都给摔了，“这什么鬼东西，吓死人了。”

胡氏到底是个女人，在这方面见识多了去了，立刻眼尖地认了出来，尖叫着把他手里的东西抢了过去，动作干净利索，“这是玻璃镜，玻璃镜！你这没见识的东西，差点就把它给摔了。它要是碎了，我跟你没完。”

胡氏把玻璃镜抢到手，举在面前左看看，又看看，口中啧啧称奇，“还真是纤毫毕显，就跟看个真人似的，我还有点不习惯呢。”她嘴里说着不习惯，举着镜子的手却一动也不动，抬抬下巴，睁睁眼睛，摆出各种姿势……

赵员外郎很是惊奇，“这玩意儿好贵的吧？”

“那还用说，有钱都买不到。”胡氏瞪了他一眼，道：“而且，以前京城里卖的那些都是从欧罗马运过来的，上头刻着红毛子的画，难看得要命，哪有这镜子精巧雅致。这要去买，少说也得上两银子。”

赵员外郎顿时发出惊呼，“上百两银子！这是脑子烧坏了才去买这玩意儿吧。”

胡氏不悦地踢了他一脚，“说什么你，你脑子才烧坏了。”

“我又没说你，你急什么？”赵员外郎话刚出口，瞥见胡氏闪躲的眼神，脑子里灵光一闪，陡然猜到了什么，指着胡氏不敢置信地道：“你你你……你不会是去买了吧？”

胡氏撇嘴，“你喊什么喊，我又没买到。你以为那玩意儿跟大白菜似的想买就买啊，都说了有钱也弄不到。我本来也就是想买一面以后给元娘当嫁妆，让弟妹去了好几次都没买到，没想到侍郎大人竟然会想到拿这个当赏赐，真是有心。”她顿时觉得辛一来的形象高大了起来。

赵员外郎扶额，“咱们家又不是什么大富大贵的人家，这些东西以后还是少沾。一面镜子就上百两银子，都快够我们家一年的嚼用了。”

胡氏有些不情愿，“知道了，说得好像我是个败家娘们似的。这银子不是没花出去吗？”说罢，她又拿起手里的镜子仔仔细细地欣赏了一番，口中连连赞叹，“真是巧夺天工，比欧罗巴运来的精巧多了。那欧罗巴的工匠手艺糙得很，哪比得上我们大梁手艺的万分之一……”

赵员外郎：“……”

辛一来并不知道他送出的镜子会让他在胡氏心里树立了一个高大形象，送镜子的主意还是玳珍给他出的，他们此行出京带了不少玻璃镜，除了用来送人外，玳珍还存着要把这玩意儿卖出大梁的想法。欧罗巴虽然也产镜子，但正如胡氏所言，风格不符合大梁和周边国家的审美，相比之下，自己