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萧令瑀的眼自他右颊上的一点红肿移开，又同他一般看向天空，良久，方点了点头。

争得薄情　八

竹林中几乎没有声音，偶尔风过翻起竹浪细碎，听得久了也似无声，萧令瑀不知道他们在这里待了多久，只知阳光定然西移了一些，远处叶隙间洒落的光影缓缓变换，渐渐移到二人身旁，萧令瑀探出手，看着微热的光收进掌底却是冷的，他终於想起那块连待桐都遍寻不着的水玉究竟何去何从……

唇与舌的略微移动，彷佛呢喃。「元庆三十五年。」

该年初秋，景帝驾崩，那时他站在齐宫的书房里，失手碎了心爱的水玉。他回神，发现自己不知何时停了呼吸，一阵恍惚之间，他偏头去看朱九郎，以为早就熟睡的青年却在瞬间睁开一眼，然後对着他笑了。

很普通的笑容，带着点狡诈与得意，又或是年少轻狂的挑衅，他没有别开脸，只觉突然涌进胸口的空气带着点莫名的热度，绽成如星的火，然後缓缓燃入心头。

「萧令瑀，你干嘛偷看我？」朱九郎一边说话、一边翻身坐起，终於全睁开的两眼清亮地瞧着萧令瑀，半分睡意也无。

「本王光明正大。」

朱九郎瞟了他一眼，没说话也没笑，只站起身拍拍身上的泥尘，复又将手伸向他。「走吧，这天都要黑了，万一摔着你，待桐可要和我拚命。」

萧令瑀没理会他的手，迳自就走了出去，朱九郎耸耸肩，跟在他身後提点拐左弯右、地上有石要小心、走错了不是那边、那儿滑、发什麽呆，零零碎碎的声音绕在竹间，比风更吵，萧令瑀回身一睨，青年立刻噤声偏头，乖巧地彷佛刚刚说话的人不是他，连带笑得温良恭俭，萧令瑀又回过头继续前行，这回青年真的安静下来，连脚步都无声无息，恍惚间，这竹林中只剩他一人，就像那一年那一日的齐宫书房，而满地的碎光就是他的水玉。

「又发呆！」看着萧令瑀几乎一头撞上绿竹，朱九郎无奈地上前拉了他一把，男人没骂他也没瞪他，好似仍魂游天外，朱九郎又气又笑地摇头。「有我在自是没人动得了你，可你早晚被自己害死！」

他是七分笑意三分骂没错，但男人显然没听进去，遑论有任何反应，朱九郎咬咬牙，握得不紧的拳头在萧令瑀眼前晃了两下，终究还是翻了个白眼，拉着萧令瑀的衣袖带人走出竹林。外头的车马队伍动都没动半分，也没想过驶到一旁阴凉处就当休息，果然什麽主子养什麽下属，一个个脑袋都跟石头一样！朱九郎心中正腹诽，待桐一见人影就冲了上来，也没敢造次，只在他家王爷身旁转圈，唯恐萧令瑀少了块肉似的，迎上少年吃人似的眼神，朱九郎忙放开男人的袖子，抬起双手，讨好地笑了。

萧令瑀似乎终於回过神来，抬头看看天色，不发一语地上了马车，队伍又继续前行，彷佛方才的停顿全是作梦，在马背上跟着晃晃悠悠的朱九郎打了个呵欠，频频看向也骑着马跟在车旁的待桐，但後者却目不斜视，显然全不理会他攀谈的暗示，朱九郎无法，只得跟着安静肃穆，几乎都快睡着时终於盼到一家野店出现眼前，早有先行的侍从打点好一切，萧令瑀唯一要做的就是走下马车然後走进房间沐浴更衣等着用膳，而待桐早藉着服侍的名义跑得无影无踪，朱九郎也不着急，就靠着萧令瑀的门扉守株待兔，待桐端着晚膳来时一脸愤恨，躲也不是、跑也不是，只得戒备地瞪着朱九郎。

「大爷又不会吃了你，作啥这麽害怕？」见待桐两手端着条盘，朱九郎趁势掐了掐他的脸颊，笑得欢快。「只是想问你件事。」

待桐无可奈何，张着嘴半日才终於挤出一句话。「朱……公子请说。」公子二字，几乎让他咬了个碎，偏又不能不叫。

自朱九郎来到齐宫後便一直跟在萧令瑀身旁，王爷也早吩咐过此人地位不同，传令宫中不得对其无礼还给了多少特权不消多说，连吃穿侍候都是跟着端王一个级别，只差没住进端王寝宫，可就是称呼一直搞不定，其他宫人没机会用到倒也罢了，端王身边几个贴身的宫人就伤脑筋了，尤其是待桐，偶尔服侍过了端王还得顺便侍候朱九郎，上回没留意，一句没大没小的「你」换来萧令瑀一个冷冷扫视，惊得待桐忙改口叫公子，又让朱九郎嫌弃得要死，说什麽公子来公子去听得人浑身不痛快，萧令瑀却点点头，从此朱九郎称呼底定，但不只他本人听得不舒爽，待桐也叫得是不甘不愿，可又有什麽办法……王爷最大。

如待桐所料，朱九郎听了公子二字後啧了一声，终於松开捏着他脸颊的手，问道：「元庆三十五年──」