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这下子，该到的人都到齐了，梅留云心想，「柳兄，什么风把阁下吹来？」

「钟声。」柳愿宽从路旁闪出来，一脸嘻笑的开玩笑着说：「不是说姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船？趁时间还早，先到寺里准备听夜半钟声。」

「梅千户。」看到柳愿宽，净定立刻将梅留云往后拉一步，压低声音表情严肃的说：「无论这个人说什么，千万不能相信。」

净定瞪着柳愿宽，双眼几乎冒火；柳愿宽的脸色也沉了下来，梅留云感觉气氛不对，右手拇指立刻扣在腰间长剑上，准备随时将剑出鞘，「这个人化成灰我都认得！『杨柳叶』的柳二！」

「杨柳叶？」梅留云愕然，「杨柳叶」是漕运河道上恶名昭彰的盗匪，专门打劫军卫粮船，最初在山东做乱，之后一路南下。虽然不曾处理，但梅留云也从同僚口中听过这个名字，他原以为「杨柳叶」是一个人，没想到却是一个盗匪团体。

「想不到我的名声到比寒山寺钟声还响。」柳愿宽苦笑，「和尚，你又是谁？怎么知道咱家的江湖混名？」

「漕运总督署提调，王恒骏。」净定说：「梅千户，请稍退旁边一步，这是漕运署的私事。」

寒山寺僧侣竟然是漕运署的卧底密探？梅留云闭上眼睛，无力的摇摇头，他已经几近错乱，从头到尾，环环相套的谜团，结果都是彼此尔虞我诈的陷阱，还有什么是真实的？

沉吟片刻，梅留云拔出长剑，向旁跨出一步，冷冷的说：「我现在谁都不相信，两位最好实话实说，不然休怪我手下无情。」

「梅千户。」净定眼睛注意着柳愿宽，口中对梅留云解释着：「在下有机密任务在身，冒犯处还请见谅，不久前黄士俊大人转达江总兵之命，要在下贴身保护梅千户。如此，千户大人总该相信了？」

梅留云当下不语。听到对方提及黄士俊的名字，知道所言不假；不过，他也明白所谓的「贴身保护」其实是跟踪监视他的意思。

「看起来漕运总兵并不信任梅老弟，要不然也用不着派人监视。」柳愿宽故作同情状，「官家老爷都是一路货色，漕运总兵和清河知县只不过名称的差别，骨子里都是一样。」

「柳二，嘴巴放干净点，别侮辱总兵大人！」净定大声喝道。

柳愿宽呸一口，「什么柳二，老子行不改名，柳愿宽是也。」

「哼，你的狗党：杨一和叶三在那里？」

「杨尚容和叶伟。」柳颐宽语气不屑，「连名字都不知道，怎么逮人？」

「你们三个狗贼明明已经在扬州落网，竟然逃狱？」

「逃狱？」柳愿宽脸上露出无奈之色，「我们兄弟的确误入江洵的陷阱，在扬州被逮；不过督察大老爷给咱们兄弟一个自新的机会，只要完成任务，就放我们自由，无论先前罪孽如何，全部既往不咎。」

梅留云听出来柳愿宽借着回答净定的话向自己解释一切，但还是有些疑虑，便飞身上前，长剑一挥，将剑刃抵住柳愿宽的咽喉，刃深见血，「派你们来的人是谁？真正目的究竟为何？」

柳愿宽甚至不抵抗，「梅老弟，密令的确出于兵部。」接着伸手进怀中掏出一份折皱的信函，拆开之后交给梅留云。梅留云的右手依旧持剑抵着对方的咽喉，以左手拿信阅读。信函的格式内容乍看之下确为兵部官样文章，但是印信和签名却是仿造。

「且称那个人为『兵部密使』。密使给我们一个将功折罪的自新机会，咱们三个为了保全小命当然答应了。」柳愿宽缓缓的说：「不过，密使自然不会白白信任我们；所以在我们三人身上种了百日断肠毒，只要我们在期限之内完成任务，就还我们自由。」

听到对方被下了百日断肠毒，梅留云不禁想起自己的状况，顿时心生同是天涯沦落人的感慨，叹了一口气，「柳兄可知道这不是真的兵部密令？你们就算完成任务，恐怕还是没命，更别想享受自由。」

柳愿宽露出一个早就认命的苦涩笑容，「可不是？当我们发现的时候已经太迟了，现在已经骑虎难下。」

「这个奸贼不过想为自己脱罪才编的借口！」净定看梅留云似是有些心软，连忙厉声警告：「江总兵还为这几个人逃狱而忙着到处缉捕，奸贼，还不束手就擒！」

「梅老弟，我们三个为了讨回公道，向那个密使施压，密使承诺，只需要再完成一个任务，就立刻给我们解药救命。」柳愿宽丝毫不理会净定，「我们今晚得在镇安坊解决一个人，一个王爷。」

镇安坊是城内最富盛名的妓