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与苏小缺归隐，谢天璧却也带了两个贴身家仆，一名无相，一称无质，俱是忠心堪用之人。

苏小缺进门便问道：“无质呢？可曾把孟叔叔接了来？”

无相道：“孟老先生前日刚至，但病得着实沉重，只怕熬不过几天了，无质在给他煎药。”

苏小缺低呼一声，脚步匆匆的去了。

苏错刀四顾一瞧，见后院竟颇为宽大，遍载着桃梨海棠，东墙下葡萄架子青翠累累，又有一方小小药圃，一明两暗三间房舍，两侧耳房数间，院中一架青竹榻刚刚洗过，榻上蒲葵扇，扇柄手泽光洁，鼻端所嗅，有艾蒿花草之清，更有些幽浮酒气，当下轻叹一声，道：“果然是大隐隐于市，神仙眷侣。”

谢天璧吩咐无相收拾出一间房来给他住下，道：“待小缺歇息几日，再开始为你接续经络，这些时日你手脚不便，却不必浪费光阴，大可潜心琢磨刀谱内力。”

苏错刀只觉谢天璧字字句句都是正中心意，虽四肢无力伤势未愈，却油然而生一种海山苍苍我可立于巅的气魄，眸光瞬间如星河，道：“是。”

其后数日，苏小缺却未能得以一夕安寝，孟自在在白鹿山时，已是苟延残喘强自苦撑，待到豆子镇，有亲人后辈守在身边，心宽而意足，反而一下子油尽灯枯，饶是苏小缺用尽良药，亦不可延续哪怕一天之命。

这天朝阳甫出，孟自在却已有回光返照之相。

苏小缺跪在他身边，握着他一只苍老的手低泣不已，孟自在须发如雪后枯草，脸颊都瘪下去了，唯独一双眼睛，却出奇的晶亮清明：“人生非金石，岂能有生无死？小缺，天璧，孟叔叔这一辈子没犯过错，唯独这一次选了任尽望，却是九州生铁铸大错……幸好死前，还能有你们在身边送终……”

谢天璧静静站着，突然道：“孟叔叔还有未了的心愿么？”

孟自在苦笑，眼中含着浓烈的恳求期盼之色：“天璧，小缺，白鹿山……白鹿山就此沦落，你……你们忍心么？”

谢天璧道：“忍心。我赤尊峰的霸业都抛下了，白鹿山自然也不会去管。”

苏小缺嫌他说话跟个通条似的，能把孟自在叉死，忙柔声道：“孟叔叔，我与天璧既已归隐，就不会再插手江湖中事……接你来，是想让你不再受制于人，也是成全咱们往昔的情分，救错刀，是为了长安刀的传承。再说白鹿山之事，既非一朝一夕所致，亦非一朝一夕能重振。”

孟自在摇了摇头，眼中慢慢浮出一层泪光。

苏小缺垂下头，半晌道：“孟叔叔，你累了，闭上眼睛好生歇着罢！”

孟自在不语，微微偏过头去，看向门口，苦苦煎熬，始终不肯就死。

作者有话要说：来，猜猜孟自在为什么不肯死：

1、点了两根灯芯

2、还没吃上大闸蟹

3、老家没人跟他结婚，也没有未来，也没有小孩

4、等着变丧尸

5、等一个人

☆、第七十三章

苏错刀推开门；撑着一根木杖，艰难的一步步挪了进来，晨光在他身后；如一匹血混着金铁织就的锦缎，蔓延汹涌而入。

他走近床边，凝视那濒死的老人，道：“孟自在，三十年之约，苏错刀会守。”

孟自在瞳仁里亮起一小束火光，颤声道：“任尽望他……”

苏错刀神色平静，道：“这是七星湖与白鹿山之约，与谁执掌白鹿山并无关系。”

孟自在呵呵而笑；喉咙里气息不畅，听起来只是一阵怪异的嘶嘶声，眼中透出强烈的欢喜之色，满含激赏，却又有一丝狡猾的挑衅与期待：“可七星湖……在越栖见手中。”

苏小缺心中一动，猜出孟自在所愿所求，正要出言相助，苏错刀却已斩钉截铁，道：“我活着，我就是七星湖之主。”

孟自在眼中泪水涔涔而下，似放心更似莫大的失落悲哀：“好！好！孟自在谢过苏宫主……只恨你为何不是我白鹿山弟子！”

一言说罢，含笑而逝，却也终究不曾瞑目。

越栖见白纻轻衫，玉冠束发，风神高迈，正无言独立，静静看着树枝间一张蛛网，一只蓝彩蝴蝶翅膀被粘，拼命挣扎着，另一只在不远处翩翩盘旋，焦急无措，却又不忍离去。

何雨师快步上前，报道：“宫主，白鹿山遣人送来帖子，下月初十，任尽望正式接掌山主之位，邀宫主前往观礼。”

越栖见淡淡道：“扔出去。”

“帖子么？”