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她什么都明白，许凌云心想。

或许正如亭海生所说，世间总有许多无可奈何之事，不管你知道得再多，有通天的本事，总逃不过这造化弄人。

许凌云摸出怀中的一枚乌梅核，收入寒玉盒内，走到太液池畔，把薄冰敲开一个洞，将胭脂盒，金木簪一并沉进了池底。

池对岸，林婉带着一群宫女与司监走进御花园。

许凌云直起身，笑道：“皇后。”

林婉为人母，昔时恬静娇柔不再，隐约已有了点母仪天下的气质，对着许凌云却没有半分凌人盛气，只远远站着，注视他许久。

林婉叹了口气，道：“许大人。”

许凌云一躬到地，说：“皇后亲自来送，凌云受宠若惊。”

林婉回头吩咐几句，随行的人都在原地等候，林婉一袭暗红色凤袍璀璨华丽，抱着浑身金袍的小男孩过来，那小孩仅一岁多，能行走，却不怎会说话，两只乌黑发亮的眼盯着许凌云看。

“这是皇子？”许凌云莞尔道：“糟了，来时也没准备见面礼。”

林婉笑道：“不用了，说这话做什么，你快走了，想着把他抱来给你看看。”说着把儿子放下，许凌云躬身，双膝跪了下来，牵着那小孩的手晃了晃。

许凌云：“叫什么名字？”

林婉：“李承青。”

许凌云笑道：“好名字，谁起的？”

林婉嫣然道：“扶峰先生。”

许凌云点头不语，承庆瞪着许凌云，满脸不悦，许凌云笑着小心地以手指舒开承庆眉头，那锋锐的折刀眉与李效如出一辙。

“承青，你救了我的性命。”许凌云小声道。

“不。”林婉低声说：“是你救了我们母子的性命。”说着从袖中取出一个小小的锦盒，许凌云会意接过，小盒沉甸甸的，便是明凰殿内的玉瓶。

“你打算去哪儿？”林婉道。

许凌云抬眼道：“能不说么？”

林婉笑道：“你若不说，来日万一陛下问起，我怎么回答？”

许凌云：“回江州，我父母家在那里。”

林婉：“你家不是……”

许凌云笑道：“虽被抄了家，却是我长大的地方，对江州风土人情熟，也好与扶峰先生做个伴。”

林婉点了点头：“扶峰先生膝下无子，劳烦你多看着了。”

许凌云：“承青以后就是太子了罢。”

林婉莞尔道：“承你贵言。”

许凌云缓缓点头，起身笑道：“万世基业，铁铸山川，这就走了。”

林婉抱起承庆，与许凌云并肩而行，把他送到宫门，问：“有什么向陛下说的么？”

许凌云摇头道：“不，什么也不必说。这本书送他罢。”许凌云掏出书，交给林婉，便转身在黄昏中出了宫门。

青石板，夕阳流金遍城，宫中一声钟响，内城八门缓缓关上，许凌云形单影只，当夜离开京师，南下江州。

三个月后，晚春时节。

第二场边关大战结束，镇疆大将打了一场漂亮至极的胜战。玉璧关以北，狼山七百里地至黑河的匈奴领土全数沦陷，边关将领斛律科杀敌三万，俘敌万余。

匈奴人第一次召集起的部队几乎全军覆没，东匈奴王被斩首，狼山千部人人自危，再次集结起十万骑，陈兵黑河北岸，预备迎接即将到来的，虞国大军赶尽杀绝的一场血战。

两百年前李庆成的那一场大屠杀仍历历在目，将黑河染成血河，三年血水不退，两岸紫黑土地五年后爆发的那场瘟疫已被记入史书。

匈奴人率先挑起了战争，如今是还债的时候了。

然而狼山伊克罗部仍作出了最后的努力——数名酋长派出信使，前往京师觐见虞国皇帝李效，提出议和。

朝堂上群臣争论不休，为的就是议和一事，匈奴使节还等在京师外，太和殿上已吵得像个菜市场。

事出突然，李效连折子都没看，匈奴使节破晓时等在城外，林懿与六部尚书已吵开了。

李效刚睡醒，还有点迷糊，较之两年前的浮躁，现已身为人父，多了一份沉稳气质，凡事不急于判断，只先听。

“陛下。”林懿道：“各位大人请先安静，臣有几句话想说。”

交头接耳的众臣停了话。

李效道：“阁老但言无妨。”

林懿：“如今的形势，较之两年前我大虞军出玉璧关时已有不同了。”