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阮雪臣轻叹了一声，有些困惑地摇头道：“我有时觉得，来京三年，就是一场大梦，荒唐得很。簪花游街的时候，多少得意……可后来，也并没有做成什么。若说真做了点什么事，也就是去辽边安抚那一趟。”

秦攸抿了抿唇，犹豫了好一会儿，才道：“我知道你舍得弃官。我是说，你舍得萧图么。”

雪臣立刻便避开了眼去。秦攸忍不住补道：“你不肯送我的那块手帕，都送了他。”

这真是冤枉了阮雪臣。他将老道送的虱子放进漆盒里去的时候，根本想也未想到手帕的事。这会儿只能干眨着眼睛，解释不得。

他也不知道自己是怎么想的。在那个似梦非梦的古怪地方，他只得了两样东西：一是可能有孕的噩耗，一是这只据说是宝贝的虱子。可笑的是，两样都不一定是真的。

雪臣既已决计走得远远的，就算真天杀的有了孩子，也不能叫萧图知道——那人势大业大，要一个男人生的妖物做什么？何况还未必是他的骨血。所以，叫人抬走提盒之时，阮雪臣鬼使神差地叫他们等一等，然后把那只虱子放了进去。

阮雪臣收回神来，喉结微动，终是一笑道：“眼不见心不烦。”便大步走了出去。

他请求觐见十分仓促，踏进佛堂的时候，赵珋来不及藏过桌上的宵夜，只将几本见不得人的书塞进了暗格里。

“咳，阮卿夤夜进宫，所为何事？”

阮雪臣掀袍跪下道：“臣曾对圣上说起，有一位族兄教我养我，有如生父。如今兄长有疾，臣请还禄位于君，还乡侍奉兄长。”

赵珋沉默地以指节轻叩着御案。小太监见夜风微凉，静悄悄地将门阖上。阮雪臣当即冷冷地瞥了一眼过去。

“啊啊，全恩，让门开着。”

雪臣便又低眉垂目作恭顺状。

赵珋叹了口气，道：“阮卿不用寻理由了。你不愿呆在京城，朕知道。”小心打量着他神色，道，“上回耶律赤节那件事，咳，朕，朕也是一时气糊涂了。”

雪臣平静道：“圣上对臣，惟有恩情。臣绝无怨怼。”

赵珋看了他一会儿，道：“朕明白了，是萧……端州王他，他强行霸道……阮卿受了委屈了。”

阮雪臣斩截道：“不是。”

赵珋便揭过不提，苦笑一声：“你也知道，就算朕准你回乡，端州王他若是作梗……”

“圣上放心，他不会。”

赵珋细细看着眼前的人，修长的身子，谦恭的姿态，细致的眉眼，从今以后便见不着了。可怜他只亲近过一回。

转眼瞧见了案上的东西，赵珋忽然叹息似的道：“朕准你。要去，要回，朕都准你。阮卿，来陪朕用一点宵夜。”见他依旧跪着，便道，“你这一去，也不知何时是重逢之日了。”

阮雪臣略一迟疑，还是起身坐了下来。

案上只有一个小酒壶，一碟动了几颗的盐水花生米，雪臣进屋的时候便看见了。

“圣上如此简朴。”

赵珋嘿声道：“照宫规，过了时辰便不能再吃东西。若是临时起意，叫人弄了什么，以后他们必定夜夜都要备着，唯恐朕又要吃。想想就麻烦。”给萧图知道，又要挖苦他。

雪臣点点头，拈了一粒花生慢慢嚼着。

“这是全恩偷偷给朕弄来的……不过，这偷食的滋味，倒是格外的好。”

赵珋倒了酒要劝，然而案上只有这一个杯子，必定是赵珋自己用的。阮雪臣闻到那股甜腻的气味，忽然一阵反胃，掩鼻道：“臣身有不适，遵医嘱不可饮酒，圣上恕罪。”

赵珋还当他是警觉，只得自己喝了一口。

他未必没有灌醉了阮雪臣一亲芳泽的意思，只是这偷来的酒是甜水样的甘醴，醉不了人；而且……萧图只怕会活活抽死他。想到这个，赵珋面上便讪讪的，含恨又喝了一大口。

与阮雪臣对坐着吃家常东西，热酒落肚，赵珋便有几分轻飘，道：“萧图待你不好么。”

阮雪臣正色道：“臣只是思乡情切。”

“阮卿这样的年纪就要致事还乡，也太可惜。”赵珋大嚼了一会儿，道，“按例外放不能回原籍。去邻近的……常州府罢，找个小地方做县令如何？”

他这样说，大出阮雪臣所望。那里是秦攸的家乡所在，那小子若是知道了，也会欢喜。雪臣呛了一下，道：“臣谢过圣上。”

赵珋见他始终一本正经，不肯泄一句真话，心里实在痒得很，又压低了生意道：“朕