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入初九耳中，初九无法从声音辨别他的位置。于此同时却是杀招不断。

初九把心力贯注于全身，目力不济便凭直觉感受对方的剑意。对方布下的杀网密不透风，而他迎接得天衣无缝。但他心中却渐渐升起异样的疑惑：他曾经与凌左过招，发觉凌左虽然招式迅疾狠辣，但却有明显的破绽可以突破，仿佛每一招都有余地未尽，但要说是凌左心慈手软也太过荒谬；但今日不同往日，凌左的剑术仿佛突然精进，每一剑都到了最酣畅淋漓处，步步都要将人逼至绝境。初九曾经胜过凌左两次，而这次全力以赴却只能防守无暇进攻。

不觉间，天色渐明，夜雾散去，两人已缠斗半宿。初九重伤未愈，长时间极力催动体能和贯注精神终于让他力竭，行动渐渐迟缓，眼前不时地发黑。他心里升起隐隐约约的预感，自己大概是走不出这片树林了。

“哈哈哈你今日终要命丧我的剑下。”凌左的声音难掩他病态的狂热与兴奋。接下他的动作更加难以目见，只有剑器相激声铿然作响，有如八音齐鸣，奏响一支淋漓的杀曲。

突然一曲终了，良久，再无声息。

初九捂住腹部伤口，向后退了几步才以剑支地稳住身形。

薄雾后站着一人，轮廓深刻，眼神如同厉鬼，他手里的剑上滚落的血珠在脚下汇出小小的一滩。

初九叹了口气，了然道：“你不是凌左。”

那人不语，但右脸的刺青已经说明一切。

如果初九阅历再丰富一些，他便能得到凌左武学中奇异之处的解释——凌左修习的剑法是套双人同使的剑法，双人同使，合二为一，更让人困于其中不辨东西。另一人便是凌左的弟弟凌丰，只是为了掩人耳目出其不意，凌丰的存在并未让他人知悉，沉檀宫知晓其中秘辛者也不过寥寥数人而已。只是凌左傲气，之前都不愿以二对一。

初九低头一看，黑色的剑刃自后方透胸而过。凌左站在他身后，爆发出一阵刺耳的狂笑：“哈哈哈哈哈我终于……”

凌左的声音渐渐变低，初九听见鸟翅扑动的响声，他抬头果然看见褐色的鸟群背负朝阳从枯黑的树梢头哗啦啦掠过，霞光自九天倾斜而下，他颤动的睫毛被映得金黄。他和梅尧君在芦花满地的江头小船中，也曾见过这样的秋日。

梅尧君蹲坐在地，手忙脚乱地伺候着炉火，壶里的茶水咕噜噜翻煮着，他突然回头问他：“你不愿意么？”

初九心想：“愿意啊，当然愿意，梅公子说什么地方好，贫道便留在什么地方。”

而眼前，幻境中的梅尧君悻悻然地转过身去，低垂了眉眼，道：“你不愿意也无妨，反正我也不喜欢此地……”

再一眼，海市烟消，蜃景云散，霞光照破万千迷障。

初九收回目光，看向胸口源源不断向外扩散的血迹。如果他死了，多少有些不甘，如果他侥幸没死，恐怕还要浆洗这件被血迹沾污的衣服，这又是一大桩麻烦。

死去与活着都有好与不好，只是是死是活往往也由不得人。

突然，他感到胸口一阵天翻地覆的痛楚，大口大口的鲜血从嘴里涌出——是凌左在缓慢地搅动穿透他身体的利剑，创口血肉模糊。尔后，凌左轻描淡写地自他胸口拔出长剑，“刷”的带出一蓬血雾，他的身体失去支撑，向前倒去。

作者有话要说：

☆、柴米油盐的番外

梅尧君和初九在这里住了半年，里里外外就丢了不少东西，多是趁他们离开，有人偷偷爬进院子顺走的。锅碗瓢盆等物自然不在话下，但梅尧君不远千里带来的一本他原创的诗集也丢了。

梅尧君找得灰头土脸，仍然一无所获，这才相信它的的确确是被人偷走了。他大怒，拂袖道：“穷山恶水多刁民，此话果然不假！”

初九也弄不明白，这里这么多东西不偷，怎么会有人想不开去偷那本集子呢？拿去当厕纸用都嫌劲道不够。他提议道：“不如在院子里养只狗吧。”

初九是行动派，前天说了，第二天就去镇上买狗。

妇女听他说完缘由，抿嘴笑道：“这还不简单？道长稍等，我这就给您去拣一只机灵的，不收钱。”

初九大悦，不想捡了个这么大个便宜。

但真看到小狗后，发现多多少少有些美中不足，因为这只狗实在太小了，比巴掌大不了多少。妇女双手托着那只小狗不住地笑道：“道长来得可巧，上个月我家旺财刚生了一窝崽子……看，这眼睛，可伶俐了！听，它叫声也响亮！来，汪一声汪一声。”