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是此人，让他在初见时便就丢盔弃甲、割城让地，还甘之如饴，而如今早已是泥足深陷、悔之晚矣。梅尧君心绪难平，浑身上下没一处听使唤，耳膜发涨，满面赤红，口中不知所言，终于语塞，双眼却无论如何也无法从初九身上移开。

然而，初九的回应却像半桶冰水倾泻而下，将他浑身浇了个通透。他听见初九的声音轻柔得像一阵细雨，落到心上却是万根牛毛似的针，痛得他连嘴唇也止不住地轻颤——“梅公子有如此雅趣，贫道虽无缘躬逢其盛，耳闻之下亦是艳羡不已……”

“你什么意思？”梅尧君猛地站起来，打断他。“无缘躬逢其盛”……初九的话中，已然将他和自己的将来撇得一干二净，而那些赏花弄鸟焚香烹茶以及岁时佳赏……诸种雅事，他原都是打算和初九一同阅尽的。他小心翼翼地构建出一个美梦，珍之重之地珍藏着，忍不住又献宝似的、半遮半掩地拿给初九看，结果却是被弃若敝屣。

初九愣了一愣，似是不解他话中含义。

梅尧君几乎要被他的反应气得笑出声来。人皆有爱恨嗔痴，独修道之人最是无情。他们无悲无喜、无爱无憎、无欲无求、无怨无怒，而初九对他的包容，究竟是因为情爱，还是因为无动于衷，他亦没有一分底气敢断言。原以为自己占尽上风，结果却是初九精明算计、一毛不拔，哄得他满盘皆输山河倾溃，而自己得以全身而退。

他的手指爱怜地拂过初九的面庞，从因消瘦而更显出青年轮廓的脸颊，到雾里远山似的长眉，到修剪粗糙于是显得怯生生的鬓角……初九一如既往地沉默不言，他从不会反驳什么，也不会拒绝，像任人摆布的石头，却偏偏是块油盐不进的顽石。梅尧君望进他深涧般平静的双眸，突然发现彼此陌生得可怕，竟像是从未相识过一般。

“初九，”他轻声念道，“初九道长，初九……观主，你请回罢。”梅尧君复又坐回榻上，面无表情，眼底是漫无边际的冷漠，正如漫无边际的雪原。若情爱即是大梦一场，若一场梦能长似一生，梅尧君定然奋不顾身，可如今正到了清醒的时候，容不下他再有缱绻。

作者有话要说：

☆、收买

梅尧君撑了一把紫竹木骨的伞，山中严寒，扣住伞柄的手微微有些僵硬。此时并未下雪，树梢上重重地压着积雪，零零星星地听见积雪崩落敲打在伞面之声。西面，新月正半埋在树梢拥簇的团团白雪中，陆竟估算着时辰，从一旁树上跳下，附上梅尧君耳，道：“公子，依属下看来，他今夜是不会来了。”

梅尧君的耐性消耗殆尽，将伞塞给陆竟，道：“回房。”

两人方转身，便听见一声朗笑，定睛一看，刘堂主身披一件黑熊皮裘，正款步走来：“抱歉，诸事缠身，致使在下来得迟了，累得梅公子久候，实在愧怍！”

他虽晚至，但既已现身，事就成了一半，所以梅尧君虽有恼怒，却不形于色，应道：“刘堂主百忙之中拨冗惠临，已是给我极大的面子，我焉有不虞之理。”

刘堂主见他一开口气势已矮下自己半头，心下十分得意，料想定是前几日自己的一番话戳中梅尧君痛脚，令他心虚了。“不知梅公子邀在下来此，所为何事？”

梅尧君垂眼，沉默片刻才道：“冒昧打扰刘堂主，实非所愿，皆因我年少莽撞，当日一会，言语中对刘堂主有许多冒犯之处，事后回想，实属不当，因而寝食难安，愿向堂主面陈歉意。”

刘堂主先是错愕，随即佯作迷惑道：“冒犯之处？何有？梅公子与在下为武林大计，据理力争而已，言论或有相左之处，亦谈不上冒犯。若为致歉而来，大可不必了。”

梅尧君虚情假意道：“刘堂主胸襟坦荡，着实令我钦佩。可惜鼎义堂与梅庄一在南、一在北，交往素来不多，有些误会在所难免，如若将来有些契机，促成你我之交谊，于彼此均是大有裨益。”

刘堂主眼珠子一转，言外之意已然明了七八分，笑道：“公子此言甚是，可惜梅庄精于商道，而我鼎义堂均是一帮舞刀弄枪的武夫，以刘某短见拙识，实不知这契机该从何处得来。”

梅尧君道：“无论商道武道，都求一个‘通’字。道通了，方得昌盛；道不通，则气数凋零。”

刘堂主若有所思，赔笑道：“这一番‘通’的道理着实好见地，只是在下浅陋，揣测不到此中深意，还望梅公子明示。”

梅尧君轻笑一声，道：“信口说来，哪敢称什么深意，原是梅庄在信州一带有几条货船，因江河冰封，受困已久，其中粮货若干不得周转，我近日为此