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柳忆问妹妹：「已经有人把下一关的规则告诉你了吗？还需要戴着头纱吗？」

妹妹点了点头，说：「要，听说是因为新郎会亲自上场出题让我们比试文采。题目是做完一道再来下一道的，所以我们要待他写好题目，之后才跟从指示同一时间揭开头纱。哥，下一关我该怎么办？上次那种办法用不上啊！」

柳忆沉吟了一会，道：「我们交换衣服吧，我替你上场。你换上我的衣服后，去一个我们都熟悉，但离家远些的地方躲起来，不要被人发现。切记不要接近镇的出口，也不要回家。如果我赢了，在见新郎之前我会想办法去找你，我们再把身份交换回来。」

柳妹惊道：「你我体型不同，你就算披着头纱也装不像吧！」

柳忆指了指地上的积水，里面倒映着并排站立的兄妹两人。妹妹的发髻顶端刚好到他头顶那么高。柳妹恍然大悟：「原来今早你替我梳这么高的发髻，目的就是这个吗？」

于是，哥哥在妹妹的帮助下稍微修整一下头发，披上头纱后，上半身就跟妹妹差不多了。接下来，两人拿了些布条去捆紧他的腰腹和手臂，使其变得更纤细，展现女性的身型。妹妹身材在女子当中算是高挑，而平时的柳忆看起来并不非常高大，但外衣下的胸膛却颇为结实，穿上长衣后使人难以断定其身型。现在穿上做了手脚的女装后，倒是装得出奇地像。因为是亲兄妹，虽然比妹妹多了分阳刚之气，但脸还是有几分相似的。

送走妹妹后，他重新回到比赛场地。场子的中间设置了一块用轴竖起来的可转动木板，有点像裱画的托底，一面向外对着比试者，另一面对着一个临时摆好的帘子，在那后面坐着的无疑是今天的新郎了。木板颇长，两面都已铺上宣纸，当新郎在朝着自己的一面写上题目后，刚才的少年会帮忙将那面转向比试者，让她们看完后再把空白的一面转回来，供她们写字作答。

比试者只有寥寥数人，大堂里面甚是冷清，门外围观之人却没有减少。

柳忆和其他姑娘并排坐着，隔着木板前面屏息等待对面的新郎出题。明明是和熙春风，路过此室都不免为笔尖相击所带之风阻隔，犹如一场肉眼看不见的多人剑舞。

只觉木板微微震颤，只一会儿功夫就写完了。少年转动木板，上面写着一句上联：「一醉坠落千层窖」。

尚算容易对的上联，柳忆一看，却没立刻书写，装作迟疑了一会儿。他暗中留意着身旁其他人，果然如自己所料：女孩子羞于露脸，刚才第一关出于无奈而必须完全揭开头纱，环视四周；可如今只须写字，所以她们都只用左手微微撩起头纱，能看到纸张就好，旁人基本上都瞧不见她们的脸孔。不用揭纱，这样自己的男相就不容易被发现了。柳忆心下稍宽，挥笔对了句下联：「一醒腾升百里香」。

如此一对，其中故事的画面就清晰呈现在观者眼前了：上联讲述一人独饮，字面意思是醉倒在酒窖里，其中还含意识坠落于梦乡之意；下联则叙述该人一觉醒来，遥遥闻到不知名的香气。是姑娘照顾此人时遗下的香气正逐渐散去，又或是正在为那人烧饭传来的阵阵米饭香气。有识之士一看，大都拍手称好，只道他俩要是真的成亲，倒真是一对璧人。

木板翻过来后，左丘远揭帘一看，便猜出纸上哪一句是柳忆对的，因为其他人的答案似乎比不上这一句。只不过他以为坐在场上的是柳忆之妹，其兄则在场里某个角落作答教。自己出了平凡的一题，柳忆自也对出相当的答案。　「不俗不俗，且看我再出一联。」他心想。待少年把写过字的纸撕掉，左丘远提笔，在后面的白纸上又写了新的上联：「宵风清云檐上立」。

柳忆对：「晨露朝阳瓦下淌」。

上联以静写动，本来反覆翻滚的风云凝聚在屋檐之上，沉重阴暗；下联却是以动写静，本该凝于叶上的露水和不断绝的阳光，在柳忆笔下成了会流淌之物，源源不绝为该互人家送上朝气。动静互补，情与景相映生辉，语意突出，比刚才对得更好了。外人眼中看来，主人家性子孤高冷傲，作此下联的姑娘则友善可亲；如此竟显得新郎不够大方热情了。不过有些人心里想的是：这姑娘感觉胸无半点羞怯之情，似乎心胸广阔，倒似是一位柔情的男子，奔放地追求对面的「姑娘」般，场面煞是有趣。旁观之人窃窃私语，全被左丘远听在耳内。

左丘远心下有些气恼，不知是否因为觉得自己好像被倒过来调笑了，又或者是因柳忆对上来了，当下不出对子，写了那么一句：「垂手搁琴，蒿草摇曳拨弦；墙上悬剑，非尘土所能玷；饶是风烛烈焰欠