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黄菖蒲搔搔鼻梁，歪着头安慰道：“嗯嗯，小哥哥肯定比他们厉害的，我知道，你不用上去证明给我看，挺危险的……”莫名地就有了火上浇油的效果。

就这样年少气盛的青年一跃上了擂台，迅速解决掉了那个连胜三场的男子，又轻松地在三招之内击败了前来挑战的路人甲乙丙，某个未来岳父立刻精神起来，坐直身子，道：“好俊功夫啊。”

而这时小亲王看看逐渐平稳下来的观众队伍，心底里的不安才浮现出来，不会没有人上来了吧，当然自家小人儿那崇拜的小眼神还是给予了青年不少慰藉。

还好救场的新挑战者还是出现了，对方使剑，如松公子解下折扇以对，几招下来，挑战者用力过猛，被自己的剑招所伤，胳膊上添了道浅浅的划痕，略略渗出了些血丝。小亲王见状，当即把握住机会，腿一软，败下阵来。动作一气呵成，毫不矫揉造作。

短暂的安静后是一片哗然，有替青年惋惜的，当然更多的是不屑的，堂堂男儿居然晕血，功夫再好有什么用。

只有那个少年郎打扮的小人儿在接下来的旅途上啧啧称赞道：“小哥哥，你怎么这么厉害啊！比那些说书段子里的人还要厉害呐！”

牵着马的小亲王很受用地笑道：“你这么喜欢凑这个热闹，将来不会也要比武招亲吧？”

小人儿作势想了想道：“嗯，我比较喜欢对对联招亲，我出个上联，谁对上来我就嫁谁……”顿了下，又补充道，“小哥哥，你别担心，我会把下联偷偷告诉你的。”

青年翻个大大的白眼，把小人儿搂到怀里，恨恨道：“我就那么没用吗？”

为祸之南

距淮南数里之外有座小村，与外界交流不算多，民风淳朴，一半务农，另一半是猎户，当然也有例外，比如说有这样一户人家世代以做玉雕为生，手艺精良。

如松公子不知从哪儿得到这个小道消息，带着自家小人儿来到了这里。一路上习惯了少年郎打扮的菖蒲却很快换回了女装，因为这个村不知何时起出现了不成文的规定，为了防止山贼的不时侵扰，全村凡是十岁以上五十岁以下的男丁在主业之余，每天都要**起来学些防身的功夫，且练习强度还不小。

于是村外的兄弟二人，进了村就成了兄妹二人。小公子的来意很明确，就是要订做一块兰花玉。一开始倒还挺顺利，和老工匠谈好了，大约半个月之后可以出成品。兄妹二人就在小村子里住了下来。

日子平淡得紧，左邻右舍也很快熟识了。每日小亲王在村长的组织下不甘不愿地到村头的空地上习武，菖蒲则努力融入集体生活中，也学着那些少妇们做些缝缝洗洗的工作，当然出现衫子顺流而下，生不着火，好不容易打算做饭，差点儿烧了屋子的小意外也是有情可原。

蹲在河边洗衣服，自然是要顺便聊聊天的，个性开朗的李婶毫不见外地对小姑娘说道：“菖蒲啊，你哥哥今年多大了啊？”

正奋力从河水里拽回衫子的小人儿歪着头道：“我小哥哥十六岁了。”

李婶继续道：“那也不小了，可有心上人？”

小人儿表情一僵：“哈？”

旁边的少妇笑笑：“她小姑娘家哪里会知道，李婶儿你就爱做这牵红线的活儿。”

菖蒲尴尬地抿抿嘴，继续埋头折腾衫子。

这时村长的娘子发话了：“要我说，她哥哥是模样不错，可是怎么看还是个孩子家家，听我家那口子说，根本不是习武的材料，这都十来天了，连最基本的功夫也没学会，还爱偷懒，也不见他种田打猎的，谁家的姑娘乐意嫁过去啊。”

李婶儿立刻反驳道：“人家孩子不是岁数小嘛，结了婚，有了娃娃，自然不一样。谁一下地就会干活啊，菖蒲，你别听她的，我瞧着你哥不错！”

小人儿大大地点点头，认真地道：“嗯，我也觉得我小哥哥顶好顶好的！”接着，又一次扯坏了手下的衫子，有些窘迫地道，“李婶儿，你再教教我怎么补衣服好不好？”

傍晚借着夕阳的余晖，各家各户炊烟渺渺，习过武的男人们也纷纷归家。在一片菜肴香气中，如松公子远远便看到唯有自家冒的是黑烟，搔搔鼻梁，放慢了脚步，眉眼弯弯，暗道，不知小丫头这次又要拿谁家的饭菜来救急了。

回了家，自然还是如常赞饭菜可口，夸自家菖蒲贴心，烛火映得小人儿脸颊红红，握拳道：“小哥哥，明天一定让你尝尝我的手艺！”

看看烧得发黑的炉灶，小亲王还是顺理成章地点头道：“嗯，菖蒲乖。”