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儿臣不察，儿臣有罪。”

承平帝倏地站起，大怒出声：“这样一个大活人搁在眼皮底下，你们谁都不去查。失察失察，到底是不想查还是不能查？查出来怕牵累到谁？”

皇帝雷霆震怒，有瓜蔓之嫌。裴昭业心里忽然拔凉拔凉，不觉微微牵动唇角。宁王在旁边看到了，与太子交换了一个眼色。

皇帝冷笑一声，道：“你们自己说失察。这案子也不用你们办了。薄卿年年都说乞骸骨，朕夺情慰留已久，心甚不安，不如就从今日开始致仕吧。端王到底有没有包庇之罪，送宗正寺思过，自己想好了再说。此案交太子和刑部审理，期限是一个月，听见没有？！”

太子和刑部尚书齐衍连忙应声出列。皇帝甩袖就走，身后的小黄门连跑带撵而去。皇帝轻飘飘几句话就免了一个正三品大理寺卿，关了一个儿子到宗正寺问罪，余下官员皆是两股站站，心如鼓雷。什么叫天子一怒，伏尸百万，流血漂橹？什么叫尔生我生屠我屠？不要以为老虎不发威，就当是病猫！

这才叫黄云卷地春草死，烈火谁分瓦与珠呢！

太子先起身，回头来扶端王，一脸歉意：“二弟，你看今日之事……”裴昭业一脸淡漠道：“臣弟无能，偏劳太子了。”说完又回头去扶薄少君：“薄大人，连累你了。”薄少君苦笑道：“这才是无官一身轻。”他抬头望了望被众人围绕，趾高气昂走出大殿的郭御使的背影，轻声道：“殿下且看，君子变猿鹤，小人为沙虫。”

宁王此时走过来，笑不入眼，道：“请问薄老，明日这朝堂之上，谁变猿鹤谁变沙虫呢？”

薄少君垂首，干巴巴道：“臣老眼昏花，早已自填沟壑，哪知身前身后事。”

宗正寺卿带了几个内廷侍卫过来，搓手不安道：“殿下可要命人回府里取什么东西？”裴昭业施施然一笑道：“罪臣不敢迁延，随大人去宗主寺再说吧。”几人一前一后往殿外走，裴昭业瞥了一眼立在大殿阴影里的左风眠，微微摇头，使了个“不可”的眼色。

宁王与太子肩并肩尚留在原处，不知谁哼了一声：“蠢货！”

都说春雨贵如油，但若是连日连日地下，再金贵的雨水也不免令人厌烦。叶渐青午后坐在竹屋里，书桌前摊着一本《陶渊明诗集》。

他自从回淦京，吃穿起居都恢复到以往水准，有专人照料，应该过得更加舒心才对。但事实上是，他睡的时间反而比在南山那几个月要更少了。那时他食不果腹，又天天做着农活，无暇担忧，每夜都头一沾枕便沉沉睡去。如今圈在这安宁侯府里，四体不勤，无事打发，反而忧思畏惧，夜不成眠，闻声则惊了。

叶渐青心里暗自奇怪的是，裴昭业竟然一次也没有问过他那几个月的经历。他绝口不提，反叫叶渐青心生不安，犹豫要不要把顾苏的师门来历交代出来。

一旦想到顾教主，叶渐青眼前就不由浮现出第一眼看到的那个小牧童，骑着慢悠悠的黄牛，想到茅屋竹篱下的瓜菜，想到冒着缕缕炊烟的厨房。窗外小雨一直淅淅沥沥。他提笔舔了舔砚台，随手写了一首诗：昨夜三尺雨，灶下已生泥，人言田家苦，尔苦人得知。

远处传来“扑哧扑哧”靴子践踏积水的声音。叶渐青放下手里的湖笔，已听出来人不是端王和手下。过了一会，只见一行人冲开竹屋的门扉，雨水和泥土的腥气飘散进来。从禁卫军中走出来一个穿紫袍的人，五官与端王有几分相像，他依服色辨认出大约是东朝。便起身跪地道：“罪臣叶渐青叩见太子殿下千岁千千岁。”

太子上下打量他几眼，倒是与记忆中相差无二。于是从身边人手里接过一张黄帛，先展开念了一遍，大意是刑部再审此案，请安宁侯下诏狱待审。

叶渐青心中一凉，抬头问道：“端王殿下怎么了？”

太子不屑地一笑，道：“小侯爷还要管别人，真是咸吃萝卜淡操心。”他一挥手就有两个禁军上来给叶渐青带手镣。太子故作客气道：“安宁侯，请吧。”

叶渐青心中悚然一惊，已觉出不妙来，但不知端王是否平安。于是只得随禁军冒雨去了刑部。到刑部一阵辗转蹉跎，待到过堂之时已是向晚时分。他于堂下偷偷打量，太子坐在正中，另一名中年男子公服在左，太子右手边是一名书记官。书记官背后一面屏风，屏风后也似有人在侧。

几句话过后，他已知左首的中年男子是刑部尚书齐衍，中宫齐皇后的族兄，于是大约推知那屏风后的当是宁王裴守业。他心中疑惑，不知此案为何落在内廷贵戚和宗藩手里，难道是有了另外的风波不成。