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而今，天不遂人愿。

方家大邸，一片肃杀的哀伤。

下人们换上了缟素，正将白纸糊的灯笼往门上挂去，入眼的，皆是一尘不染望而心痛的白。

方敬哉拖着步子缓缓往祠堂走去，身上还是那件湿透了的沾满泥泞的长衫，每走一步，都仿佛是拖着千斤的份量。

走进祠堂里，他父亲正坐在堂上。

方敬哉将手里捧着的家法高举过头顶，同时跪了下来。

「敬哉知错，请父亲惩治。」方敬哉举着荆条，声音却是平静得不起波澜。

「孽障！你倒还知道回来！」方老爷子呵斥道，听来悲痛万分，「往日过于宠你，终是让你惹下这等大祸，今天我就给列祖列宗一个交代，亲手送你去给你大哥赔罪！」他走下去一把夺过方敬哉手里的荆条朝他背上狠狠抽去。

啪的一声，布帛碎裂，在背脊上留下一道血痕。

「你个畜牲，我是怎么教你的？只知玩乐不思进取，我养你何用？」

劈啪的鞭声，一下接一下，下人们纷纷掩过脸不忍目睹。

「说！方家祖训是什么？」

「守家规！」方敬哉大声朗道，「祖宗遗训，世守家规，耳提面命，聪听勿违，整齐严肃，切戒嘻嘻，勤俭为本，耕读为基，一门孝顺，合室咸宜。」

「二！」同时一鞭下去，碎裂的布帛羽蝶一般纷飞。

「孝父母！父生母鞠，罔极深恩，承欢祗事，木本水源，温清冬夏，定省晨昏，捧盈执玉，颂祷椿萱，丧哀祭敬，重裕后昆。」

「三！」又是一鞭，荆条上带了血色。

「和兄弟！兄友弟恭，同根所生，手足谊重，羽翼情深。。。。。。」

雨，不知何时停了下来，而这一顿鞭刑，让方敬哉差点丧命。

醉醒卖身　31

一江浑黄，残阳铺于水中，半江的萧瑟，半江的醉红。江边的岸堤上，缟素带风，纸幡飘扬，酒坛垒成了山。

由于方孝哉尸骨未寻，方家只能为他筑衣冠冢，「终七」那日，方家上下到码头上为他送行。

此时，方敬哉立在岸边，背影傲挺如松。方老爷子终究是下不了那个手，他只剩他这一个儿子，且「子不教，父之过」。

背脊上的鞭伤在众人精心照料下很快就好了，但心里的伤，却是血淋淋地横生在那里，永难愈合。

身侧有细梭的脚步声，方敬哉回头，便见那人同样的一身素白，清神俊雅，身后跟着的如墨，双手端着一盏茶。

「孝哉兄离开那日，还在和我抱怨，千盼万盼，盼着你今年的新茶，但是你刚回来我就要走了。。。。。。不想这一别，便是再不相见。」封若尘走到方敬哉身边，望着波涛起伏的江面，淡声说道。江风捋起他的发带拂上他的脸颊，他转过头来正对上方敬哉的视线，「孝哉兄待我亲如兄弟，请让我送他一程。」

方敬哉不响，点了点头，然后看着如墨上前将手里的茶盏递给他。封若尘接过茶盏，对着宽阔的江面，「孝哉兄，这是今年的新茶，若尘亲手炒的，你且尝尝。」

揭开杯盖，将茶水倾入江水中，一缕茶香清雅飘逸，嫋绕回旋，而后消散在腥涩的江风里。

方敬哉一直看着封若尘，「我遇到了陌玉。。。。。。」

听到他这么说，封若尘抬头，方敬哉问他，「是我没有遵守承诺，你应该来向我兴师问罪，而不是把他送人。。。。。。还是在你们眼里，方敬哉根本一事无成，所以也就不抱任何希望。」

封若尘回道，「如果向你兴师问罪能让那些茶叶解扣，我想我会。」

方敬哉垂下头，凄然而笑，「那日见你和他在画舫船头把酒临风，不甚快意，令我看了都羡慕非常，却原来都是逢场作戏。你知道吗？世人都在传言，你我为争无双公子而斗得两败俱伤，最后，却是便宜了淮王。」

「世人只看表面，便妄作断论，你我只须做好本份，谣言自然不攻而破。」

「那陌玉呢？」

封若尘沉默了下来，方敬哉亦不再开口，转过头来看向江面。他听见封若尘轻叹了一声，而后脚步声起，想是对方已经转身离去。

「对不起。。。。。。」方敬哉低声道，然身后没有回应，而脚步声愈行愈远。

这一刻，他突然间意识到，有些事，就像这滔滔不息的江水，一去，便不再复还。

最后一抹余辉沉下水面，方敬哉做了个手势，下人们意会，接着