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「你都知道得这麽清楚，怎麽还想速战速决？」

杨邦杰只是轻抚郑以诚的长发，却没有躺下的意思，「子信是有什麽想法吗？说来听听。」

「三更半夜的，改日再说。」

「子信说说。」

「你给我老实睡觉，不然十天不让你碰。」

杨邦杰只得摸著鼻子躺好，心里叹息著，郑以诚近来越来越有主张了，自己莫非要重蹈之前惧内的覆辙……。

大军一路南行，杨邦杰管束军队得当，与百姓相安无事，只是越近南犛地界，就越能感受到战火的波及。渔阳鞞鼓动地来，带走无数的人命，也带走了城镇的繁华，只留下一片断井颓垣。市井萧条，十室九空，诺大一个城镇，看不到几户活动的人口，留下来的，大半是走不了也走不动的老弱妇孺。

郑以诚骑在马上，轻声慨叹，「不想南犛肆虐至斯！」

杨邦杰在他身侧听见了，「子信，又想起什麽？」

郑以诚环视四境，慨然说道，「奎州西南地势较高，气候宜人。幼时也曾与家父来此避暑，当时南犛与大周交好，两地百姓往来通商，络绎不绝。就是在这个市集，可购得许多南犛特产的藤竹制品、各色香料，不想今日成了这番模样。」

杨邦杰看著眼前几近空城的景象，根本无法想像此处曾是热闹的市集，他只得安慰郑以诚说道，「看开点，这仗也不是我们爱打的。」

郑以诚也不答话，只是低低吟著，「唉！万国尽征伐，烽火被冈峦，积尸草木腥，流血川原丹。何乡为乐土？安敢尚盘桓？弃绝蓬室居，塌然伤肺肝！」还是随著大军前行。

再往西行至翠垣山脚，便是镇军大将军霍致平大军的驻扎处。杨邦杰让底下将领择定地点安营驻扎，自己则领著令狐图与郑以诚，往霍致平帐内晋见。霍致平之名，杨邦杰每日在郑以诚耳边叨念，他早就熟悉到不行，却不知真人如何？何以让杨邦杰、王澧、令狐图等人，都如此心悦诚服。

当郑以诚胡思乱想之际，却见一名高大英武的男子，身著深紫色大团花绫罗窄袖圆领襴衫，腰间十三銙金玉束带、配金鱼袋，迈著虎步而来。

他躬身将底下行礼拜下的众人扶起说道，「邦杰辛苦了，坐吧！南泽先生何需行此大礼，快请上座！这位想必就是孟轩提及多次的郑先生了，也请上座！」

「节帅客气了。」郑以诚谦让著坐下，这才清楚霍致平的样貌。此人已过强仕之年，国字脸、浓眉大眼、髯须浓密且长。古铜色的皮肤衬著厚实的肌肉，沉稳如山，却不显得粗犷。说起话来却是神气扬扬，顾盼潇洒，满座生风。

众人叙旧閒话了一番，这才切入正题。霍致平让底下一个名唤谢格的策士，替众人说解目前局势，「我国原与南犛交界的大苍山馀脉一带，都有兵将守护，无须担忧。问题是出在并吞东齐之後新增的地面，交界处关隘绝少，又无险可守，一旦怀远、宁陇失守，顺著涵江水路，即可直驱京师。」

杨邦杰点头说道，「这个我们知道，我看怀远、宁陇也都布下了重兵，只不知眼下要我们如何配合？」

「我方征战一年多，已经收复大半被南犛强占的土地。眼前工作还有好几件，一是修复征讨东齐时，被我军破坏的关塞，这件事我让炜晔去办了。二是取得这几处的险阻。」霍致平招著手，让兵士推出一具盘用沙土制成的模拟地势，上有几处标旗，分别以红、绿、褐三色区别。

令狐图与郑以诚异口同声说道，「妙哉！」两人对看一眼，郑以诚便让令狐图先说。

令狐图捋著胡子说道，「此二处用红旗标志的山头，取得之後，便能用这个褐色标旗的地点互为犄角，如此一来，便可建立牢不可破的西南防线。子信兄是这麽看的吗？」

郑以诚接过话，点头称是，「正是如此，这三地原本分属各国，倒看不出关系，如此标志出来，就非常清楚。且若能以这三地为根据，日後便可分兵多处，以疲南犛。只是不知颜色的用意为何？」

「两位先生好眼力，仅是这几处标志，就能看得如此通透，难怪壮武将军战无不克。」谢格拱手微笑，又道，「红色标志代表我方尚未取得之地，也就是今趟的目标。褐色乃是之前取得的地点，大军所在则用绿色。」

霍致平指著一处红色标记说道，「这地方犛泽人管它叫札过岭，易守难攻，又与银瓶峰连成一气，犛泽大军多用游击战术，游走两端。此番作战，我将率领大军占领札过岭，邦杰则负责银瓶峰，两端夹击，让他们无处可躲。」