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与行军南下的时候，消息不算十分灵通，却也至少能够常常知道那一片战场的情况。

那一片战场，那一个国家，却着实是在血与火之中挣扎重生。七月中殷螭撤离朝鲜的时候就听闻日本太阁病故，到八月的时候这个消息终于不再隐藏得住，交战的双方都已确凿知晓，于是日本士气愈发低落，天朝与朝鲜的联军信心倍涨，只道短期内定能扫平倭军，光复朝鲜，却不意倭人虽然惊慌无主，抵抗起来却仍有拼死的勇气，在节节败退之中，还时不时反扑一回，使得这一场战役从八月拖到十月，直到十月初，才进行了最终决胜之战。

这场决胜战乃是海战，发生在朝鲜南端顺天与泗川的海峡之间，峡中有岛名猫岛，故称猫儿峡之战。双方都几乎投入了全部兵力，天朝水军武将以陈伯云、高子则为主，朝鲜水军以李敬尧为首，与日本小西、加藤、岛津三部殊死拼斗，自夜中直战到日中，从火器射击的远战到跃上敌船的肉搏战，无一不使将出来。倭人或被射杀，或跳海溺死，折损殆尽；但在激战之中，天朝主舰也被倭人的敢死队跃上船来，夺取火器引爆，主舰全船覆没，高级首领大多随船阵亡；李敬尧亲自赶来救援，亦不幸胸中流弹，死于战场。其子侄奉遗命不敢扬哀，仍以他的名义主持战斗，终于将倭人尽数赶出朝鲜，获取了最后胜利。

战役结束，天朝损失了乘坐主舰的所有高级文武官员，朝鲜损失了水军大将复国英雄，日本损失了绝大部分兵力，可以说是一个三败俱伤的局面。然而战争还是胜利了，最终捍卫了天朝藩篱之国，保护这片国土上的百姓重获自由安乐——虽然这胜利代价太沉重！

这个消息从遥远的朝鲜战场上传来的时候，已经到了十月下旬，殷螭已与俞汝成合兵在一处进了山海关，直指北京城。袁百胜奉命作为先锋前扫，殷螭便常常与俞汝成同帐议事，这晚两方主帅正在一起，同时都看到了传抄的塘报。殷螭手指一松，那份报单便飘落到桌下火盆中，蓦地一亮，片刻间便被焰头吞噬。

他抬起头来的时候，看见俞汝成捏着报单的手指不住颤抖，也忽然抬头看着自己，殷螭见他脸色死灰也似的白，料想自己也定是面无人色。

——林凤致被最终弃绝之后，去投奔的，便是水军舰队，那被倭人击沉全船覆没的天朝主舰之上，是不是便有着他？有着那个令帐中两人一生都割舍不掉的，那个倔强到底也拼死到底的人？

殷螭寻思，自己一生中也经历过很多次林凤致死去或将要死去的情势了，这次又不是确凿可据，何况他也早已被自己抛弃，完全可以不再动心——可是，又怎么能不动心？只觉全身一阵阵发冷，仿佛跌进了寒冰地狱。

其实在抛弃他的时候，自己便已经跌进了地狱，因为那般无希望的生离，与死别又有什么不同？若要狠心来说，倒不如他真的死了，也好让自己短痛之后彻底割舍，又或者，再也生无可恋。

这样暗暗发狠的念头，却显然不是俞汝成的心情。殷螭与他再度联手之后，虽然绝口不提林凤致，旧日的醋却还是忍不住悄悄的呷几口，总是鄙视俞汝成一年比一年老了，怎么配和自己争人？可是当这个消息同时打击到两人的那一刹，俞汝成在惊骇中只是颤抖，愈发毫无掩饰的显露出衰老形相，殷螭却再也暗自嘲笑不得，反而产生了同样的悲凉感——难道自己这一辈子，也要象俞汝成一样始终抱着这苦苦相思而不可得，将生命无止境的消耗，直到老死？

因为这个消息扰乱人心，这晚帐中议事便草草而散，双方各自带了手下回自己的宿帐。俞汝成做过内阁首座，殷螭是失位天子，好歹都是人上人的身份，也不至于为这一点儿女私情就显得方寸大乱，于是还是客客气气的在帐门外揖别道辞，约定来日再议。说话的时候冷风吹得火把红焰飘摇，忽然有一丝丝冰凉的感觉拂面而来，身侧的护卫不觉道：“下雨了，今年入冬冷得好快！”殷螭抬头看看天空一片漆黑，道：“这鬼天气，看来不到冬月，就得下雪了！”

这句话说出来，不觉又是一怔，心里刀割般的痛了起来——原来这句话，在十多年前便依稀说过，那是初遇林凤致的时候，那是他正忙着扳倒俞汝成入大理寺，还不曾把自己放在眼里的时候。

遥远的往事，在今日传来的这一个遥远的消息之后，蓦地袭回心头，却已人事全非，前缘不再。

俞汝成自然不会知道他这一句无意寒暄的出处，却显然也有感触，喃喃的道：“好多年不曾回京城过冬了——离开那年也是早寒雨雪。”这时已有服侍的从人在身旁打上伞来，殷螭向他微一拱手，笑道：“