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阻止他拜相，却也寻不出这人的致命破绽来攻击，这点凝聚力与自保能耐又非林凤致可及。两人在竞争场上的确旗鼓相当，真要斗起来多半要两败俱伤，然而合作起来，却能两全其美。

所以私下相聚时两人谈笑风生，全是合作，不见对立——这并非虚伪作态，而是基于旧共事的深深了解，与新局面的必然需要，形势比人情更容易巩固友谊。

可是对于殷螭来说，今日原指望林凤致约自己来谈情说爱，结果却似乎除了强迫自己检查了一遍身体状况之外，便无他事，直到用毕了午膳告辞，他也没发现此来有何作用，不免大是闷气。

他们自吴寓的后门出来，是一条寂静的深巷，林凤致道：“这片路我熟悉，你直接出巷就能找到一家轿马行，自己回去罢；我可以从胡同里抄小路回家。”殷螭道：“我送你回家！”林凤致便也和他并肩走着，顺便嘱咐：“你最近饮食清淡一点，不要喝酒，少吃油腻生冷等伤脾胃的物事。”殷螭道：“我不是比谁都康健？还要这般小心翼翼保养作甚，麻烦。”林凤致道：“保养是好事，怎说麻烦？有病才是麻烦。”

殷螭忽然似乎有点明白，追问道：“你老实说罢，是不是你得了消息，京中有人想对我下手？你们今日难道是想查我有无中了人家暗算？”林凤致笑道：“你真是话本读多了，或是戏文看多了，哪有这些下毒谋害的勾当！就算有，你这般滑头也不容易上当，上了当，也不会自己都不知道。”殷螭也笑道：“那可不一定，我不是上过你的恶当？你给我多少毒药，我都闭着眼睛吃下去——因为是你给我的。”

他们自吴寓出来就已阴云密合，走了一晌，转入另一条小巷时，果然淅淅沥沥下起了雨，幸好林凤致记得借伞，和殷螭人手一把撑开了，仍然漫步向归路走。京中难得下雨，一霎间浮尘全静，世界都清爽得有如这晶莹剔透的水滴。林凤致穿着石青色竹纹暗花的长衫，这色调在雨巷里原有些苍冷，殷螭笑眼里看出来，却觉得尽是勾人的亮和暖。

心情暧昧，信口说话自然也是有一搭没一搭。殷螭问道：“你跟吴南龄当真蛇鼠一窝，不争相位了？”林凤致道：“本来便不曾争，说的恁地难听！你最近也不安分，都不知道让朝廷省心。”殷螭道：“我管他们省心做什么？反正他们也不能对我放心——我去之前，你和吴南龄看奏章抄件作甚？其中还有他手底下的人弹劾你，你拿去给他看，难道跟安康小鬼一样，叫做敲打？”林凤致笑了起来，道：“有什么好敲打，言路弹劾乃是官场惯常的事，谁会当真！无非谈论朝议大势而已。”

他又道：“吴兄先前和我商议，正要派人去建州，打探孙松遐兄的下落，尤其是孙兄曾拜托我们千万要将他的二子带回中原，认祖归宗，这事体是非做成不可的。吴兄于北面一带不如我人情路熟，也不甚方便公开去做，所以这事大半要属我的责任。”过一阵叹了口气：“其实吴竹窗，还是个肯念旧交谊的人。”

殷螭对孙万年的死活才不在意，却也不好太过泼醋，于是只是冷笑着批点了一下吴南龄：“我才不信你们恁般天真，相信旧友谊！无非他这样的滑头，做事都不敢做太绝而已。姓孙的和你，手中没他的把柄？不要又说我小人之心，你们才是一帮小人！心里算计，面上还得君子时便君子。”

林凤致也不着恼，只是道：“算计谁人能免？我们之间为人处事的情分，你这般人却也不会懂得的。”

他们说着话的时候，雨已渐渐下得大了起来，眼看离林凤致的府第业已只隔两条短巷，却骤然一阵雨点铺天盖地砸落，打得伞面哗哗直响，两人登时都被淋湿了半身衣衫，偏偏这一带深巷两侧都是高墙，并无人家可躲避，只得顾不得形相，一手撩起长衫下摆快步奔跑。殷螭奔着还要抱怨：“谁说京城不下大雨？非得赶着雨出来，活活淋成落汤鸡。”林凤致笑道：“反正天热，湿了也不会伤风，打什么紧？这阵急雨很快就过去的。”

他要回的是太傅府侧门，开在槐树胡同里，这是条窄仅容人的死巷，尽头一株大槐树亭亭如盖，墙内是宅中后花园，爬了满墙头的忍冬藤，花朵正开得热闹。两人一路奔跑过来，踩得巷中积水四溅，雨倒渐渐下得住了，只余雨丝飘拂，和着金银花的清香扑面而来。奔到大槐树下，殷螭忽然抛了伞，回身张臂，林凤致料不到他猛地停下，奔势未衰，直接撞上他身体，被他一把抱住，没头没脑狠狠亲了下来。林凤致不自禁也反臂相抱，主动回应，手中伞柄一下松脱，向后摔落，纸伞侧面在巷面地上骨碌碌的划了半个圆圈，直滚向墙角去了。

这一个久