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入春，可是夜里还是很冷，若是有事找小臣，只须派宫人传召入宫即可。”

“寡人到你这里来坐坐，怎么就不行了？”姚铮反问他——脸上的笑容一直保持着最为亲切的模样。

谢扬看得不由心惊，却还是避退着让姚铮进了屋。

“在院子里遇到的晏宜，那孩子就把寡人带到这里来了——那孩子可爱可怜便不说了，真是聪明伶俐，又有点怯怯的样子。”

“乡野的女孩子，没见过什么大人物，见笑于国君了。”

“怎么会呢？”姚铮笑了笑，“再怎么匿在乡间长大，毕竟是楚苌的女儿，差不到哪里去的——否则当年楚相也不会把楚苌塞到寡人身边来，你说对吧？”

谢扬霎时杵住了，愣愣地看着姚铮——他的脸上依旧是笑容可掬的样子，但什么都是冷的，黑得如同子夜的眼眸，微微扬起的嘴角，都是冷的，偏偏他却将这些肃杀都凝在笑容之中，陡然令谢扬想起那次面对莒和的繁城之会，只是彼时谢扬还站在姚铮的身边，而如今，自己却已经与姚铮正面相对了。

那笑容就这么冷冷地维持着，谢扬不忍再看，便重重地跪了下来。

“谢将军，寡人在问你话，你没有听见吗？往后要是再说抱来的孩子是蒲郡人之前，到底让她练一练蒲郡的乡音野调。”

“国君恕罪。小臣今日欺瞒了国君，晏宜并非小臣乡邻之女，而是已废的君夫人楚苌之女。”

“谢将军有点答非所问吧。”姚铮微微皱起了眉头，似乎很不满意谢扬的回答，“寡人问的是——楚苌当年该是很聪明的吧？也是，寡人这问的便废话，难怪谢将军不屑回答了。论才智三楚之中还没有哪一位逊于寡人的，当然谢将军虽不在三楚之列，却青出于蓝了。”

“小臣死罪。”

“这话从何说来？谢将军这样百年难得的人才，不但是楚相死前交付重托，就连盈许最出名的女子都钟情于你，即使远嫁胤国也冒险帮你的忙啊。”

谢扬伏于地上，并不说话。

“你不为简璧辩白吗？谢将军看起来不像是这样的人呢。”

“回国君，小臣自知此时为仲姚辩白，无异于将其拖入死地，故不敢辩。小臣又知自己罪孽虽重，却万万没有让国君做出伤害胤君夫人之举的资格，更没有让国君做出覆国之举的资格。”

“难怪仲姚和楚偃看重你，谢将军果然是一位既讲大义又懂谋略的人啊。”他每一句的句尾都带上了微微扬起的感叹，犹如又薄又韧的银刀，轻而易举地剜着谢扬的心。

谢扬却不曾生出半分的怨怼——因为他知道，在这个谎言被揭穿时，姚铮所感受到的痛苦、失落、孤独与伤心，远远超过了现在的自己。

而那个时候，自己在干什么呢？大约还忧心着千里迢迢刚刚从胤国到达恒国的晏宜，能不能习惯都城盈许的生活吧。

“站起来吧，谢扬。”姚铮突然说道。

“小臣不敢。”

“你没有什么不敢的。站起来吧。”

谢扬慢慢地站起来，他比姚铮略高上两寸，却不敢抬头看他，垂着的目光只能望见姚铮腰间安静垂下的那枚洁白的玉珏，半弯的小龙仿佛弦月，在玄色的、绣着深黑云纹的锦裳上发出了泠泠的皎然光芒。它和代表着国君的长串组佩悬在一起——姚铮曾经对自己说过，唯有这组佩非就寝时便不取下，才能时刻记得身为国君的身份与责任。

“寡人想问你几句话。其一，早知今日，若是再回到那时，你还会受楚偃的托付吗？”他放轻了声音，如同感怀伤逝般问道。

“回国君，是。”

“那么也一定会守诺至今吧？即使你知道寡人深恨着三楚。”

“回国君……是。”

“最后一问，依然会欺骗寡人吗？”

月色斜斜地从空庭探入，将姚铮的影子打在了谢扬身上，谢扬甚至可以看见，他说话时呼出的氤氲气息，宛若坚硬屋瓦下的柔冷清霜。

“小臣不愿让国君伤心。”

“真是个绝妙的答案。”姚铮笑了笑，“不知道你可记得柘城之战时对寡人说过的话？那时比现在还要冷，漫天遍地都是白茫茫的大雪，月色比现在也更亮——自然，那时寡人的身边，也只有谢将军你。谢将军还记得那句话吗？”

谢扬一下子抬起头来：“‘国君行事，小臣以命相陪’。”

“正是了。”姚铮点点头，他注视着谢扬的眼睛，一个字一个字清晰地说道——

“可是