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说话间两人已行至一处夹壁前。但见两侧岩壁如削，越往前走，迫得越紧。遥遥望去，前方竟只可容一人通过。欧阳下巴微抬，示意道：“入口便在那里，你且在外面等我，我去去便回。”

尹千觞急道：“你一个人去？那可不成！”先前樵夫的话，他也听到了。

欧阳道：“无妨，三苗平日虽少近生人，但每逢丧葬大典，阖族祭灵，护送死者魂魄返还来处之时，对外客倒是极有礼的。只因他们认为，此时进入的客人，与死者有前世夙缘，是以即便不自知，也会赶来送死者一程。”

虽然知道他手段高明，尹千觞仍不太放心：“你怎么知道他们今天祭灵？”

“我若不知，为何来此。”其实他本是想杀掉几个人，迫得三苗不得不祭灵，届时再来套问。但此族避居深山多年，早将居处布置得无懈可击。若是像乌蒙灵谷那般，赶尽杀绝也罢了。单只杀几个人，所费力气实在不划算。是以欧阳派人日夜监守，终是等到了三苗有人病故，停灵五日后举办祭灵仪式的消息。

算来，今天刚好是第六日。

欧阳朝犹有不安的尹千觞笑笑，只身走进入口。

一切尽如欧阳所料。进到寨子后，三苗族人对他极是有礼，盛情款待。加之他天生温文雅秀的面容，谈吐清致，进退得宜，极易让人心生好感。坐不多时，连族长也听说来了位难得的客人，百忙之中抽空来见他。

欧阳此行本就为此，当下略施手段，哄得族长极是开怀。又说出自己修道者的身份，更令族长疑心尽去。

见火候差不多了，欧阳浅笑问道：“听闻贵族有一种秘术，寻人极是便利。只消有此人一件随身之物，无论天涯海角，都能知其所在之处。在下有一小友，不幸与我失散多年。这些年来我十分挂念他，可惜倾尽我一切力量，也未能找到。在下斗胆，不知能否请大人为我施展此术、一偿多年夙愿？”

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欧阳迟迟未曾出来，尹千觞等得心焦。习惯性地摸到腰边酒筒，想到先前答应过欧阳的话，又悻悻放下。

直等到日影偏西，欧阳单薄的身影才出现在石壁缺口处。

尹千觞连忙迎上去：“事情办得怎样？”

“……一切事情都清楚了。”欧阳微笑道。

尹千觞却看出他笑意里的牵强，犹豫一下，仍是追问道：“但，你似乎并不开心？”

欧阳摇摇头，示意不想再多说。他绕开尹千觞便要离去，反被对方一把拦下。

“尹公子这是何意？难道又想做什么？”欧阳笑意不再，语气也变得咄咄逼人。

他意有所指，尹千觞却没有脸红，心内反而更为担忧：以欧阳的性子，竟然口不择言到这个地步，可见他一定遇上了十分棘手之事。

“到底发生了什么？你说出来，说不定我能帮你！”他固执地还要再问，却在对上欧阳宛若寒冰的双眼时，什么话也说不出来。

尹千觞万万没想到，一个人的眼神，居然可以冷厉到如斯地步。

“帮？你帮得了吗？你能偿还我另一半魂魄？呵呵，千年苦求，竟然早已烟消云散！说起来——说起来——你亦是罪首之一！”强抑的怨懑与话语一道急涌而出，欧阳动作迅捷无匹，话未说完，双手已死死掐住尹千觞脖颈。

他这一年来四处寻找韩云溪踪迹，一直毫无结果。苦心打听得三苗族中的秘术，又派弟子打探许久，这番总算等到机会。但那族长拿着当年韩云溪戴过的藤镯念念有辞许久后，却告诉他，探查不到藤镯主人的丝毫气息，那人应该是已经死了。

死了……死——了？

他不愿相信。当日他虽然昏厥过去，但听雷严所述情形，那姓韩的女人分明还留了后手。加之不见韩云溪尸骸，他一直坚信那孩子还活着，只是自己没找到而已。只要找到他，焚寂断剑和自己失却的另一半魂魄就有了着落。

但，若那孩子真的已经死了呢？

否则自己为何一直找不到他？否则为何以前与另一半魂魄之间若有似无的感应、近来一点也无？

“欧阳公子请节哀，那人应是已经死了。”

族长苍老的声音，再次在欧阳耳畔回响。他依稀看到下山时的自己，手指抚过襟袖，取拿药材从不需秤星的手，那一瞬间是颤抖的。

——在那时候，便已隐隐有所预感了吧。

在外人前伪装的镇定终于剥落，骤然失却的痛苦令欧阳脑中一片空白。他只知道