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，他大概会无所顾忌地谈论，但是现在，他知道有些话是不该说的。有些伤害太大，还是不要提起为好。

「这没什么不好，」布兰特阴沉着脸说：「这为我节省下来很多精力。」

「啊，是吗？」本说。

他想那杯子喝口咖啡，被子里好像连一口都不到，喝起来很不自在。

他们默不作声地又吃了十几分钟饭——跟一个世纪是的——空气里像灌了水泥一般凝滞，最终，布兰特的电话响起来，他接通它，应了几句，接着他把盘子一堆——里面的东西都没动，除了被切碎了——说他有要紧事，要走掉了。

本朝他扯出一个笑脸，表示自己不介意一个人吃饭，心里着实大大松了口气。

他右手不好使，刚才切食物时弄得都抽筋了，这会儿终于能放心把盘子弄得噼里啪啦，不用担心礼仪不够优雅了。

接着，他独自坐在那大得要命的餐桌上，把剩下的食物吃掉。

他三天后才再次见到布兰特，说是见面，也就是匆匆的一顿午餐——确切地说，三分之一的午餐，中间时布兰特又被电话给叫走了，他好像就是没办法坐下来吃一顿饭似的，总是奔走于各种事物。

本觉得他脸色更糟糕了些，随谈衣服仍昂贵的要命，但挡不住他骨子里的疲惫。

「你身体看上去不太好，弗罗尔先生。」本说，觉得自己的声音在这巨大的餐桌跟前小了一圈。

「叫我布兰特就行了。」布兰特说：「我没事，就是最近有点失眠。」

「也许你可以放松点儿，你工作看上去很辛苦。」本说

布兰特「嗯」了一声，低头吃饭，解决晚餐的样子，好像在做关于如何优雅吃饭的示范节目。

本无声地吃了十几分钟，忍不住小声说道：「那个……我很感谢你为我做这么多事，弗罗尔先生，其实你不用留我住在你家的，我自己能找到房子，然后找份工作……」

「你能找神马工作。」布兰特说：「你右手差不多算废了，腿脚也不好使，而且你还是个罪犯，前科一大堆。你哥以前老说你就算去当搬运工也行啊，可你现在也做不来了。」

本觉得他现在说话比七年前冷血多了。他干巴巴地说到：「我能找到活儿干的。」

「也许吧。」布兰特说，不过听上去他并不这么觉得，「但那不重要，本，你现在情况特殊，只能待在这里。」

「可是，我要七年才能申请假释，」本说，觉得毛骨悚然，「难道我要在您的房子里待七年，不能出门，就这么待在这里，什么也不做？」

布兰特切食物的动作顿都没顿，说道：「总比你在监狱里被人捅了好吧。这里什么都有，如果你想要什么别的东西，可以打电话给兰森小姐，」这是他的助理，「她会帮你置办齐全的。」

「弗罗尔先生，这三天我在这里，除了钟点工谁也没见着，而且她的话我还听不懂。」本说：「这样待七年，我还不如回监狱给人捅了呢。」

布兰特切食物的动作停下来。

他仍是以前那副斯斯文文的样子，但现在动作中却有种杀伐之气，本僵了一下，他不太愿意承认他感到有点惧怕。他说道：「我并不想惹您生气，弗罗尔先生。我只是……没有办法这样生活……」

「我没有生气。你说得很有道理。」布兰特说，不过他看上去不像没有生气的样子。也不像觉得他说得有道理。他甚至也不像真的生气，他弄不明白他在想什么。

接着他站起来，把盘子一推，说道：「我想起来公司还有点事，我得先走了，你吃得愉快。」

「可你什么都没吃。」本说。

「我不饿。」布兰特说，站起来，然后走掉了。

本茫然地坐在那里。外面可以看到葱郁的花园，还有下面的游泳池，还有掩映在花木中的小道，是栋一流的豪宅。布兰特离开后，像他之前说的那样，做出了一番事业。

但他想，着难道就不是他当年不惜一切，所希冀的那种东西吗？

布兰特经常回忆起他离开尼尔家时的情况。

当时是耶诞节，那栋房子已经被圣诞树装饰起来，很大一颗立在门口，看上去很壮观。尼尔喜欢一切豪华或是有品位的东西，把它装饰在自己空洞的王国之上。

他看到那些人走进屋子，表情灰败，一些身上还沾着血，特别是本，跟刚搞完一大场屠杀似的。后来他想，本没有换掉血衣，是因为那些血代表着某种特权。

他当时正躺在壁炉旁